王鬥與楊國柱回頭看去，就見大同總兵王樸大叫著奔來，他匆匆忙忙的，身邊只伴幾十個親衛。
王鬥與楊國柱停下等待，王樸策著馬匹，一直急奔到二人身前，才呼了口氣，笑道：「急趕早趕的，總算趕上兩位哥哥了。」
看他喘著氣，風塵僕僕，連華麗的鐵盔都歪了，顯然奔得急促，身旁各人，也個個氣喘吁吁，汗流浹背的。
其實王鬥要到今年十一月才滿三十歲，王樸至少比他大個三、四歲，卻毫不尷尬稱呼王鬥為哥哥。而且表情自然，誠懇，將門與商人家族出身，果然交際方面就是有一手。
王鬥微笑道：「王將軍辛苦了，你的兵馬到哪了？」
聽王鬥語氣親切，王樸心中美滋滋的，忙道：「不辛苦，不辛苦，小弟的兵馬己過懷來，離這不到十里，很快就可以趕到。」
原來王樸領軍到達懷來時，聽說王斗大軍己到榆林堡，立時拋下大隊輜重，只領數十親衛，一路追趕，果然趕上王鬥等人了。
他語氣巴結道：「小弟大軍自進東路後，將士們就對境內繁華安定讚不絕口。當然，小弟也嚴下軍令，軍士不得擾民觸法，否則軍法不容，嚴懲不貸。」
王樸軍隊軍紀頗差，不過給王樸天大的膽子，也不敢在東路境內鬧事。
他更下嚴令，約束將士，敢在東路擾民者，立斬。
王樸一邊絮絮叨叨的說話，一邊仔細整理自己的衣甲，更將掉落的幾絲頭髮甩到後面去。
論若諸總兵中重視儀表者，當數王樸第一。
楊國柱看著王樸，問道：「王將軍此次入衛，領了多少兵馬？」
王樸眉飛色舞，說道：「我正兵營三千騎兵。又有新軍三千，大同鎮內，多有將官出征，計有一萬三千人。」
楊國柱高聲道：「一萬三千人。山西總兵李帥那邊，也有近萬的人馬，如此，我宣大軍一共出師五萬人。」
王樸意氣風發，大笑道：「這下我宣大軍。說話聲音最大了。」
山西總兵李輔明，遼東人，原本是祖寬部下，崇禎十二年擢山西總兵官，後隨洪承疇出關，此時早在遼東。
至於王樸，因為父親王威是左都督，九佩將印，為提鎮者五十年，所以受父廕。一路升遷為總兵，崇禎十一年更高升為都督同知。本身軍功卻沒多少，各總兵面上客氣，實際內心看他不起。
對這點，王樸哪能不知？所以他最善站隊仗勢，此時抱上王斗的大腿，又見宣大軍兵強馬壯，哪能不眉飛色舞？
此後，大軍匯合行軍，王鬥部為前軍。楊國柱部為中軍，王樸部為後軍，四萬餘人浩浩蕩蕩，往八達嶺開拔而去。不過楊國柱與王樸二人。都在王鬥中軍部與王鬥並行。
這時候，王樸才注意到王鬥與楊國柱的帥旗車，不由大為羨慕：「好氣派的旗車，我怎麼不記得，打造一輛這樣的車馬呢？」
……
眾軍行進，一路過了岔道城。過了八達嶺關城，前方就是崇山峻嶺，比起東路平坦官道，這裡的山地官路，就難走多了。
各軍騎軍兵步兵還好，就是輜重車，炮車難行，到了正午，陽光更為猛烈。八達嶺，居庸關之間的山地不比後世，很少有樹木，到處光禿禿的，山石泥土反射著陽光，讓人悶熱非常。
眾將士行軍都是頂盔披甲，往往走不了多久，就汗流浹背的。
王鬥也有些擔憂，軍士們在這樣的天氣陽光下行走，會不會中暑。
未時，大軍在一處背陰處歇息，喝水，吃些乾糧，王樸視察軍隊回來，連連叫道：「不行不行，我大同的將士，己經有人行軍暈倒，還有馬匹中暑，死了，救不回來。」
他哭喪著臉，馬的耐力比較強，很難被看出有病，等病倒了，卻往往救不回來。因為給馬降溫需要冰塊，這去哪找冰塊？對王樸來說，馬騾寶貴，這樣死了，當然痛惜。
王鬥皺眉，今天特別熱，悶熱的天氣，馬騾等動物就容易發病，好在靖邊軍獸醫眾多，可以提前發現先兆，不過王樸之事，也給自己敲響了警鐘。
楊國柱同樣皺眉，他軍中情況還好，不過大熱的天氣行軍，人馬容易發生疾病，非戰鬥性減員，是他不願意看到的。
王樸叫道：「兩位哥哥，依小弟看，我們還是晝伏夜出吧，這樣趕路涼快，將士們也沒有中暑疾病的擔憂。」
楊國柱沉著臉看他一眼：「晝伏夜出？那一天能走多少路？什麼時候才能趕到遼東？」
王鬥對身旁的護衛主將兼中軍官鐘調陽低聲道：「表兄，去把王醫官叫來。」
鐘調陽再過三年，就將四十歲，任了帥營中軍後，他舉止更為穩健，拱手道：「是，大將軍。」
對一個傳令兵吩咐幾聲，很快，一個頭大如斗的中年書生匆匆而來，正是軍中大醫官王天學。他身旁跟著一人，卻是以前他的上司，州城醫學司典科王表，此時也在靖邊軍任職，在王天學手下擔任醫士。
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