看到這個情形,韓朝不由緊緊地握了握自己的拳頭,下令收集遺屍,為她們安葬。
這時一個親衛過來告訴他,村內有發現兩個活口,韓朝過去看時,卻見兩個枯瘦的孩童趴在一具女屍上哭泣。
從現場情形來看,這兩個孩童因為躲藏得好,所以沒有遭遇馬賊的罪手,而這個婦人可能是遭到馬賊的汙辱,加上生活沒有希望,再沒有了存活的勇氣,所以自盡了,留下兩個可憐的孩子。
那兩個孩童一男一女,似乎是姐弟二人,身上都是骯髒無比,韓朝吩咐收葬女屍,又收容了兩個孩童,給他們飲水與乾糧。看他們狼吞虎嚥的樣子,韓朝又是長長地嘆了口氣,下令軍士們略作休息。
鎮撫官黃仕汴,撫慰官李金珮,還有把總黃玉金,高史銀,吳爭春幾人都是聚集在韓朝的身旁。黃玉金似乎在村的周邊走了一圈,他道:「看看這莊子,有河有地的,好好一個莊,為何就廢棄了呢?行唐縣周邊,盡多這樣的莊子。」
高史銀罵道:「當地的官將飯桶,如此一個富饒之地,如果守備大人來治理,定又成為另一個保安州。」
眾人都是點頭。
韓朝道:「自我們出保安州後,到處都是如此。」
他道:「我曾聽大人言,天下之事,無非便是不患寡而患不均,不患貧而患不安二句。」
他道:「不患寡而患不均,天下便要大亂。天下一亂,無處是桃源,百姓便想過清苦的日子也是不可。兵荒馬亂的,老百姓怎麼安心耕種?再好的莊子,再好的田地,也要廢棄了。」
高史銀滿臉的橫肉都在抖動,他高聲叫道:「以我們保安州的好漢身手,只需在行唐縣紮下幾隊兵馬,不出數月,境內定是匪患安靖,老百姓就可以安心耕種了。」
他嘟嚕道:「可惜了。」
片刻,他又提高聲音道:「大人應該快快升官,將他的仁義,散播到更多的地方去,讓更多的百姓過上太平安樂的日子。」
韓朝等人互視一眼,都是心照不宣,各人又心下遺憾,這真定府與保定府,實在離保安州遠了些。
幾人正在議論,卻見部中又有幾個夜不收策馬奔來,幾人臉上頗有興奮之色,大聲向韓朝稟報,說是在鄭家莊附近,發現大股流民,可能有近萬人。幾個夜不收探聽,這些流民要到曲陽,唐縣一帶去,更遠的還要到保定府去。
高史銀等人都是興奮起來,機會難得,這麼多流民人口,不是隨便都能遇到的,遺憾的就是對方人數多了一些。近萬的流民,也不知道他們這行人馬承受得了沒有。
黃玉金等人同樣看向韓朝,眼中滿是熱切:「大人,這些流民,收還是不收?」
韓朝一咬牙,道:「收,這麼多人口,將他們移到保安州去,可以編練出上千的強軍了。就象大人說的,有殺錯,不放過。」
……
常說人過一萬,無邊無沿,韓朝等人趕到鄭家莊時,便見黑壓壓的一片盡是流民,拖家帶口的,攜帶自己簡單的行李。能出來逃荒的,很大部分還是青壯,老弱與婦女孩童,相當部分,己經倒斃在逃荒的路上。
鄭家莊算是行唐縣境內有數的大莊子,外牆高厚,不過莊外這麼多的流民聚集,他們也早早緊閉莊門,所有的青壯莊丁,都上莊牆戒備防守。萬一這些流民衝進來,他們這個莊子,定如蝗蟲席捲過一樣,乾乾淨淨,就算這些流民走後,倖存的莊民們,恐怕也要加入逃荒的隊伍了。
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