開叔本來地無緣認識衛斯理——開叔年紀已經極大，在王大同成親那一年，他少說也有九十歲了，可是身子極壯健，他一扳高大，很難想像中國人的身形會有那麼高的，他身高二一六公分，如果是現代年輕人，必然是出色的籃球明星。

這也是王大同極崇拜開叔的原因，因為少年人免不了有些和人衝突的時候，有這位大神一樣的管家出現在身邊，那自然不會有人欺負他了。

老蔡說，開叔有極深的武術造諧，不過從來不露，是真正的真人不露相。

是的，老蔡認識開叔。

老蔡認識開叔的過程也很傳奇——老蔡應該說，是早已認識開叔的，當老蔡還是小孩子的時候，有一次，跟著大夥兒一起去「看殺頭」。

「看殺頭」是真正的看殺頭——就是有人犯了罪，判了死刑，由劊子手操刀，殺頭。

殺頭本來是又可怖又殘忍的事，沒有什麼好看的，但人性之中，有從殘忍得到滿足的特性，不獨中國，在法國，若是有什麼人要上斷頭臺，也必然聚集許多群眾觀看，看別人人頭落地，當是自己最佳娛樂。

在老蔡家鄉這種小城鎮，人若是曾看過一次殺頭，可以口沫橫飛說上半個世紀，接受沒有看過殺頭的人的尊敬。

所以，遇有殺頭，只要有可能，都會湧去看，看殺頭的人，甚至有連夜趕八九十里夜路來的。

老蔡曾不止一次，向衛斯理敘述過好多次他看殺頭的情形，直到衛斯理十分肯定地告訴他：「老蔡，我不喜歡聽講殺頭的事，每聽一次，我都要反胃好幾天，請你不要再說了好不好？」

老蔡果然從此再也沒有說過，但是那一次是老蔡第一次看殺頭，而且結果出人意表，所以他多說幾次，衛斯理也沒有阻止。

老蔡後來，還對許多衛斯理的大朋友或小朋友，說起過那次看殺頭的經過。

那次殺頭事件的主角，就是祖天開，開叔。

任何「殺頭事件」之中，主要的角色，固定不變，只有兩個：被殺者和殺人者。

被殺者是待決的死囚，殺人者是執法的劊子手。

那麼，開叔在那宗殺人事件之中，是死囚還是劊子手呢？

他是死囚。