巴爾薩克考察隊的驚險遭遇－－第五章新的監牢

第五章新的監牢

在庫坡的那次被突然襲擊的事件中，東加勒不但沒有死去，而且正像後來我們所知道的那樣，也沒受傷。探照燈的燈光沒有照到他的身上，他躲到樹叢裡去了。

他這樣做，並沒有打算拋棄自己的主人，更不用說打算離開瑪麗了。相反，他準備給他們以援助。他清楚地知道，要做到這一點，最好是留在外面，保持行動的自由。他沒有逃跑，而是跟蹤著那些強盜們，歷盡千辛萬苦，穿過荒涼的沙漠。他所賴以生存的，僅靠從強盜們的歇腳點拾來的一星半點殘留的食品。他徒步行走，每天大約要趕路五十公里，才不至於跟不上騎馬的強盜。

到了接近布勒克蘭特的地方，他才放棄了被他跟蹤的馬隊。他在城外田野的灌木叢中一直躲到天亮，然後混入正在田地耕作的黑人群裡，和他們一起勞動，一起挨監工慷慨的皮鞭。晚上則絲毫不引人注意地和黑人們一起進了城，住到第二街區。

幾天之後，他在一間無人居住的上房子裡找到一根繩子，靠這根繩子的幫助，他越過「民政軍團」的住宅區，到了河邊，在下水道出口處呆了兩個漫長的晝夜，等待著有利的時機。

這個原委，是他們後來才知道的。當時東加勒僅僅告訴他們：大家都可以從他來的那條路逃走，河邊靠著一條他搞來的船，現在只需要儘快下到紅河去就是了。

大家對這個方案毫無異議。有四個男人划槳的船，又是順水行舟，大約一小時可走六里1，如果是晚上十一點鐘出發，天亮之前可以走七十五公里。也就是說，不但可以偷越防衛地帶，而且要走出可耕地的邊界，甚至會通過設在沙漠裡的最後一層崗哨。白天可以隨便找個隱蔽處躲過飛行器的搜尋，到尼日河還有四百五十公里，這需要四到五個夜晚的航行。

1裡——海里，合1.852公里。

大家就這個計劃進行了簡短的討論，並且一致通過了。但是要實現它，必須避開楚木庚，而且要立即行動。

冉娜-巴克斯頓、東加勒和無用的波賽恩留在平臺上，其餘的俘虜們往樓梯邊走去。剛下了幾級階梯，他們看到了楚木庚。他正在懶洋洋地結束他一天的工作，對他們毫不在意。

遜伯林第一個發起了進攻。他的一雙有力的手掐住了楚木庚的咽喉：使他連叫一聲也來不及。他們把楚木庚捆起來，堵住了他的嘴，鎖在一間房裡，把鑰匙丟進紅河。這樣，也許可以推遲發現他們逃跑的時間。

這一切停當之後，四個歐洲人又登上平臺。此時狂風大作，驟雨傾盆而下，二十米之外什麼也看不見。這種天氣對逃亡者來說太好了。

行動很快開始了，而且進行得很順利。粗繩的下面那一端系在船上，逃亡者一個接一個攀沿著它往下滑。東加勒走在最後。他離開之前，把系在牆垛上的繩子解開，再將它套在那垛口上，然後抓住繩子的兩頭滑下去了。最後，他將繩子拉了下來，這樣，他們的逃跑就沒有留下痕跡了。

錨起上來了，船順流而下。逃亡者都躲在船艙裡，他們打算出了城再划槳。

過了幾分鐘，突然小船撞在一個障礙物上停住了。逃亡者們絕望地看到，他們面前聳立著一堵鐵柵欄。那柵欄上面很高，下面深入水底。逃亡者們沿著柵欄劃了一陣也是徒然，因為它的兩端與河岸緊密相連，出路是找不到了。

蓋裡-基列爾想得很周到，各種預防措施都採取了。這條紅河，白天是暢通無阻的，晚上卻被攔了起來。

這些十分震驚的逃亡者清醒過來時，已過了相當長的一段時間。他們非常懊惱，甚至連當時的危險處境都忘記了。

把船劃到柵欄的另一邊去，是聯想都不能想的。而沒有船，又無法逃跑。上岸去吧，左邊是工廠，右邊是「快樂的小夥子」，已經是山窮水盡了。

「我們總不能在這裡睡覺呵！」阿美傑-弗羅拉斯說道。