小鹿作為監工，主要負責檢查所有原料及施工進度。

掌案一職暫時空缺，修繕圖紙的活依舊暫有她負責，許多原來看不太懂圖紙的匠人，更是可以毫不忌諱的找她諮詢。很快，小鹿身邊圍滿了人。

已經開始雕刻石像的白雨茵看著，心頭難掩不悅。

這時，宮裡來人了，是一個鹿以菱從未見過的老嬤嬤。

劉嬤嬤一身黑袍，身後還跟著兩三個宮女，在王巡的帶領下找到了小鹿。

她仔細打量了小鹿一翻後，問：「你就是新任的監工鹿以菱？」

小鹿看了看王巡，隨即微微俯身回話：「是。」

「換了衣服，跟我走！張太后要見你。」劉嬤嬤冷冰冰地下令後，轉身就朝宮裡的方向走。

小鹿只是猜想了一下，太后尋她所謂何事。劉嬤嬤卻已經走遠了。

王巡催促道：「磨蹭什麼？還不快點！」

「哦！」小鹿放下工具，迅速回了鹿宅，換裝之後，跟著劉嬤嬤進宮了。

北印國，史無前例，共有兩位太后，一位是烏蘭裕雅太后，一位是張熙太后。傳聞烏蘭太后劍拔弩張，威嚴霸道。張太后則相對溫柔一些，但能與烏蘭太后平起平坐，想必也是厲害的角色。

而此時，張太后突然尋她，小鹿思來想去，只怕是與呈給皇上的蒼麟宮修繕宮圖有關。知道了目的，鹿以菱這才微微放鬆了警惕。

剛到壽康宮，小鹿與劉嬤嬤緊跟跨入宮門，就見宮裡的胡太醫提著藥箱從殿內出來了。

「太后，鹿以菱來了。」到了內殿中央，劉嬤嬤腳步停了，還不忘微微轉頭看了一眼鹿以菱。

小鹿不敢懈怠，到了大殿中央停了步，微微抬眼看了看坐榻上的張太后一眼。

「以菱見過太后，太后萬福。」

張太后身穿黑色萬福花團長袍，輕搖蒲扇，俯視她，說：「起來說話。」

「謝太后。」鹿以菱起身。

張太后坐直了身子，問：「哀家聽說是你復原了建宮圖紙。」

「回太后，是奴才。」小鹿回道。

「嗯，是個有膽識有才情的女子。」張太后咳嗽了兩聲，臉上又勉強露出微笑。

「太后保重鳳體啊！」

張太后擺手道：「無妨，只是感染了風寒。」提到風寒，張太后自嘲地笑了一下，直接步入正題：「如今，哀家的身子是一日不如一日了。是時候想想身後事了。」

小鹿忙回：「太后康健，身子骨硬朗，定會長壽。」

張太后笑了一聲，說：「哀家已是耄耋之年，還能活幾年？眾人每日對哀家說萬福萬福，其實哀家心裡清楚，那些人的心裡頭，還不知道怎麼想呢。」她輕嘆了一聲，看了看房梁，又道，「哀家這一輩，跟著先帝爺走南闖北，金戈鐵馬辛苦了一輩子，到老了卻孤苦無依。」

「如今，身子骨越加不行了，便想著日後，在那邊也能陪著他。」

聽見這話，劉嬤嬤與小鹿紛紛詫異。

「太后！您這又是何苦呢？」劉嬤嬤輕皺眉頭，活人提這話晦氣。她原以為太后讓她尋鹿以菱來，是想著與她商議新的壽康宮樣式佈景，貼合心意，卻不成想……

張太后自然明白她的心思，擺手說：「芝蘭，你不必攔哀家。待哀家把話說完。」

小鹿見狀，原本想著勸阻的話，又咽了下去。