天外桃源 2 | 牛bb小說網

（火車旅行在兵荒馬亂的歲月中，也絕不安全。在山東省境內，就曾發生過整列火車上的乘客都被土匪擄走的事，且包括許多外交使節在內！）

在啟程之前，恰好有堂叔的朋友也要走這條路，會經過這個小城，所以堂叔託這朋友預定了客棧，還託他代買船票，交代在客棧的櫃檯上。那客棧叫「三泰」，堂叔曾對我和香香說：「那是這城中最好的客棧了，可是你們別吃驚，一切，和家裡不能比！」

香香當時笑著說：「我是出過門的，知道外面的情形！衛斯理不知道，我會告訴他！」

我大是不服，曾大聲抗議：「祝香香，是我保護你上路！想當年，宋太祖趙匡胤，一條杆棒打天下，千里送京娘，也不過如此！」

祝香香聽了之後，臉紅了一紅，想說甚麼，終於沒有說出來。我話一說出口，也知道自己說錯了話，亂用了典故，所以也亂說一些別的話，岔了開去。

（宋太祖「千里送京娘」的故事中，有京娘這個少女在半途中誘惑宋太祖，而宋太祖不為所動的情節，我自然是「擬於不倫」了。）

一齣車站，一片喧鬧聲，全是各大小客棧在站外招攬顧客的。有的大聲吆喝，有的一見有人出來就搶行李，搶了行李就走，叫人不能不跟著他。

大一點的客棧有馬車，小客棧就是憑人力，各自帶著客棧名稱的牌子。

我和祝香香一亮相，倒使得車站外靜了一陣，人人的目光，都向我們射來。

實在是因為我們的樣子，不屬於各水陸碼頭中常見的一些人——兩個，穿著雖然不華貴，但也一身「細毛」，很是出眾，而且，我自己不說，祝香香也很有氣概，所以人人稱奇。

我在這極短的寂靜之中，朗聲問：「三泰的人在哪裡？」——這一問，就純是老江湖的口吻。

問了一聲，沒有回答，再問一聲，仍然沒有人搭腔。

情形就有點尷尬了，正想再問第三聲，一個看來很老實的中年人走了過來，笑容滿面，一開口就稱「少爺」：「三泰確是大客棧，可是他們今天沒人來，多半是客滿了。

就小店吧，也不錯。」

我搖頭：「早託人來訂了房的。這樣吧，你帶我們到三泰去，我賞你腳力錢！」

那中年人壓低了聲音：「少爺，這兩天三泰像是透著古怪，我們行家也摸不透，還是改投小店吧。」

那中年人相貌老實，話也誠懇，可是大奸大惡的人，額頭上也不會鑿著「奸惡」二字。這店夥計倒不會是奸惡，只是想拉生意而已。

我不再理會他，四面看，想招一輛馬車過來。不料就在那一分鐘不到的時間中，不知道從何處，冒出許多衣衫襤褸的小乞丐來，一下子把我和祝香香圍在中心，也不出聲乞討，只是默默地伸著手，睜大著眼。在他們的眼中，充滿了期待的神情，看了令人心酸。

堂叔也曾吩咐過：「各處水陸碼頭，都有各種各樣的乞丐，萬萬不能打發，只有視而不見。尤其是成群結隊的小乞丐，你打發了十個，還有一百個在後面，這些小乞丐，都是有人指使的，不能濫用同情心！」

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