腳聲中步步沉重，身上的甲葉隨之鏘鏘作響，那面容冷酷的甲兵手中長刀斜指，幾滴鮮血從刃上滑落下來，他一步步逼了過去。
那兵身邊幾個班軍神情害怕，有人就想跪下求饒，不過也有一人梗著脖子道：「怎麼，想殺人？你們這些權貴，日.日山珍海味，大魚大肉，卻連每月的鹽糧銀也不給補足。某張守銀自到京城，今日蓋城樓，明日修城牆，後日又給哪家勳貴蓋宅院，卻連活命的口糧都拖欠……某就是想給相好的扯塊布都攢不夠錢……這活著不如死了，殺了我吧，早死了乾淨！」
他淚流滿面的嚎叫，讓眾多人起了同感，特別是那些班軍。
一人嘀咕道：「就是，平日不把我等當人看，現在流賊打來了，就想起我們了。」
那面容冷酷的甲兵頓下腳步，他仔細打量那梗著脖子嚎叫的班軍，看他神情憔悴，滿臉皺紋，可能只有三十幾歲的人，卻頭髮處處發白，滿是風霜雪雨之色，不過神情倔強，充滿不曲。
他還刀入鞘，冷笑道：「你們過得苦，就以為流賊打來會有好日子過？某也不殺你，就看你落在流賊手上，會怎麼死。」
城牆上眾人個個沉默，也有很多人仍然麻木看著，符應崇張了張嘴，忽然覺得極為後悔，後悔自己不該整日忙著交遊賺錢，而忽略了手下的將士。
他看看周邊的軍官，有人只當沒看到聽到這邊事情，有人神情尷尬，有人眼神躲躲閃閃，有人無所謂，有人冷笑。
他更覺意興闌珊，罷了，真要追究起來，城中沒有幾個軍官士兵不該殺的。
他們策上馬沿著城牆而走，符應崇看著永定門外，城郭邊扎著一些營伍，因為流賊北來，他們到達京師後，可能會力主從東面、南面進攻，所以京中拔三大營，火車巨炮，蒺藜鹿角，沿永定門、廣渠門、朝陽門一帶佈防。
不過經方才之事，這些城外營伍能否阻擋一二，符應崇一點把握都沒有。
此時他們卻是往西而走，過去就是右安門，符應崇看看城中，外城西南隅這一片地名為煙閣，從右安門到廣安門，多有回回雜居。符應崇聽到風聲，說群回欲倡亂開門。
他心中一嘆，不說方才之事，就是京中現誰不是這樣說呢？從普通的軍民百姓，到朝閣大臣，再到勳戚太監，誰沒有這個意思？誰又知道他們內心真正在想什麼？
到了右安門後，這邊情形跟永定門一樣讓他皺眉，然後他又策馬往廣安門那邊而去，卻看到一將正從守門太監那邊接過令箭，然後城門立開，眾多難民進入，沒有一個人敢詰問，旁邊協守的勳戚大臣只是坐視而已。
符應崇心中再一嘆，流賊逼近，難民眾多，很多人都想進城避難，只是誰知道這裡面有多少是民，多少是賊？真正為城守著想，就應該一個人都不準放入。
符應崇知道陛下現在只相信太監，諸門城守都是內官做主，便是提督城守，襄城伯李國禎，也是每事遜提督內外城防事王承恩，他們經常居於永定門城樓上，符應崇知道得很清楚。
然知道這些太監會不會也有更換新主子的心思？
他拔馬回走，又經過右安門、永定門，然後東去，那邊是左安門，廣渠門。
左安門位於東垣，算是偏僻的「村門」，這邊到處是開闊的田野，種著蔬菜與糧食，然後遍地是蘆葦，一點也沒有城市的跡象可尋。這裡算是地勢低窪的易澇區，水草極多，素來不是敵人主攻的方向，所以城防好說。
最後符應崇到了廣渠門，崇禎二年時，皇太極曾率八旗韃子主攻過這裡，此次也是城防的重點要地。
只是符應崇剛到，就聽到一片的竊竊私語：「……天子南狩矣，內官數十騎擁出德勝門。」
看他們有鼻子有眼的傳來傳去，符應崇又是一嘆，這時他身邊一個甲兵道：「符爺，軍心不穩，還需犒賞將士以安其心。」
符應崇有些不捨，不過想想此時不是吝嗇的時候，他一咬牙：「罷了，我符大牙豁出去了，就去府中取三萬銀圓，厚賞將士。」
他們從廣渠門下城，然後準備從崇文門進內城，進到自己的府邸去取銀。
只是過崇文門大街一片低矮的街巷時，就見這邊居民正竊竊私語，他們有男有女，有老有少，內中以婦女居多，他們圍成一圈，特別聽內中一個商賈模樣的人說話。
「知道嗎？皇帝跑了，數十個太監擁著從德勝門走出……」
「啊，皇帝都跑了，那還守什麼城？」
「是啊，不要守了，否則義軍攻城，難免會有死傷，我那相好的可在永定門上守城……」
「啊呀，八姑啊，趕緊叫你那相好的下來，義軍北上，主攻肯定是永定門、廣渠門啊，這刀箭無眼的……」
「是啊八姑，你這些年過得這麼難，一個人帶著念奴，好容易有一個真心對你好的男人，可不能就這樣沒了。」
鄉鄰的左言右語，讓那個叫「八姑」的女子更是焦急，她約在三十多歲，神情憔悴，衣裳上滿是補丁，不過漿洗得非常乾淨，頭髮也是梳得一絲不苟，臉上頗有倔強之色。
她身邊怯生生站著一個女孩，十五六歲樣子，模樣秀麗，不過面有菜色，衣裳上同樣打著補丁。
這女子卻是叫楊八姑，園戶出身，她期盼的問那商賈：「田掌櫃，義軍真象你說的那樣，不殺人，不愛財，不搶掠，讓大夥都平平安安？」
鄉鄰們一樣期盼看去，那田掌櫃微笑說話，語中帶著濃厚的陝西口音：「當然，這歌謠都傳遍了，不然大順軍為什麼勢如破竹，打入山東，又要打到這京城腳下？」
楊八姑再問：「大順天王做主後，咱們的差役錢也可以免了？」
田掌櫃微笑道：「當然，不當差，不納糧，歌謠中都說得很清楚。」
鄉鄰們一片雀躍：「太好了，這真是救民於倒懸啊。」
「真希望義軍打來，然後立新朝過好日子。」
楊八姑眼中射出璀璨的光芒。
她的女兒念奴拉著她的衣袖，神情中亦滿是期盼，想象那種天堂般的好日子。
楊八姑一家屬於園戶，明時素有配戶當差的說法，京師作為帝都，衙門眾多，更是役用浩繁，除了普通的民戶、軍戶、匠戶、灶戶外，還有數量眾多的雜役戶，如陵戶、園戶、海戶、旛戶、庫役等等，瑣末不可勝計。
各種役戶中，除了官員、舉人、監生、生員等享有特權優免外，餘者都要承擔雜泛差役。明後期後，雜役基本都已折收銀兩，然後由官府僱人充役。這些人有編制在身，就如庫子，衙役，鬥級等等，有若干工食銀，各種灰色收入等等。
餘者沒有門路的，混不到「編僉」，沒有名額的，就要老老實實交錢了。就如楊八姑她以前丈夫是園戶，算一丁，每年交役銀四兩，事實上都是翻倍交納。她丈夫死後，楊八姑仍然免不了這種徭役錢。
而且因為國事的艱難，楊八姑家中又沒有男人，役錢被變本加厲的收取，現在一年已經達到十兩。
這讓楊八姑憤憤不平，覺得受到欺壓，她迫切的想要改變這種命運。
平日她無能為力，若是反抗，更是頭破血流，現在終於有希望過新生活了。
這一刻，她是如此盼望順軍到來，救民於倒懸，不再生活在明朝的暴.政之下。
而這時，她們看到符應崇等人過來，都是冷漠仇視的目光。
「看，狗腿子來了。」
「他們的好日子快到頭了……」
她們竊竊私語，聲音雖低，符應崇又豈會沒聽到，他已經無力跟這些百姓計較，他只覺得京師各種不滿彙集，最後匯成一個聲音，那就是換個主子，改朝換代。
他甚至看到巡街士卒來來往往，他們已經過去幾拔了，不會沒有人聽到這些大逆之言，然他們都當沒聽到。
符應崇直接策馬過去，那面容冷酷的甲兵看了楊八姑等人一眼，他眼神冷漠，內中又微不可察的帶一絲憐憫。
看符應崇等人一聲不響的過去，那田掌櫃眼中現出得意的神情。
他笑道：「人心正義，可見一斑。」(未完待續。)
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