前頭雨花閣滴水下，幾個小太監站在上，將上年落了灰的青竹簾子放下來。底下宮女伸手承接，被簌簌灑了滿頭灰，上面小太監得意地笑，然後招來管事的一頓臭罵。

銀硃見頤行回來，趁著幹活兒的空隙過來打聽，問：「貴妃沒有難為您吧？」

頤行說沒有，「貴妃娘娘人挺好，說我往後要是遇上了溝坎，讓我上永和宮找她。」

要說這宮裡有沒來由的惡，還叫人想得明白，沒來由的好卻讓人忌憚。

銀硃說：「平白欠人交情，將來只怕還不清。」

頤行微點了點頭，正要說話，卻聽見琴姑姑在一旁哼了聲，「娘娘們挑中了你，你不去，竟是賞你臉了。多少人做夢都想爬出尚儀局呢，錯過了這個機會，將來有你熬可的。」

想來琴姑姑覺得她給臉不要臉吧，但她哪裡知道里頭隱情，恭妃她們打從一起頭就沒安好心。

頤行如今也學會了敷衍的本事，笑道：「該我的，早晚是我的。姑姑不也說我不伶俐嗎，要是糊里糊塗去了主兒們宮裡當差，萬一哪裡做得不好，豈不丟了姑姑的臉？」

她這麼一牽扯，琴姑姑反倒不好說什麼了，只是覺得這丫頭如今愈發油嘴滑舌，便白了她一眼，從牙縫中擠出個「德性」來，轉身又監管旁人做活兒去了。

總算是有驚無險吧，只是被那些吃撐了整天無所事事的小主們盯上，可見將來會多出許多磨難來。

不過頤行倒也不怕，老姑奶奶向來頭鐵，很有迎難而上的決心，她們越是欺壓她，她想當皇貴妃，想騎在她們脖子上的慾望就越強烈。

這完全無關於皇帝，甚至皇帝都不在她的考量中。她光是瞅準了那個位置，彷彿世上無難事，只要她肯幹，這也得益於自小培養出來的自信，老姑奶奶一直覺得自己是最強的。

當然輩分兒雖大，活兒還是得幹，上的小太監把拆下來的簾子捲成卷兒往下遞送，也不知頤行的威名什麼時候傳遍了後宮，梯上人打趣，都管她叫「姑姑奶奶」。

掌事的在旁邊聽著，牙疼似的吸溜了一聲：「背後鬧著玩兒還猶可，當人面兒可不許這麼叫。回頭一個疏忽，仔細後脖子離了縫兒。」

小太監們笑嘻嘻應了，一個個擠眉弄眼的，鬧得頤行老大的不好意思。

南北這片宮殿有四座，頭一座是雨花閣，後頭還有寶華殿、中正殿、淡遠樓。雨花閣裡大頭的差事都辦完了，剩下些零碎活兒，用不著這麼些人，銀硃她們便先去後頭灑掃了。

頤行和兩個小宮女留下收拾完了簷下金磚，這才又挪到寶華殿去，剛走上中路，遠遠就見銀硃和一個喇嘛打扮的僧人在廊廡底下說話。銀硃拿他當菩薩似的，一面說話一面對合著雙手。頤行還沒走近，銀硃恭敬朝那僧人拜了拜，然後那僧人便裹著偏衫，往西邊圍房去了。

頤行有些疑惑，走過去問：「這是哪兒來的大喇嘛呀？」

銀硃歡歡喜喜道：「明兒有佛事，這位可是高僧，我在大殿裡頭遇上了，給您求了根平安棍兒。」說著獻寶似的，把東西放進了頤行手心裡。

頤行託著手掌看，什麼平安棍兒，就是禮佛時候香爐旁邊擱著的，寸來長的檀香木。

她捏起來看了看，「這個能保平安？」

「能啊。」銀硃本著賊不走空的心態，很肯定地告訴她，「那位大師衝它唸了經，這就開過光啦。」

好吧，就算開過了光，那喇嘛的年紀看上去也不像高僧。頤行覺得銀硃可能被騙了，但看在她一片好心的份兒上，還是把木棍塞進了袖子裡。

四座大殿的竹簾要換，窗戶紙也得換，及到全收拾完，大半天已經過去了。掌事的再三檢視，覺得一切妥當了，才發話讓她們回尚儀局。

眾人列著隊等琴姑姑來領人，可掌事太監卻沒讓，只道：「你們先回去，琴兒留下說話。」

那聲琴兒叫得意味深長，頤行起先沒明白，後來才聽銀硃說，宮裡大太監賊心不死，四處物色宮女做對食。琴姑姑八成是叫薛太監看上了，這才死乞白賴把人留下。

不過瞧琴姑姑驢臉子呱噠，應當是瞧不上薛太監的，但後面的事兒不由她們過問，一行人便照常回尚儀局了。

回來後也不早了，卻還沒到吃飯的點兒，做宮女的實則不像在家似的，有時候忙過了頭，錯過一頓就得餓肚子。

頤行難得空閒，坐在南窗底下納鞋底，拽出一針來，肚子就跟著叫喚一下。

她嘆了口氣，轉頭看外面的天，天頂上雲層流動，這個像醬牛肉，那個像醬肘子……說實話，她開始後悔昨兒夜裡那麼正派，堅決擁護宮規了。自己沒錢，家裡有錢啊，讓夏太醫找她額涅多好，兩斤醬肉罷了，真花不了幾兩銀子。

好容易延捱到了吃飯的時候，今兒吃冬瓜盅、拌菠菜、溜腐皮，再加一份糖醋麵筋……那麵筋看賣相，真像醬肉！頤行抬起筷子，忽然想起夏太醫讓她吃得清淡些，沒辦法，筷子拐了個彎兒，夾起一根菠菜，怏怏填進了嘴裡。

等用過了晚飯，宮門差不多就該下鑰了，這時候尚儀局沒什麼差事了，該回他坦的就回他坦，反正還有姑姑們私人的活計等著她們去幹。

宮裡近來興起了鞋幫子上繡藍白小碎花的勢頭，琴姑姑又是第一愛美的人，頤行只好點著油燈，在搖晃的燈影下，舞動她那不甚精湛的繡花技藝。

銀硃從果品盒子裡拈了個蜜餞，邊吃邊道：「我要是您，非得留根繡花針在鞋底上不可，叫她臭美。」

頤行抻著她的繡活兒打量，有點同情琴姑姑的不易，「我繡得那麼難看她還穿，她是天底下頭一個賞識我的人。」

話音才落，忽然「砰」地一聲，他坦的門被推開了，外面闖進來幾個凶神惡煞的精奇嬤嬤，叉腰子站在門前，兩隻眼睛狠狠在她們臉上轉圈，說：「哪個是焦銀硃？我們奉貴妃娘娘之命前來拿人，別愣著了，跟我們走一趟吧。」