自三月中有饑民進入舜鄉堡地界來，王鬥便下令在堡外設立粥廠，賑濟災民，並下令派出一隊的舜鄉軍到處巡邏，埋瘞棄屍等。不過隨著饑民越來越多，王鬥下令舜鄉堡嚴加戒備，同時在堡外設立的粥廠規模越來越大。
三月二十日，堡外一股上千人的饑民來到，王鬥也招集了堡內的大小軍官們，商議如何賑濟災民。
廳中氣氛沉悶，在場的韓朝，韓仲，林道符，遲大成，溫方亮，孫三傑，馮大昌等人都是不語，半響，林道符嘆了口氣，道：「大人，我們堡內的錢糧也是不多，先前那數百的災民還好，眼下又來了千人的饑民，下官恐怕……」
他搖了搖頭，堡內的財政情況，他是最清楚不過的，就算沒有這些災民，恐怕也只能支撐不到三個月，又來了這麼多饑民……
王鬥沉思良久，嘆道：「同為大明百姓，豈可見死不救？我們堡內也正好缺乏丁口，這些災民收容起來後，以後開墾荒地，編軍練伍，都是最好的人口，糧錢緊張，我會想辦法的，無論來了多少災民，我們都要儘量不死一個。」
溫方亮道：「大人仁厚，屬下等又豈可落於人後，下官便捐出五十石米糧，用於賑濟饑民吧。」
眾人都是吃驚地看了他一眼，溫方亮雖然富有，家有良田數百畝，不過一口氣捐出五十石米糧，也是大手筆。
孫三傑道：「下官也捐出十石米糧。」
孫三傑在舜鄉堡也有良田一百多畝，捐出十石米糧，家內的庫存也是散出一大半。
王鬥欣慰地看了二人一眼，沒想到大明軍官中，也有這麼樂善好施之人。
餘者韓朝，韓仲，林道符，遲大成，馮大昌等人也是紛紛捐錢捐糧。他們都不比溫方亮與孫三傑二人富有，不過也算是盡到自己心意，有錢出錢，有力出力。
王鬥回到宅院後。母親鍾氏對王鬥說道：「作孽啊，聽說此次山西大旱，餓死百姓無數？為娘也到堡外看了，渾河邊上，到處是積屍。丟棄水中，真是太慘了。」
饑民雲集州城之下，由於得不到賑濟，餓死者眾多。埋一屍，需要費錢數十文，保安州官府哪裡埋得過來？屍體只是扔到河中，荒野上，任憑狗及烏鴉、蒼鷹撕咬。
不過這容易產生疫病，特別是氣溫快要升高的情況下，王鬥只是令一隊隊的舜鄉軍出城巡邏。境內有病死餓死的流民屍體，集體挖坑掩埋。渾河上的屍體也是儘量撈出來深埋。不說出於人道的考慮，就是這條渾河，也是王鬥未來重要的耕作水源，王鬥豈可讓她被汙染了？
鍾氏又道：「聽聞今日又有多達千人的饑民來到？堡外己有近兩千的饑民了，我們舜堡救濟得過來嗎？」
王鬥嘆道：「孩兒只是盡力而為！」
這些饑民來到，為王鬥帶來了重要的人口，可惜現在賑濟，自己也是心有餘而力不足，真是遺憾。
謝秀娘此時肚子己是挺起。她沉默了一會兒，道：「哥，您賑濟災民，是大善人。秀娘無用，也想為你分憂解勞，我便組織堡內一些婦女，也出堡做一些事吧。」
鍾氏道：「媳婦，你現在有了身孕，不可操勞。也罷，還是由我這個老太婆出馬吧。」
謝秀娘道：「婆婆，秀娘無事，這是媳婦的一片心意，還望婆婆成全。」
鍾氏知道這個媳婦外柔內剛，性子倔強，一片的心思，只是想為丈夫分憂解勞，見謝秀娘更是要跪下，勸說無用，只得嘆氣同意了。
王鬥沉吟了半晌，道：「也罷，不過秀娘你得小心。」
……
崇禎九年三月二十一日，舜鄉堡在東門外開設更大的粥廠，一鼓可活數千人。
訊息傳出，保安州各地都是吃驚，都在打聽那舜鄉堡的駐守軍官是誰。聽到這個訊息，保安州城下又有近千饑民奔湧而來，幾乎所有進入保安州的饑民都是雲集舜鄉堡下。
在王斗的要求中，架鍋施粥，所熬的粥要達到「插上筷子不倒，解開布包不散」的標準。這樣的粥，就算餓倒在地的饑民，用米湯灌之，再用稀粥接續與食，十者可救五六，快要餓倒的饑民可以全救。
同時粥廠規模相當大，可容三千人同時吃粥，先前到舜鄉堡下的饑民，己是菜色漸有生氣，後者到的饑民，也可以活命，一時間，這些饑民都對舜鄉堡感恩戴德，也避免了這些饑民淪為流寇。
在王鬥計劃中，等這些饑民們調養一些日後，便會組織這些饑民們，以工代賑，他將大規模的開墾荒地，擴大鐵廠的經營，還要修建靖邊堡的城牆。無論是誰，這些饑民們，只要能搬一塊磚，挑一擔土，就可以管一天的飯。這樣的做法，可以讓饑民們有尊嚴地接受幫助，有自尊地吃下用自己勞動換來的一餐一飯。
最後，王鬥還會將這些饑民們全部編為軍戶，將他們中的青壯編為軍士。讓這些饑民們，全部成為舜鄉堡的戶口人丁。
「一個一個來，全部都有，大家排好隊。」
「今日太太與老夫人親自施粥，你們喝著粥，要記著恩德，是誰讓你們活命的……」
十幾口大鍋發出熱氣與香氣，上面熬的，都是熱騰騰的米粥，在大鍋的周邊，只是密密麻麻的饑民們，他們排著隊，拿著自己的碗，只是一個接一個上前領粥。
謝秀娘站在一大口鍋旁，手上拿著勺子，只是一個個為饑民們施粥，她的個子小小，相貌也並不出眾，不過她溫柔的微笑，特別是挺著一個肚子，在饑民們看來，卻不亞於大慈大悲的觀世音菩薩。
特別聽說這個瘦小懷孕的女子就是舜鄉堡防守官王斗的夫人後，眾饑民更是感激涕零，個個領到粥後，只是不住口的感謝。
在謝秀娘身後，有一些幫忙的舜鄉堡軍戶婦女，一些在府中謝秀娘身旁照料的僕婦丫頭，同樣是在旁邊幫忙，維持秩序，在有些饑民們沒有碗筷的，還負責分發碗筷。
另外一些大鍋旁，王鬥母親鍾氏也是同樣施粥，忙個不停，在府內閒久了，這一忙開來，鍾氏反倒覺得愜意，覺得還是幹著活好，特別是在施善的情況下。
她精力十足，勺了一個時辰仍是不覺得累，從她手上領到粥的饑民們，同樣是千恩萬謝。特別聽說這個老太太還是防守大人的母親，更是誠惶誠恐，恭恭敬敬，同時心下又感激非常。
只有在這舜鄉堡，才有這麼仁厚的官爺太太，讓大傢伙活命，誰還敢擁擠，不顧臉面的爭搶？
鍾氏與謝秀娘都出來親自施粥了，堡內一干軍官太太們也不甘落於人後，全部出來親手施粥，或是幫忙維持秩序，舜鄉堡下饑民雖多，反倒是井井有條。
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老白牛：
昨天停電，真是悲劇。
今晚還有事，看看明天能不能多更一些。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)
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