說話之間，已經了一進院子，不斷有人飛奔來報：「貴客歇息之處，已收拾好了！」「酒菜也備妥，老爺請到偏廳。」「各房都已通知，說是祖爺來了！都會來拜見！」「夫人會帶小少爺見祖叔爺！」

祖天開聽了最後一個稟報，才知道曹普照又添了一個兒子，忙道：「大哥又添丁了？」

曹普照笑得歡暢：「是，續絃第二年就有，倒是一索得男，今年已七歲了！」

進了偏廳，只見黑壓壓三四十人，個個聲音響亮，有的叫「祖叔」，有的叫「叔爺」，祖天開所受的禮遇，隆重無比，那令祖天開大是臉上有光。

祖天開向各人致了意，曹普照的兒子女婿，也都散去。那時候的習慣，內眷是不見外客的，但是有祖天開在，情形當然不同。

熱鬧了一陣子之後，祖天開、王朝、陰差和曹普照，分主客坐定，這才聽得有人叫：「夫人到！小少爺到！」

叫了之後，是一陣子靜寂，然後，隱隱聽到有佩玉相碰之聲傳來，襯著鈿碎的腳步聲。

不一會，掛簾掀開，一個麗人，款款地走了出來，一手牽著一個小男孩。

這麗人一齣現，祖天開先起立，整個廳堂之中，像是剎那之間，光亮了不少。

祖天開不好女色，並沒有注意那麗人究竟美麗到了何等程度，他只是照禮數行事，搶上前去，單膝下跪，大聲道：「大嫂，祖天開拜見！」

那麗人發出了「啊呀」一下低呼，聲音悅耳之極，帶起一股香風，身子偏開，伸手推了推小男孩：「祖叔快起，怎麼受得起！雄兒，還不向祖叔行禮！」

那小男孩立時雙膝跪倒，向祖天開叩起頭來。

祖天開也扶起了小男孩，誇獎了幾句，這才發現和自己來的兩個人，大是失態！

（那小男孩，齲蝴叫世雄，也就是後來唯一生存的劫後餘生者，是曹金福的父親。）

王朝還好，雖然雙眼有點發直，望定了那麗人，曹普照的續絃妻子，但總算站了起來，而且準備行禮。而那陰差，就有點不像話了！

陰差簡直就如同癱倒在椅子上一樣，雙眼睜得老大，口也張得老大，口角竟然有涎沫流了出來！那情景，分明是受到了麗人美麗的震撼，三魂七魄，在這時都不知還在不在身上了！

他那種色授魂予的模樣，已到了極形極狀的地步，哪裡還有一點上等人的儀態，就算是市井流氓，色中餓鬼，只怕也沒有那種難看的樣子。

他的這種樣子，曹普照和祖天開都看到了，曹普照礙著人是祖天開帶來的，而且其人不久之前來訪，帶來的一樣東西，實是一件異寶，自己正日夕把玩，頗有心得，可是又有許多疑問，要在他的身上解決，所以才沒有發作。

要不然，陰差一見夫人出來，就現出這樣的醜態，曹普照早已抬腿一腳，把他直踢出來了！

祖天開在一旁，看了陰差的這種醜態，卻捺不住心頭的怒意，他走過去，在陰差的面前一站，隔斷了陰差的視線。陰差突然之間，不見了眼前的麗人，這才全身震動，抬起頭來。

一抬頭，口涎便順著口角，流了下來。祖天開目光如劍，盯住了陰差，陰差不由得打了一個寒戰，也知道了自己的失態，低下頭去，汗水自額上涔涔而下。