帝國曆武威六年八月二十一日這天，發生在臥虎山中的一場戰鬥，在最短時間內，如同野火，傳遍了全國，將七家八門九外道一起震動。

「鋼鐵衛士」山陸陵未死！

這不再是傳聞，不再是隻存於口耳相傳卻不見人的謠言，而是確確實實的真人現身，見證者是龍虯髯、武通天這兩名世家要人，旁邊還有玉虛真宗、袁、王兩家的子弟，絕不可能搞錯。

死了六年的山陸陵，重生迴歸，表現出的力量更勝往昔，一喝毀天霹靂，直接喝得龍、武兩名高手心靈有缺，境界跌落了一段，雖仍維持地階，可數個月之內，是不能再和人動手了。

這訊息轟傳大地，從皇宮豪門，到市井街頭，無數人議論紛紛，山陸陵的復出，代表的不僅僅是一名大高手重現，或是某個魔頭重入人間，而是象徵著整個碎星團的活動。

「……自碎星團潰滅之日起，各種傳聞就沒斷過，一下說哪個巨頭未死，一下說哪個武神密謀再出，類似傳聞，如雨後春筍，每次割完一批又生一批，這還未算各地層出不窮的碎星秘藏訊息……」

袁健之搖頭道：「這之中，固然有密偵司和野心家的推波助瀾，借風起浪，可裡頭隱藏的人心向背，才是值得注意的問題。」

臨江大酒樓上，袁健之與王思平對面而坐，旁邊欄杆之外，便是滾滾大江，兩人登樓對酌，俯覽江景，見千帆過盡，碼頭船來車往，人間燈火，不勝快哉。

但在兩人身後，大批人馬各自站定，那都是隨行的各自家裡人，王家、袁家的子弟，分別站在兩人身後一米處，相互對望，氣氛緊張。

山陸陵在世的訊息一齣，江北袁家、天府王傢俱被震動，連忙調派在附近的子弟，先來這邊會合，其餘不但龍、武兩家，就連平陽司馬、丹嵬朱氏，都緊急派人到來，儼然就是一個小的世家聯合會。

臥虎山方圓百里，被嚴密封鎖，到處都是官兵與世家子弟，氣氛肅殺緊張，都已經幾天過去，搜尋調查的行動仍在持續，雖然……誰都知道那已經沒什麼意義。

「……真是一群不解風情的人啊，本來想與你喝酒話別，結果各自身後還掛著一串粽子。」

袁健之笑道：「洛穎是虎踞名鎮，泗水樓更是雅地，你我臨別之際，能來此一醉，本是佳事，偏偏還有這許多難解紛擾。」

「袁兄灑脫，小弟自愧不如。」

王思平拱了拱手，雖然面前美酒、肥蟹，但他一臉胃痛的表情，無心享受。

臥虎山離王家頗遠，一時來不及調人，王家接到情報後，直接大筆一揮，拔升了他的職等和許可權，授予重責，讓他統籌陸續趕過去的王家人馬，負責調查。

幾日來，王思平戰戰兢兢，半點不敢大意，精神壓力下，都快弄出黑眼圈，哪有袁健之這樣的輕鬆？

袁健之哂道：「其實人早就跑了，地方也被毀個徹底，什麼線索都沒有，除非出動天階強人，搜尋曾經存在的術式痕跡，找出道標，否則……就算調動百萬大軍來搜，又能找出什麼？」

「話是這麼說，但仔細搜查，說不定能有其他發現，畢竟事關碎星團，多慎重一些也不為過。」

「哦？」袁健之笑道：「你就不怕越慎重，越容易掉陷阱嗎？對方是那個碎星團，我還以為你們早就學會教訓，不想錯，多想更錯，只有當他們不存在，不聽不看，才勉強安全一些。」

「……這也不是我能決定的。」王思平苦笑道：「這也是此事麻煩的地方，時代不同了，山陸陵一個人武功再強，也翻不了天，但他的復生，如果和整個碎星團復甦畫上等號，這就……那支隊伍早已證明，他們可以改變一整個時代。」

「嘿，大家真正怕的，是該死的人都沒死吧？」

袁健之笑道：「六年前，山陸陵、褒麗妲伏誅，帝國可是大肆宣揚，當成武勳樣板，現在山陸陵未死，重重打了帝國的臉，那褒麗妲呢？同樣被宣告死亡的賈伯斯、尚概勇呢？萬一連早毒發身亡的韋士筆都沒死，那就搞笑了。」

確實可笑的事，周圍的人卻都笑不出來，被宣告全軍覆沒的組織，最後被人發現有人倖存，這已經不好看，如果主要人物根本一個也沒死，帝國將再沒面子可言。

「眼前不用想太多，山陸陵的復出，或許是單一事件，或許不是，見步行步就是，況且……那日的山陸陵，有些怪異。」

袁健之談笑自若，王思平點了點頭，那日在秘窟殘跡中，山陸陵最後的那一喝，他也親耳聽聞，雖然釋放的威煞確實恐怖，驚神震鬼，但較諸傳聞，確實有不妥。

「吊頸嶺大捷，山陸陵一吼震殺多名妖王，據傳現場飆風如狂浪，氣沖斗牛，聲波、氣浪若實質……可之前那一吼，沒什麼氣浪，也沒有衝擊波，就只是一下很大聲的吼叫。」