「當然不了，我甚至不記得曾有那種感覺。你看，這樣多好。鎮長當初設定那具心靈改造器是為了除去我的焦慮，但他卻忘了設定強度。他以為要對付的是一個最淺的、表面的問題，這個根深蒂固的焦慮他根本不知道，結果他一股腦都給清掉了。就某個角度而言，的確值得把它清掉，即使許多其他東西也隨之而去。現在我不必待在太空，我可以回到地球，我可以在那裡工作。而地球需要人手，永遠都需要。」
「其實，」強茲說，「我們何不像幫助弗羅倫納那樣幫助地球？沒有必要讓地球人在那種恐懼與不安全感中成長，銀河大得很。」
「不，」愚可激動地說，「這是兩種不同的情況。地球有它的過去，強茲博士。很多人也許不相信，但我們地球人都知道，地球是人類的起源行星。」
「嗯，或許吧，我不敢說是對是錯。」
「絕對沒錯。它是一顆不能離棄的行星，絕對不能離棄它。總有一天我們會令它改變，將它的表面變回過去必曾擁有的面貌。在此之前——我們要留下來。」
瓦羅娜小聲說道：「我現在是個地球女人。」
愚可正望向地平線，上城鮮豔奪目依舊，可是居民都走光了。
他問：「還有多少人留在弗羅倫納？」
「大約兩千萬。」強茲說，「我們將進度逐步放慢，撤離必須保持平衡。還沒撤走的那些人，在這幾個月裡必須始終維持一個完整的經濟體。當然，重新安頓的工作還在最初階段。撤離者大多仍住在鄰近世界的臨時收容營，會有一段無可避免的艱苦日子。」
「最後一個人將在何時離開？」
「永遠不會。」
「我聽不懂。」
「鎮長非正式地申請留下來，他的申請已被批准，同樣是非正式的。這件事不會留下公開記錄。」
「留下來？」愚可十分震驚，「可是看在整個銀河的分上，為什麼呢？」
「我本來不知道，」強茲說，「可是我想你在談到地球的時候，你自己提出了合理的解釋。他的感覺和你一樣，他說他不忍心讓弗羅倫納孤獨地死去。」
（完）
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《基地》《復仇女神》《日暮》《基地與地球》《阿西莫夫短篇小說集》《我，機器人》《銀河帝國13：繁星若塵》《神們自己》《銀河帝國14：星空暗流》《曙光中的機器人》《奇妙的航程》《基地與帝國-騾》《機器人與銀河帝國》《銀河帝國10:裸陽》《基地邊緣》《第二基地》《基地與帝國》《阿西莫夫科幻短篇全集》《銀河帝國11：曙光中的機器人》《繁星若塵》