關於秋播前的土地開墾，王鬥就交給齊天良了，由他組織堡內的人力，力爭在秋播前再開墾一批田地出來。還有新田地的水利建設，各地的灌井挖掘，也要同時進行。
……
在田地的小麥收穫後，母親鍾氏也是來到靖邊堡內。那邊的王家宅院，王鬥則是僱傭了兩個老年軍戶打掃看護。
其實鍾氏很捨不得離開辛莊，那裡有她的田地宅院，不過她不想讓兒子憂慮，畢竟住在靖邊堡內更為安全，也可以時時見到兒子。
眼下王斗的總旗官廳是設在南街的北端，就靠近靖邊墩的圍牆，這樣萬一靖邊堡被敵軍攻陷，自己還可以退入靖邊墩內，憑藉最後一道堡壘防守。在靖邊墩內，王鬥同樣設立幾個墩軍每日守望。
官廳後，是王家居住的宅院，堡內一干軍官，如齊天良，韓朝韓仲他們，同樣也是住在宅院的旁邊。
母親來後，王鬥招集一干軍官為她接風洗塵，宴中，鍾氏神情歡喜，紅光滿面的，畢竟這個屯堡是兒子一手建立，他便是這個屯堡的主人。自己作為母親，自然也是跟著沾光。自從她進入靖邊堡後，堡內每個軍戶見了她都是畢恭畢敬，尊稱她為老夫人，這是她在辛莊內享受不到的。
宴後，鍾氏興致仍高，不過隨後又嘆了口氣。
王鬥問道：「母親有何憂慮？說出來讓兒子聽聽。」
鍾氏嘆道：「還不是為了你舅舅。」
在她的解說下王鬥才明白，原來自己的舅舅鍾正顯，在年初自己將他安排到董家莊做書吏後，才半年下來，鍾正顯又不安份了。他老是嫌棄董家莊太小太窮，認為自己應該調到舜鄉堡去，而且自己的身份地位也太低了。
他常常在人前道：「以我的能力，怎麼能做一個小小的書吏呢，最少應該做一個典吏才是。」
董家莊司吏李朝與攢典張敬昌認為鍾正顯太過狂傲，都很排斥他，這讓鍾正顯更是氣不過。他時常便是到姐姐鍾氏面前哭訴自己的待遇不公，希望外甥想想辦法，將自己調到舜鄉堡去，而且也希望他能搞點關係，將自己的身份從攢典提為典吏。
鍾正顯現在身份其實是一個攢典，為吏之最末等。不過從攢典升到典吏，其中隔著一個司吏，還要經過幾次嚴格的考課，就算升遷順利也要六年的時間。豈能一步而就？
面對鍾正顯的哭訴要求，鍾氏自然是大罵他，言道官府升遷自有體統規則，你一個做舅舅的，豈能讓外甥為難？
不過鍾正顯卻是想出了辦法，就是納捐，向州城預備倉內捐幾十石米糧，立時自己就能提拔了。
大明各地州縣都設有預備倉，以備平時饑荒所用，平時預備倉內的米糧都是靠民間捐助。對於這些納捐者，大明有專門褒獎條文，民間納谷者，或獎敕他們為義民，可以見官不拜。或是給於冠帶散官，或是充為吏員，獎勵算是豐厚。
每地預備倉的貯糧多少，向來算入地方官的考績標準，所以對於民間願意捐助者，地方官向來非常歡迎。
鍾正顯打聽過了，以往象他們這種吏員捐米，奈米五十石就可以提拔兩級，現在更是減少為奈米三十石，如果捐銀的話，所需的數目就更少了。
在鍾正顯的苦苦哀求下，鍾氏也是頗為頭疼，她便詢問王斗的意思。
王鬥搖了搖頭，自己這個舅舅……真是沒法說。
他問母親道：「我們家的稅銀算算應該交納了吧？」
鍾氏道：「為娘來堡時，莊內的里長甲首是開始催促了。」
王家有二十畝的田地，都是需要交納稅銀的民田，大明的夏稅秋糧，夏稅徵收是在六月起，限在八月之內交齊。大明行「一條鞭法」後，夏稅秋糧都改徵稅銀，不再經過各地的糧長與里長甲首，而由民眾自己到州城去交納，算算時間是差不多了。
王鬥道：「明日孩兒去州城一趟，將稅銀交了，順便也幫舅舅的事辦了吧。」
王鬥決定去保安州城一趟，除了交納稅銀外，年初堡內商議要請幾個軍中醫士，一直沒有下落，王鬥決定親自去醫學司內請幾個醫術高明的醫士回來。
鍾氏點了點頭，又嘆了口氣，道：「你這個舅舅……」
她說著搖了搖頭。
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