「王爺有禮了。」

見禮的人中，包括龍初九，雖然事先得到情報，司空石井隨著皇親而來，卻不曉得是哪位皇親，國丈、國舅之類的富貴閒人，都算得上皇親，可真沒想到是眼前這位。

楚王李詩歌，當初支援三皇子，與支援二皇子的晉王，曾一度鬥得很厲害，卻料不到最後二皇子、三皇子橫死，趙王李昀峰成為黑馬，脫穎而出，這兩位汲汲半生，落得一無所有，在新皇登基後，成了難兄難弟，從此富貴無邊，卻無緣軍國大事，鬱鬱寡歡，深入簡出。

之前諸皇子奪嫡，鬥爭激烈，六郡權貴少不得選邊站，各自投資，都有往來，滄溟龍家作為諸貴族之首，表面不動聲色，實際上卻在二、三皇子身上分別投資，與晉王、楚王都往來頗密，只是人算不如天算，最終盤算落空，一起跌了個滿地眼鏡碎片找不著。

龍初九當時尚未接觸家族大事，但也在飯局中見過來滄溟爭取支援的楚王幾次，如今久別重逢，看到昔日意氣風發的故人，滿是憔悴之色，著實唏噓，上前見禮。

「溫家主，請了。」

一進廳中，和其他人見禮完，楚王目光落在溫去病身上，還沒等他開口，主動打起了招呼，「溫家主雖然平常都在南方，但鼎鼎大名，小王聽聞已久……果然一表人才，堪為國之棟樑，聽聞先生的不老泉開發計畫，不知募款狀況如何？還欠缺資金嗎？」

堂堂親王，甫見面就擺出了親善結交的姿態，對溫去病的高規格禮遇，也讓在場眾豪少驚奇不已。

溫去病表面掛著笑，心裡也盤旋著不解，楚王估計已經認不出了，但他以前其實拉攏過自己，拉攏過「鋼鐵衛士」山陸陵。

大戰時，作為人族第一戰力的碎星團，在各方眼中可是必爭所在，先是拉攏碎星團整體，發現拉攏不到後，就試圖個個擊破，哪怕能拉到四武神中的任一個都好，只要有一個能站隊支援，就能在奪嫡戰中漲一分聲勢。

楚王代表三皇子，多次會見山陸陵，擺出禮賢下士的架式，想要拉攏碎星團戰力之首的山陸陵，自己拒絕了他三次招攬後，他高高在上的王子心性，就忍不住變了臉，語帶威脅，自己懶得理他，卻惱了後頭進來的武蒼霓，差點就拔刀砍人。

當時的自己，就只想把心思放在陣上衝鋒、回營加班搞科研，不但把勾心鬥角視為畏途，就連被人奉承、捧高帽，都懶得搭理，把這些麻煩都扔給韋士筆處理，從不站隊或表態，這位楚王在自己身上著實花了不少心思，最後卻是老鼠拉龜，找不到下嘴的地方。

然而，楚王也不算無功而返，後來他特別砸下重金，諸多攏絡攻勢，打動了老尚，讓老尚願意助三皇子一臂之力，還幫著勸說一些幹部站隊。

老尚的這個判斷，自己覺得是昏著，還氣到了褒麗妲，她惱火之下，接受了晉王一脈的拉攏，宣示站到二皇子那邊去，雖然就自己來看，褒麗妲這麼幹純屬賭氣，沒多少真心，但確實有那麼一小段時間，她和老尚因為對峙，加深了歧見，碎星團內雞飛狗跳，不得安寧。

結果，二皇子、三皇子雙雙殞落，無論答應過什麼日後富貴或理想，都成空談，褒麗妲、尚蓋勇就像被雙雙賞了記巴掌，惘然若失，同病相憐的背影看起來，著實讓旁人發笑。

……往事如煙，現在想起來，那時所有的不愉快與紛爭，根本都不值一哂。

……但看著楚王又來到自己面前，似曾相識地擺出禮遇架勢，自己著實感到有些……古怪！

楚王對自己並不瞭解，可自己還算是對他有一定認識的，他現在的動作，很反常！

李詩歌的個性，是典型的貴族子弟，和龍初九很像，眼高於頂，這種人偶爾也能裝裝禮賢下士，但本質上，是不曉得謙卑兩字怎麼寫的，而自從新帝國建立，失去權位後，他再無作為，也沒有再攏絡人才的必要，據自己所知，這位王爺又恢復了高高在上的做派，什麼人才也不放眼裡。

……但為何今天他對自己這個人販子，如此客氣？眼中閃爍的神情，甚至讓自己回想到當年，他頭幾次來拉攏山陸陵時候的客氣？

……莫非，時過境遷，這位王爺又準備有所作為，甚至……不甘寂寞，要對新帝國作最後一擊了？