崇禎十一年三月，牛角窪火路墩。
牛角窪火路墩依山靠河，墩身十三米，外圍牆呈圓角方形，站在墩頂上眺望，可以看到數里外河北窪火路墩上傳遞的煙火訊息。
牛角窪火路墩屬輝耀堡管轄，依地理情況，這裡屬於後世涿鹿縣的河東鎮，離輝耀堡近達百里之遙。不過沿著隘口古道往南不遠，便是真保鎮的馬水口關牆幾個火路墩。兩鎮相交之地，頗為重要，所以這裡設立火路墩也可以理解。
後世河東鎮是周邊有著四十個村落，人口上萬人的大鎮，趙家河流到這裡，形成一個平緩的河川之地，所以人口密集，成為一鎮所在地。但長久以來，這裡只稀稀拉拉地住著一些山民獵戶，平日耕田打獵，人口不到百人。
牛角窪火路墩的墩軍首領是一個叫羅德富的小旗官，管著底下四名墩軍，還有他們的妻口。原本墩內還有兩個夜不收的，後來全部被守備大人調到州城享福去了，讓人思之好不羨慕。
想想現在的生活比以前好了不少，牛角窪火路墩的墩軍們又充滿希望。
與王鬥麾下的軍隊一樣，過年前牛角窪火路墩的幾個墩軍也同樣發下了嶄新的鴛鴦戰襖，衣料保暖厚實，每人還發下了羊皮大襖，皮帽，皮靴等物，穿在身上真是暖和，聽聞守備大人是墩軍出身，果然對他們這些墩軍兄弟就是厚道。
穿著這嶄新的軍衣出門，臨近的真保鎮馬水口墩軍們見了，個個都是羨慕非常，連嘆自己為什麼沒有這樣體恤下屬的上官呢。
非但如此，崇禎十年大夥的稅糧還免了徵收，當時還是操守官的守備大人鼓勵大家開墾荒地，租給大夥耕牛，為大夥打製灌溉水車，牛角窪火路墩的墩軍每人同樣開墾荒地數十畝，眼見秋收就有幾十石糧米入手。今年同樣免收屯糧。
牛角窪火路墩的墩軍迅速可以吃飽飯，對周邊那些貧困之極的山民獵戶們產生了強大的吸引力，墩內年近四十還未娶妻的墩軍許魁，周邊己經有多戶人家放出話來。願意將自家女兒許配給他為妻。甚至還有多戶人家願意將自己女兒送給餘者幾個有妻室的墩軍為妾，只求讓自己餓得半死的女兒有口飽飯吃，訊息傳開後，墩內幾個婦人立時打翻了醋罈子。
真保鎮馬水口一帶的軍戶們不斷有人逃入牛角窪周邊，自顧自的也開墾起荒地來。春耕時還向牛角窪幾個墩軍借牛，他們火路墩分到了兩頭耕牛。一邊向羅德富等人打聽如何加入保安州軍戶，讓羅德富等人頗有優越感。
看看自己周邊逃來的真保鎮軍戶達到了四十多戶，在墩的北面稀稀拉拉聚成了一個村落，羅德富考慮這個事情該向輝耀堡管隊官常正威大人彙報一下。
因此這天清晨，羅德富便打扮一新，穿好自己的鴛鴦戰襖，頭戴紅笠軍帽，又將保暖的羊皮大衣披好，整好腰刀。拿好火銃，這便出門。身旁還跟著一個墩軍江鍾岷。餘者三個墩軍，便繼續留在墩內眺望。
羅德富大搖大擺出了火路墩，沿河周邊那些山民與逃來的真保鎮軍戶見羅小旗出來，個個都是高聲向他打招呼，臉上滿是討好之色，又眼熱地看著他身上嶄新的軍衣。
羅小旗微微頜首，墩軍江鍾岷跟在他身後，也是頗以為榮。他二人大搖大擺還沒走多遠，忽然羅德富目瞪口呆。前方不遠處，沿河古道上，正浩浩蕩蕩開來一隻大軍，看旗號。應該是守備大人麾下哪隻軍隊。
墩軍江鍾岷在後身後也是驚歎：「俺的娘哩，看那人馬，怕有上千人，不知道他們從哪來，舜鄉堡還是州城？咋會到俺們這個窮山僻野來，莫非到哪去打仗？」
羅德富道：「上官路過我們牛角窪。難保會進墩內看看，我們趕快回去。」
羅德富二人回到牛角窪火路墩，一連聲的催促墩內幾個墩軍婦人整理墩務，留守的幾個墩軍也看到了前方來的大軍，也是手忙腳亂地整理起墩務來。
在崇禎九年時，王鬥曾嚴整墩務，並制定了一系列的墩軍條例，各墩內口數，煙火條文，墩堠必備什物軍器等，每月都有專門的差閱人員點堠，又來又追加了清潔條例，墩內需每日清掃，保持整潔衛生，違者嚴懲。
墩內口數沒問題，墩內備設什物軍器也沒問題，但這個清潔衛生可就難辦了，要讓墩軍們作到日日打掃，可不件容易的事。雖說點堠時，經常有一些守墩小旗因此捱了軍棍，擔除了點堠那日一塵不染外，餘者時日也是垃圾堆積。
牛角窪火路墩同樣如此，裡面的垃圾左一堆，右一堆，幾個墩軍連同家口都是習以為常，並不覺得有什麼不好。不過有可能來官來臨，這墩內的清潔……立時幾個墩軍飛快地打掃起來，然後迅速將垃圾運到墩外，看裡面乾乾淨淨，眾人都是鬆了口氣。
終於，那隊大軍離火路墩不遠了，火路墩周邊的山民及軍戶們己是一轟而散，家家閉門鎖戶，官兵的「大名」，便這些沒見過世面的人也有所聽聞，他們並不瞭解保安州官兵的德性，還是先把門關起來較為安全。
在火路墩的懸樓上，很快的，羅德富便看到幾十騎人馬往這邊而來，個個身形都非常彪悍，離吊橋不遠，他們停了下來，羅德富驚訝地看到，往日自己敬若神明的輝耀堡管隊官常正威大人正伴在一個年輕的將官身旁，不時點頭哈腰地向他介紹什麼。
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