薩利向右轉去,我跟著轉過去。
一轉過去,便可以看到一點微弱的燈光。我看到在前面,有著一間簡陋到難以形容的小屋子。
那小屋子根本沒有窗、門,只是有著一個門形的洞,供人出入。
從那個算是門的洞中看過去,我可以看到一個老人,正伏在一張桌子上,在數著一些玻璃瓶、洋鐵罐頭。
這些東西的來源,自然是垃圾桶了。我不禁搖了搖頭,但是薩利已向前走去,我沒有法子,不得不跟在他的後面。
我們兩人先後進了那門形的洞,那老者仍對著油燈在照看著一隻玻璃瓶,像是那瓶中藏有天方夜譚中的妖魔一樣。
薩利上前叫了那老者一聲,那老者才拾頭向我看來,想不到他居然能說英語,道:「先生,你想要甚麼?」我趨前一步,站著,我沒法子坐,因為屋中只有一張斷腿凳子,那老者自己坐著。
我道:「聽說你知道一個金字塔在沙漠之中,神秘失蹤的故事?」
那老者坐直了身子,那張他坐著的斷腿椅子,也因之而搖了一搖,他道:「你想知道麼?」我點頭道:「我就是為這件事而來找你的。」
那老者滿是皺紋的臉上,現出了一個十分討厭的笑容來:「我可以向你索取一些報酬麼,先生?」我道:「可以,你要多少?」
那老人湊過頭來,道:「一鎊怎麼樣,先生?」我幾乎可以聽到那可憐的老者的心跳聲,對他這樣生活的人來說,一鎊的確是十分巨大的數字了。我不願意表示得太痛快,我來回踱了幾步:「我怎樣才能知道你的故事,可以使我滿意呢?」
那老者搓了搓手:「先生,你一定會滿意的,因為每一個人都滿意,我雖然不識英文,也不識那種古怪的文字,但是我知道,先生,你既然是來探索秘密的,你就一定會滿足。」
我想了一想,道:「你的意思是,你所知道的故事,並不是由你講出來,而是你向我出示一種記載來取信於我,是不是?」
那老人連連點頭:「不錯,正是那樣。」
我取出了一埃鎊,交到那老者的手中,又取了幾枚輔幣,給了薩利。薩利向我鞠躬而退。那老者將一鎊鈔票就著燈火,翻來覆去地看了好一會,才將之摺成一小塊放好,他退開了一步:「先生,你自己看罷,隨便你看多少時候!」
他在叫我看,但是他卻沒有拿出任何東西來。剎時之間,我以為那是一個低能到了這種程度的騙局!但是我立即看到那老者伸手指著那塊他用來當作桌子的大石,而我也看到。在他指著的這一面上,刻滿了文字!
我心中陡地一動,拿起那盞油燈來,湊近去,只見上面所刻的文字,全是我所看不懂的古埃及象形文字。那塊大石缺了一角,我立即可以斷定那缺了一角,就是我在那三厚冊巨書中曾看到照片的,上面刻有「索帕族人帶來了看不見」十個字的那一塊。
我的心劇烈地跳動了起來,現在我至少知道了進一步的事實了。當年,在沙漠中發現了那座金字塔的英國人,一定不是隻敲下了金字塔上的一塊石角,而是搬來了一大塊石頭。
那一塊大石,就是我眼前的這一塊。不知是為了甚麼原因,這一塊大石竟會湮沒在這樣骯髒的地方!而那塊大石上斷下的一角,卻被當作寶貝,放在博物館中!
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