二十四橋的裝扮則更為華麗，橋與橋之間用粗麻繩連線好，上面掛起了各色的旗幟和綵帶，有胭脂色、絳紫色，黛藍色、翠綠色、秋香色，每個綵帶旁邊，還會配個同色的燈籠。

一同亮起，無比震撼，好似真的來到了九重天上。

今日趙衝在家中設宴，特意請了陸宴和扶曼前去。

他們上了兩輛馬車，劉嬤嬤四處張望，低聲問扶曼：「娘子，今兒怎麼不見楊管家呢？」楊管家，說的便是楊宗。

扶曼撇嘴道：「嬤嬤還不知道老爺嗎？想必他是放心不下秦姨娘吧。」

見此，劉嬤嬤笑一聲，安慰扶曼道：「娘子也別生悶氣，我瞧著，老爺現在心裡是有你的，不然除夕時也不會賞那麼些東西給你。」

真是話音一落，扶曼就紅了眼，「嬤嬤不提除夕還好，一提除夕，我便又想到爺帶著秦姨娘偷偷出門的事了。」

劉嬤嬤連著「哎呀」了兩聲，忙道：「除夕陪那位，這上元節不是來陪娘子了嗎？老奴有句話，不知當講不當講。」

扶曼輕拭了眼角，「嬤嬤是我最親的人了，儘管說便是。」

劉嬤嬤連忙道：「這男人啊，向來都喜歡有分寸的女子，平是小醋一下，是情趣，娘子若是日日都和春熙堂那位對著幹，保不齊哪日便招了厭，像衛公子這樣的男人，挑花面，出手又闊綽，院子裡的人註定會越來越多，娘子今日氣得過來，明日還氣得過來嗎？」

扶曼點了點頭，半晌後才道：「謝嬤嬤點撥。」語氣裡，說不出的辛酸。

連劉嬤嬤聽了都直搖頭。

不得不說，扶曼的演技最近已經到了爐火純青的地步。比如去春熙堂那邊截人，比如當著劉嬤嬤的面找陸宴哭訴，比如搶管家權，好似所有能令宅子裡烏煙瘴氣的事，她都做了。

所以在劉嬤嬤心中，小娘子是相當上進的。不然她也不會苦口婆心說這麼多。

馬車停在刺史府門前，陸宴帶著扶曼進了刺史邸。

——

春熙堂。

楊宗對著沈甄道：「主子讓我帶沈姑娘即刻就走，不用等他，說到戸城在一同匯合。」

沈甄有些緊張。

若是說他怕自己拖他後腿要送她走也就罷了，怕就怕，是因為有危險，才讓她先走的。

思及此，沈甄便道：「今日的事，可是會有危險？」

說沒有危險，那便是假的。趙衝此人多疑，自打聶遠和龐術入了京城，他便對身邊的一切格外敏感，就連府兵都比往日多了一倍。

稱兄道弟倒是沒變，就是不知道這兵是在防著誰。

眼下皇權正盛，聖人雖然不許刺史過度招兵買馬，但趙衝手上駐紮在揚州的兵也不容小覷，更何況，據他們所瞭解的，趙衝手上還有不少私兵，和優良的軍械。

硬碰硬，自然是不行的。

「聖人派的援軍眼下就在戸城外，咱們過去了，便安全了。」楊宗說話也是夠能避重就輕的，明明沈甄問的是今日可會有危險，他卻偏偏加了個條件。

戸城，那離揚州還遠著呢，還不得翻個山越個嶺才能到嗎？

沈甄知道現在自己不拖他後腿比什麼都強，便連忙帶著棠月隨楊宗離開了鷺園。

楊宗帶著沈甄一路向西行，他們腳下走的路，並不是來時的路。

一齣揚州城，沈甄便看到了大量的流民，還是拖家帶口的流民，他們大多都是些婦孺兒童，骨瘦如柴，好似再多走一步就要暈過去了一般。

看見此情此景，沈甄才意識到朝廷為何要治理這些貪官汙吏，倡導廉政，勞役、賦稅，這就是像是壓在百姓身上的擔子，過重的話，百姓要麼再也直不起腰，要麼就只能揭竿而起。

奔走了一天一夜，他們終於走到了望山的盡頭，沈甄站在山頂朝揚州城的方向望，「楊侍衛，大人他走的是水路還是官路？」

話音甫落，突然聽到「轟轟」幾聲，不遠處的揚州運河上，兩條船升起了大片的火光……