臨行前，楊山松將一個包裹遞到王鬥手中：「忠勇伯，這是家父讓我交給你的。」
王鬥有些奇怪，還是謝過收下。
他策在馬上，回頭望去，溫暖的陽光刺過薄霧，廣闊天地似乎蒙上一層金光。
他一揮馬鞭，喝道：「回家。」
一片歡呼，雄壯的歌聲響起：
「君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓。」
「君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲。」
「男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生。」
「況乃國威若累卵，羽檄爭馳無少停。」
「棄我昔時筆，著我戰時矜，一呼同袍於十萬，高唱戰歌齊從軍。」
望著大軍滾滾而去，萬元吉不由嘆道：「真乃當世奇男子。」
……
路上，王鬥開啟楊山松轉交的包裹，卻是楊嗣昌的一些詩集文冊，有《楊文弱詩集》、《武陵競渡略》、《野客青鞋集》、《地官集》等。
王鬥一嘆，又將之包好。
此時天氣溫暖，萬物復甦，大軍每日行數十里，過南陽府，入開封府地界，卻比去年出征時悠閒了許多，眾多所獲的輜重糧草也拖慢了行軍速度。
王斗大名早轟傳河南各地，更掛將軍印，封忠勇伯，每過城池，皆有各官將迎來接往，欲與王鬥拉上關係。
然王鬥眉頭深鎖，看各地久久不雨，怕又是一個大旱之年。
這日，大軍到達開封城，河南巡撫李仙風，巡按高名衡，總兵陳永福等人出迎。隨行的，還有兵備副使王胤昌，開封知府，祥符縣知縣等人。
此時李仙風仍是巡撫，陳永福終於升為總兵，紅光滿面，氣色極佳，不過與王鬥一比……陳永福神情歡喜中又帶著複雜，王斗轉眼掛印封伯，再次相見，自己需持下官禮。
李仙風迎接的場面頗大，人群中，王鬥還看到一個老相識，以前的保安州知州，現在的歸德府知府李振珽。卻是聽說王鬥到來，專門從歸德府趕來開封，當然，用什麼藉口就不得而知了。
王鬥去年到河南時，曾與李振珽有書信往來，還未得一見，此時相見，王鬥不由吃了一驚。
往日的李振珽三絡長鬚，年富力強，相貌堂堂，此時的李振珽，兩鬢白髮，四十幾的人，看起來象五、六十歲一樣。
王鬥來到李振珽面前，嘆道：「李公，你怎會如此？」
李振珽施禮道：「下官拜見忠勇伯，唉，憶當日在保安州時，是下官最閒雅的時候，時光不可回啊。」
他滿臉唏噓，感慨萬端。
王鬥與李振珽說話，眾官都驚訝地看著李振珽，聽語氣，李知府竟是忠勇伯舊識？連巡撫李仙風都對李振珽特別關注幾眼。
當晚又是夜宴，眾官散後，李振珽到王鬥下榻公館拜會，二人憶起舊日歲月，都是不勝唏噓。
李振珽向王鬥訴苦，旱魃之虐，百姓茹土食菜，然催科不可少，政務難為，嘯聚伏林莽之綠，有如坐立山火之上，他說道：「忠勇伯是打老仗的人，對流賊最知，你說，這河南各地，還會再起大賊流寇嗎？」
王鬥沉重不語，會再起大規模流寇嗎？看看這年景，他沒有信心。
李振珽嘆道：「下官明白了。」
他對王鬥深施一禮：「若有那日，還請忠勇伯對吾家小援手一二。」
王鬥伸出手：「李公不必如此，你的家小，我自會照應。事不可為，你便棄官而走吧。」
王鬥知道李振珽老家在山西清徐，算是山西老陳醋的發源地，李家也是當地有名的大家族，專門經營醋業。
當年隨他來歸德府的家人，如妻妾媳婦等，在去年流寇大興時，便送回了山西老家。而他這一脈本就單薄，唯一兒子又死，再有三長兩短，餘下老妻媳婦，盡是婦人，在族內什麼日子可想而知，故有此說法。
聽了王斗的承諾，李振珽略為心安，聽到後面的話，嘆道：「食君之祿，忠君之事。吾又豈能棄官而走，做這無君無父之事。」
第二日，王鬥匯合留守朱仙鎮的一總輜重兵，領大軍繼續北上，大軍中，還多了陳永福的兒子陳德。
回頭看送行人群中李振珽那蕭瑟的身影，王鬥心下黯然，河南會再起大規模流寇嗎？若再起流賊，歸德府守官命運如何。
此時的大明，武將陣前降賊者不少，然而文官，不論忠奸，多是隨城死難。歷史上李自成攻破北京，崇禎帝身死，才有文官大規模投降開始。若城陷，李振珽必死啊。
亂世的陰影真讓人喘不過氣來。
這日，大軍到達邢臺，卻是出了河南，進入北直隸順德府地界，往右上邊走，為鉅鹿，直上走為臨城。
看王鬥駐馬眺望鉅鹿方向，眾將都擁到王鬥身邊，問道：「將軍，是否前往鉅鹿？」
王鬥輕輕點頭，鉅鹿曾是自己血戰之地，盧督臣死難的地方。聽說現在戰場邊上，建了很多廟宇，香火旺盛，百姓祭拜者眾。幾年了，是該去看看了。
他說道：「當年參戰的將士全部去，餘者由遲鎮撫領，兩軍在臨城合。」
眾將並無異議，正要分兵起程，忽然大軍一陣騷動，不斷有人指著天邊道：「那是什麼？看，那是什麼？」
王鬥臉一沉，自己這隻大軍山崩於前而色不變，因何事騷動？
他順著眾人注目處望去，也是大吃一驚。
謝一科大聲尖叫：「是蝗蟲，天那，好多蝗蟲啊！」
王鬥呆呆看著，天上飛蝗如蔽日黑雲而來，那黑壓壓的似乎無邊無際，眾人站立大地，都不由毛骨悚然。
……
崇禎十四年春夏，兩畿、山東、河南、湖廣大旱再起，飛蝗蔽日，人民飢死者三，疫死者三，為盜者四。夏，蘇州府大旱不雨，蝗蟲大起，米價每石銀四兩，流丐滿道，多枕藉死。
羅汝才北走河南，入英、霍山，與革左五營合。革、左之狡橫不下於獻、操，善戰者不止數萬，義軍聲勢復振。
聞王鬥走，諸賊彈冠相慶，席間，羅汝才議提西聯李自成殘部，以為縱橫豫、鄂、皖諸地，眾賊皆善之！
《第七卷完》(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)
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