傑絲貝拉沒有回答。她一直沒有把目光從他的臉上挪開。
“你為什麼像這樣盯著我？”佛雷追問。
“我覺得很有趣。”傑絲貝拉緩慢地回答。
“因為什麼？”
“我要給你看一件東西，格列。”
“什麼？”
“我有多麼藐視你啊。”
傑絲貝拉給了他三個耳光。佛雷被這幾個耳光激怒了，他開始變狂暴了。傑絲貝拉舉起一面小圓鏡，把它舉在他的面前。
“看看你自己吧，格列，”她平靜地說，“看看你的臉。”
他在瞧著。他看到舊的刺青的印痕在皮膚下面沸騰成血紅色，把他的面孔變成了一張深紅和白色相間的老虎面具。他被這毛骨悚然的景象嚇得戰慄了，於是他的火氣立刻消退了，同時面具也消失了。
“我的上帝……”他低語，“哦，我的上帝……”
“我必須讓你失去控制才能讓你看到。”傑絲貝拉說。
“它意味著什麼，傑絲？貝克把活兒搞糟了？”
“我不那麼認為。我想在你的皮膚下面還留著疤痕，格列……原來刺青的時候留下的，在清除的時候又加深一次。針痕。一般它們不會出現，但是它們會變成血紅色，當你感情失控、你的心臟開始噴壓血液的時候……當你暴怒或恐懼或熱情或瘋狂的時候……你明白嗎？”
他搖搖頭，依舊盯著自己的臉，昏亂而迷惑地觸控它。“你說過你希望能把我裝在你的口袋裡，在你失去控制的時候提醒你。現在你有了比那更好的，格列，或者是更糟的，可憐的愛人。你有了你的面孔。”
“不！”他說，“不！”
“你完全不能失去控制，格列。你永遠不能過量飲酒、暴食、太愛、太恨……你必須緊緊控制住你自己。”
“不！”他絕望地堅持，“它能治好的。貝克可以的，或者別的什麼人可以。我不能四處走動卻害怕感受一切，因為它會使我成為一個畸形人！”
“我認為這治不好了，格列。”
“植皮……”
“不。傷痕太深，無法植皮。你將永遠無法擺脫這個烙印，格列。你必須學會和它一起生活。”
佛雷在突然的怒火中從面前推開了鏡子，血紅色的面具再度在他的皮膚下面亮了起來。他從主艙衝到艙門口，在那裡取下他的太空服開始扭動著把身子套進去。
“格列！你去哪裡？你要做什麼？”
“拿工具，”他大叫，“開保險箱的工具。”
“哪裡？”
“在小行星上。他們有成打的工具屋，塞滿了從失事飛船上收集來的工具。那裡肯定有鑿子，我需要的每一樣東西都有。別跟著我。那裡可能有麻煩。我這他媽的見鬼的臉現在怎麼樣了？正在現出來？基督在上，我希望那裡有麻煩！”
他扣上他的太空服，走入小行星，找到了一扇分隔中心居住區和外部真空的艙門。他“砰砰”地重擊那扇門。他等了等，然後又繼續重擊，直到艙門被開啟，他才停止這專橫的召喚。幾條突然伸出的手臂把他猛拉進去，艙門在他身後關上，那裡不是密封艙。
他在光線下眨眼，蹙眉對著喬瑟夫和在他前面聚集著的天真的民眾，他們的面孔都被裝飾得醜陋而可怕。他知道自己的面孔一定燃起了那張紅白兩色構成的面具，因為他看到喬瑟夫被嚇了一跳，而且他看到那魔鬼的嘴巴作出了發“諾瑪德”這幾個音節的形狀。
佛雷大踏步穿過人群，突兀地分開他們。他用他套在太空服裡的拳頭反手一抽打翻了喬瑟夫。他穿過住人的走廊尋找，模糊地認出它們來。最後他走到了那間臥室，一半是天然的洞穴，一半是古代的船體，那是儲存工具的地方。
他翻找，仔細搜尋，收集了鑿子、鑽石鑽頭、酸、熱離子器、結晶、膠狀炸藥、熔絲。在引力很小的小行星上，這些裝備的總重量被消減到不到一百磅。他把它們堆在一起，粗略地用電纜捆起來，然後開始往這倉庫洞外走。
喬瑟夫和他的科學人在等著他，就像跳蚤在等待一匹狼。他們向他急衝過來，他從人群中一路衝殺出去，匆忙、愉快而野蠻地折磨他們。太空服的防護外甲保護他不受他們的攻擊。他下了走廊，尋找一扇可以通向真空的艙門。
傑絲貝拉的聲音來到他耳邊，在受話器裡聽來細弱無力但很激動：“格列，你能聽到嗎？我是傑絲。格列，聽我說。”
“說下去。”
“另一艘飛船兩分鐘前來了。它飄浮在小行星另一側的上空。”
“什麼！”
“它有黃色和黑色的記號，就像一隻大黃蜂。”
“達根漢姆的顏色！”
“那麼我們被跟蹤了。”
“還有什麼？達根漢姆大概自從我們闖出高弗瑞·馬特爾起就開始跟蹤我們了。我是個傻瓜才沒有想到這一點。他怎麼能跟蹤我，傑絲？通過你？”
“格列！”
“忘了它。只是開個玩笑。”他毫無快意地大笑，“我們得幹快點，傑絲。套進一件太空服然後在諾瑪德號上和我會面。事務長的房間。去吧，丫頭。”
“但是格列……”
“關閉訊號。他們可能監聽我們的波段。去！”
他努力穿過小行星，抵達了那個加了門的艙門，打翻了守在它面前的守衛，把它猛地撞開，進入了外部走廊的真空中。科學人要想關上艙門阻止他已是無望。但是他知道他們會跟著他的，他們已經被激怒了。
他拖著他的一大堆裝備穿過迂迴路段和轉彎口，趕到諾瑪德號的殘骸上。傑絲貝拉正在事務長的房間裡等著他。她挪動身體要去開啟她的微波通話裝置，佛雷制止了她。他把自己的頭盔靠著她的大叫：“別用短波。他們會監聽，然後就可以確定我們的位置。你可以這樣聽到我說話，聽不到嗎？”
她點點頭。
“這就好。在達根漢姆確定我們的位置之前我們大約還有一個鐘頭的時間。在喬瑟夫和他的暴徒們追上我們之前我們大約還有一個小時。我們可真是緊張得要命。我們必須快點幹。”
她又點點頭。
“沒有時間開啟保險箱運出金條了。”
“如果它在那裡的話。”
“達根漢姆在這裡，不是嗎？那就是它在裡面的一個證明。我們不得不把整個保險櫃從諾瑪德上切下來然後把它搬上‘週末旅行者號’。然後我們就開溜。”
“但是……”
“聽我的，按我說的做就行。回到‘週末旅行者’號上去。把它騰空。拋棄每一件我們不需要的東西……除了救急口糧以外的所有補給。”
“為什麼？”
“因為我知道這保險箱有多少磅重，當我們回到重力地帶的時候那艘船不一定吃得消。我們必須提前騰出富餘的載重量來。那意味著回程將很艱苦，但是那值得。卸空飛船。快！去，丫頭。去！”
他把她推出去，不再向她的方向多看一眼，開始攻擊那個保險櫃。它是一大塊大約4英尺直徑的鋼球，建造時被弄進船體的鋼殼裡。它有十二個不同的地方焊接在諾瑪德飛船的骨架上。佛雷輪流攻擊每一個焊接點，用上了酸、鑿子和冷凍劑。他依照結構張力的理論工作……加熱、冷凍，然後蝕刻那塊鋼，直到它的晶體結構被扭曲並且毀滅其物理抗力。他使金屬變疲勞。
傑絲貝拉回來了，佛雷意識到45分鐘已經過去了。他汗水滴答，戰抖著，但是保險箱仍被十二個堅硬的突出表面的瘤固定著懸在船體中。佛雷急忙移向傑絲貝拉，她和他一起拉保險箱。他們無法移動那整塊金屬。他們虛脫而絕望地跌倒時，一個飛快移動的陰影遮蔽了從諾瑪德船體的裂口處傾瀉而進的日光。他們向上注視。一艘正在環繞小行星的太空船隻有不到四分之一英里遠了。
佛需把他的頭盔靠著傑絲貝拉的。“達根漢姆，”他喘息著說，“……正在找我們。很可能還有一群人下到這裡來嚴密搜尋我們。他們和喬瑟夫談過之後立刻就會到這裡來。”
“哦，格列……”
“我們還有一個機會。也許他們繞上好幾圈才能發現薩姆的‘週末旅行者’號。它藏在那個火山口裡。也許我們回去的時候可以把保險櫃帶上船去。”
“怎麼做，格列？”
“我不知道，他媽的！我不知道。”他垂頭喪氣地重重捶著他的雙拳，“我完了。”
“我們不能把它炸開嗎？”
“炸彈……什麼，炸彈代替了頭腦嗎？這是有頭腦的麥克昆說的話嗎？”
“聽著。用某種能爆炸的東西把它炸開。就像是一個火箭噴射發動機的作用……給它一個推動力。”
“是的，我有那個。但之後呢？我們怎麼能把它弄到飛船上去，丫頭？不能不停地爆炸呀。沒時間了。”
“不，我們把飛船帶到保險櫃這裡來。”
“什麼？”
“把保險櫃直接炸到天空中去，然後帶著飛船過來，使保險櫃直接飛進主艙門。就像用你的帽子來捕一隻球一樣。明白？”
他明白了。“上帝，傑絲，我們可以做成。”佛雷撲進那堆裝備中，開始分類找出膠狀炸藥、熔絲和雷管。
“我們不得不使用短波。我們留一個和保險櫃在一起；另一個去駕駛飛船。保險櫃這邊的人和飛船上的人通話以便確定一致方位。對嗎？”
“對。最好是你去駕駛，格列。我會和你通話的。”
他點點頭，把炸藥固定在面對保險櫃的方向，連上雷管和熔絲。然後他把自己的頭盔靠在她的旁邊：“真空熔絲，傑絲。定時兩分鐘。當我通過短波發出命令時，只要拉下雷管帽然後把這見鬼的東西弄出來，做得到嗎？”
“做得到。”
“和保險櫃待在一起。一旦你發話把它送上飛船，立刻跟著它來。無論什麼理由也不要拖延。門會關上的。”
他重重拍了一下她的肩膀，然後回到了“週末旅行者”號。他把外部的艙門和內部真空鎖都開啟。飛船裡的空氣立刻跑光了。因為被傑絲貝拉提前卸空，還失去了空氣，飛船看上去陰沉而不幸。
佛雷直接進了控制室，坐下來按開他的微波通訊裝置。“站開，”他喃喃，“我現在出來了。”
他點燃火箭，側面的火箭噴射了二秒鐘後前方的火箭也開始噴射。“週末旅行者”號震落了船體上的殘骸瓦礫輕鬆地升起，就像一條鯨魚浮出水面。當它悄悄向後上方滑動時，佛雷大叫：“爆炸，傑絲！現在！”
沒有巨響，沒有閃光。在他下方的小行星裡，一個新的坑洞開啟了，向上噴湧的碎石瓦礫迅速綻放出一朵花，一個灰暗的鋼鐵球體從容地跟隨而出，無力地旋轉著。
“舉手之勞。”傑絲貝拉的聲音從耳機裡傳來，冰冷而有力，“你回撤得太快了。順便說一句，麻煩來了。”
他用後部的火箭來減速，警惕地俯視下方。小行星的表面彷彿被大黃蜂掩蓋了。那是達根漢姆的人，身穿黃白相間的太空服。他們嗡嗡飛舞著，環繞著一個白色的身影，她機靈地躲閃著、旋轉著，飛快地穿行。那是傑絲貝拉。
“照常飛行不變。”傑絲平靜地說，雖然他可以聽到她呼吸有多麼困難，“再稍稍費點事……來個四分之一弧度的轉角。”
他幾乎是機械地遵照她的指示去做，仍然看著下面的戰鬥。他仍然可以看到傑絲貝拉和達根漢姆的人。她點燃了她太空服上的小火箭……他可以看到從她背後冒出來的小小的火焰……然後從小行星表面向上掠過。一連串火焰從達根漢姆的人背後噴射出來，跟著她。其中有六個放棄追逐傑絲貝拉而直接衝著“週末旅行者號”來了。
“門要關上了，格列，”傑絲貝拉正在喘息但是聲音依然很鎮定，“達根漢姆的飛船停在另一邊，但是他們剛才很可能已經給他發了訊號，他就要上路了。保持你的位置不變，格列。現在起大約過十秒鐘……”
大黃蜂們接近了，吞噬了那小小的白色太空服。
“佛雷！你能聽見我說話嗎？佛雷！”達根漢姆的聲音先是很模糊然後變清晰了，“這是達根漢姆在用你的波段呼叫。進來，佛雷！”
“傑絲！傑絲！你能甩掉他們嗎？”
“保持你的位置不變，格列……就來！有個漏洞，小子！”
一次力足千鈞的震動讓“週末旅行者”號猛搖起來，那是保險櫃緩慢而沉重地撞進了主艙。在同一個剎那，那穿白色太空服的身影突破了黃蜂群。她向上發動，直接撲上了“週末旅行者”，熱切地追隨著它。
“上啊，傑絲！上啊！”佛雷咆哮，“來，丫頭！來！”
當傑絲貝拉在“週末旅行者”號飛船一側消失的時候，佛雷設定了駕駛程式，準備採用最高的加速度。
“佛雷！你能回答我嗎？我是達根漢姆。”
“下地獄去吧，達根漢姆，”佛雷大喊，“你著陸了以後和我說一聲，傑絲，還有，堅持住。”
“我做不到，格列。”
“上啊，丫頭！”
“我無法著陸。保險箱封住了艙門。它塞在了半路上……”
“傑絲！”
“沒有路可以進來，我告訴你，”她絕望地大喊，“我被堵在外面了。”
他瘋狂地環視。達根漢姆的人在“週末旅行者”號的船體上著陸了，懷著職業殺手懾人的目的和騰騰殺氣。達根漢姆的飛船從小行星短短的地平線上升起，開始了航程，這對佛雷來說就意味著死神正在逼近。他的頭開始暈眩。
“佛雷，你完了。你和你的姑娘。但是我會提供一次交易……”
“格列，救救我。做點什麼，格列。我失敗了。”
“伏爾加……”他用一種奇怪的聲音說。他閉上他的雙眼，發動了引擎。飛船尾部的火箭吼叫起來。“週末旅行者”號開始搖晃，震動著向前衝。它的衝刺甩掉了達根漢姆那些登陸在船體上的人，也甩掉了傑絲貝拉，甩掉了警告和哀求。10g的加速度把佛雷按回了飛行員的椅子上，而現在駕馭著佛雷的那種激情，卻比它更急切，更痛苦，更不安全。
當他從戰場中消失的時候，臉上又騰起了他特有的永遠也難以消除的血紅色烙印。
作者「阿爾弗雷德·貝斯特」的其他小說
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