雖然陳永福經過汝州之戰。對舜鄉軍的火炮極有信心，不過距離實在遠一些，若是放到兩裡，打個一炮，將李自成等人一掃而光，不但洛陽城立時解圍，陳永福幾人還立下驚天的奇功。
忽聽闖軍那邊號角聲響起，陳永福神情一凜：「闖賊進攻了，正是向我北關而來。」
王鬥又舉起千里鏡，只見闖軍大軍中一陣騷動。然後幾個小型的軍陣從大陣中出來，王鬥估算了一下，他們可能有上萬人。
忽然王鬥咦了一聲，他放下千里鏡，然後又重新舉起仔細觀看。他看得很清楚，逼來的闖軍各陣不但有盾牌手與長矛兵，竟還有很多人推著多門沉重火炮前來，自己沒有看錯。
「將軍，是佛狼機大將軍炮……」
王鬥身後的趙瑄也頗為驚異，他舉著千里鏡看著。口中一邊仔細數道：「一門，兩門，三門，四門……竟有三十門之多。這些大將軍炮皆打三到五斤的炮子。可以打一里多。我們關城上那些佛郎機，只可打二百步左右。」
「那怎麼辦？難道我們只能眼睜睜挨炮？」
陳永福的兒子陳德驚道。
享受慣了舜鄉軍優勢火力帶來的快感，突然對手也有可以比肩的火器，不由讓陳德有些慌亂。三十門大將軍炮……北關城上，也只架著三十門佛朗機炮，還多是中小型鐵炮。只打一到三斤的炮子，射程都不到一里。
趙瑄得意地道：「陳兄弟不用擔心，我舜鄉軍還有十門紅夷大銃，兩門可打兩裡多，餘者也近達兩裡。流賊的三十門大將軍炮，不是我舜鄉軍炮軍的對手！」
陳德鬆了口氣，眉歡眼笑，他摸了摸頭：「我差點忘了。」
王鬥看向陳永福，他也正向王鬥看來，二人都是點了點頭，傳下軍令：「準備迎戰！」
激昂的戰鼓聲響起，軍官們的喝令聲此起彼伏：「準備作戰！」
趙瑄臉一沉，喝道：「炮軍準備！」
炮軍千總觀測官在城頭展開炮鏡，不斷觀測敵軍逼來的距離：「八百步。」
黑壓壓的闖兵逼來，很多人仍是吃力地推著火炮。
「六百步……」
很快觀測官又報出另一個距離。
「五百五十步。」
「打掉流賊的火炮，各炮自主瞄準。」
趙瑄又傳下命令。
立時吱吱吱的金屬聲響起，十門紅夷大炮的炮手們不斷調整炮口角度，一聲巨響，一門紅夷六磅炮首先開炮。隨後另一門紅夷六磅炮又噴出濃密的煙霧，隨著前面那顆炮彈，再一顆五斤多重的大鐵球惡狠狠向闖軍陣中飛去。
劇烈而緊密的炮響聲一陣接一陣，大片大片騰起的硝煙中，十門紅夷大炮相繼開炮，各自對準自己的目標轟擊。
……
北關城頭北向架著十五門佛狼機火炮，那些炮手中，黃應桂就是其中一個。每副佛朗機銅炮三個炮手，裝填手，瞄準手，發炮手，黃應桂就是瞄準手，屬於待遇最好的炮手之一。
炮手本來就比普通軍士待遇好，瞄準手待遇就更好，他們這些吃「技術飯」的人，本身就有一股傲氣。
黃應桂更傲，卻又常常自苦，他自認打炮技術在洛陽城算是一流的，卻只能縮在北關，操持這些小型的佛狼機火炮。依他想的，以自己的能力，應該到主城去操持那些大將軍炮，甚至那幾門紅夷大銃才是。
舜鄉軍接管北關後，原來的把總興高采烈去了主城，留下這些炮兵歸王鬥等人節制。北關城牆上，在原來的炮位旁邊，又豎起了很多個高臺，供舜鄉軍炮兵們使用。
舜鄉軍炮手們來臨後，黃應桂真是看得又羨又嫉，好傢伙，個個紅光滿面，一個小兵身上的甲冑都比得上洛陽城將校的盔甲，待遇這麼好，真讓人嫉妒啊。
雖說他們這些炮手在王鬥來臨後都是隨舜鄉軍一起吃飯，舜鄉軍的優越環境，短短時日，己是讓北關的炮手們人心各異，都打著戰後歸附的念頭，不過黃應桂始終在旁冷眼旁觀。
「技術人」一般服的是比自己厲害的人，舜鄉軍被洛陽軍民吹得這麼猛，不過自己沒有看到。特別他們的炮軍能力，能不能讓自己心服，黃應桂要看他們真實打炮水平怎麼樣，是不是外表光鮮的繡花枕頭。
懷著這個心思，在闖軍攻城時，他便暗暗留意身旁舜鄉軍炮手的動作。看到他們那嫻熟的動作時，黃應桂不由暗暗驚訝，在火炮打出去後，他便緊盯著炮彈飛去的方向。
「孃的，打的還真準！」
黃應桂不由自主叫了出來。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)
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