第一章慧星牛仔
描繪錢勒船長狩獵領，於1992年發現，參考露（janex.luu）和傑維特（davidc.jewitt）合著文章「柯伊伯帶」（thekuiperbelt,scientificamerican,may1996）。
第四章觀景室
同步軌道（geostationaryorbit,geo）中「世界之環」（ringaroundtheworld）概念——它們透過赤道上塔和球相連——雖然完全可以看作是奇想，然而卻有堅固科學理論基礎。這顯然是聖彼得堡工程師阿蘇塔諾夫（yuriartsutanov）所發明「太空電梯」（spaceelavator）擴大版。我在1982年曾和這位工程師有過一次愉快會面，當時聖彼得堡還叫做列寧格勒。
阿蘇塔諾夫指出，在球和徘徊於赤道上特定區域衛星之間搭起一條纜線，在理論上是可行。今日大部分通訊衛星在geo上，即是徘徊在球上特定區域。有這樣開始，太空電梯（或以阿蘇塔諾夫生動語彙來說：宇宙臍帶）是可望建造起來，而載運上geo系統可完全由電力驅動。只有在旅程其他時段才使用火箭推進器。
為避免火箭技術所造成危險、噪音，以及環境危害，太空電梯驚人減少所有太空任務成本。電力很便宜，載一個人上去軌道只需花費100美元，而在軌道上繞一圈則需花費10美元，因為大部分能源在下降旅途中將恢復。（當然，付較高票價才能享受到好餐飲及觀賞電影。即使如此，1000美元就能來回於geo，你相信嗎？）
這理論是無懈可擊，但是有哪種材料，可以有效承受距離赤道3.6萬公里高懸掛拉力，並有足夠強度能運送承載上去？當阿蘇塔諾夫寫他論文時，只有一種物質符合這些可說是相當嚴格規格：結晶碳（crystallinecarbon），即人們所知鑽石。不幸是，在市面上無法購得所需百萬噸鑽石，雖然在《2061：太空漫遊》我已說明木星核心存在大量鑽石之原因；而在《天堂之泉》（thefountainsofparadise）我提出更可取得來源：在軌道上工廠，那裡鑽石可以在無重力狀態生成。
1992年8月，亞特蘭提斯號太空梭試圖邁出太空電梯「一小步」，當時做一項實驗，沿著一條長21公里系鏈釋放、並取回載重。可惜，投資下去這項工程卻在幾百米處就卡住。
當亞特蘭提斯號太空梭在軌道記者會提出《天堂之泉》，以及這次任務專家霍夫曼（jeffreyhoffman）在回到球時送我一本他簽名書時，我感到十分高興。
1996年2月，第二次系鏈實驗則稍稍進步些：載重真跑完全程，但在取回時纜線斷，因為絕緣體做得不好而導致漏電。（這或許是個幸運意外：我不禁想起與富蘭克林同時代人，他們試圖重複他著名但危險實驗——在大雷雨中進行風箏實驗——而致命事。）
除可能會發生危險外，從太空梭發射出、扣在系鏈上負載，看上去就像用假蠅釣魚：看起來容易，其實並不然。但最終最後「大躍進」將會完成——一路直達赤道。
同時，碳第三種形式，碳60巴克球（buckminsterfullerene,c60，由60個碳原子構成足球形狀結構），使得太空電梯概念更為可行。1990年，一群休斯敦萊斯大學（riceuniversity）化學家制造出管狀碳60，其張力比鑽石大許多。這群化學家領導斯莫利博士（dr.smalley）甚至進一步宣稱這是至今最強韌材料，並且補充道，藉著它太空電梯就可能建造完成。（最新訊息：我很高興知道史斯莫博士因這項研發而獲得1996年諾貝爾化學獎。）
現在，有一個令人吃驚巧合——它怪異得令我困惑：誰在負責這件事。
巴克明斯特．富勒（buckministerfuller）於1983年逝世，因此生前並未見到「巴克球」（backyballs）和「巴克管」（backytubes）這些使他身後極富盛名發現。在他許多最後旅程當中，有一次我有幸在斯里蘭卡開飛機載他及其妻子安（anne），並帶他們去看看《天堂之泉》所提到特定點。不久過後，我用12英寸（還記得這種規格嗎？）lp錄音機（caedmontc1606）錄下小說，而巴克則友善在唱片封套寫下說明。這些事以一件令人訝異啟示
告終，它激發我對星城（starcity）思考：
1951年，我設計一個可自由活動且結構簡潔環狀橋，在赤道上空並圍繞著它而組裝起來。在這「光環」橋內球依舊自轉，而這圓形橋則以自身速率旋轉著。我預見球上交通工具垂直上升移至橋中，旋轉著，並下降到所欲抵達球位置。
我堅信，如果人類決定投入此項投資（依據對此而產生評估，認為這不是一項資金甚巨投資），星城是可以被建設起來。除產生新生活型態，以及讓來自低心引力世界，如火星或月球參觀者更適應我們星球外，所有火箭研究都不需在表進行，而是讓它們回到所屬太空。（雖然我希望每年在肯尼迪角太空中心應景重演火箭升空，以喚起人們對火箭第一次升空興奮感。）
幾乎可以肯定是，大部分城市將是騰空架起，只有非常小一部分城市作為科技目使用。畢竟，每座塔相當於千萬樓層高摩天大樓，而圍繞著同共步軌道環，則介於球和月球之間，但較靠近月球。若這個環形成完整一圈，數倍人口可以居住在這個空間中。（這引起一些有趣邏輯問題，我樂意把它們作為「學生作業」。）
關於「豆莖」（beanstlk）概念卓越歷史，以及其他更先進概念，如反心引力和空間扭曲，請參考羅伯特·伏特（robertl.forward）所著《科學魔術》（indistinguishablefrommagic）。
第五章教育
1996年7月19日，我很驚訝在當報章讀到英國電訊人工生命團隊（artificiallifeteam）領導人溫博士（dr.chriswinter）相信我這章所描繪資訊和儲存裝置能在30年內發展完成！「我在1956年小說《城市與群星》（thecityandthestars）中認為這些裝置要在十億年後才可能出現，顯然是個失敗想像。」溫博士說，這種裝置能讓我們「在實體上、情感上，和精神上重新創造一個人」，並且他評估這麼做所需要記憶空間大約是1013次方位元，比我所推測1015次方位元小二級。
我真希望當時能以溫博士名來為這種裝置命名，這將會在正規圈子引起一些強烈爭論：「靈魂捕捉者」。至於這裝置應用於星際旅行，請參考第九章。