哈姆雷特山莊

6月10日，星期五，晚間9時整

那晚，甚至連遠離塵世，向來最寧靜的哈姆雷特山莊，也變得令人惴惴不安了。雨仍舊不停地下，隨之而來的是陣陣穿透衣裳令人顫慄的陰寒。高聳於哈德遜河上，矗立於斷崖頂峰的哈姆雷特山莊，在層層灰霧籠罩下，其下空無一物，其上鬼魅的雲藹幽通縈繞，彷彿一座可怕的愛倫·坡式廢墟。

那是個適合升火的夜晚，老奎西已經在雷恩起居室的大壁爐燃起一爐巨大的烈焰。屋裡暖和、舒適，用過簡單的晚餐之後，雷恩就倒在生毛皮的爐前地毯，閉上雙眼，火光在他眼瞼上跳躍。老駝背擔憂又膽顫地在房間進進出出。他的憂俱大半出自老到的察言觀色能力，他不時眯起眼觀察他的主人，隨著火花的跳動眨著眼睛。有一次他溜上爐前地毯，碰碰他主人的手臂，雷恩全無睡意若有所思的灰綠色眸子立刻睜得大大地看著他。「有什麼事嗎，雷恩先生？你人不舒服嗎？」

「我很好。」

在那之後，奎西退到角落的一把椅子上，一動也不動地傾身坐著，他的視線一刻不離躺臥在爐火前的靜止身影。

九點鐘，亦即如此寂然不動一小時之後，那身影才挪了一挪，站起來，「奎西。」

「是，雷恩先生！」老人立即跳起來，像狗兒奉承主子一樣，舌頭半吐，表情熱切。

「我要進書房去，不要讓人打擾，明白嗎？」

「是，雷恩先生。」

「如果弗瑞茲·霍夫或柯羅普特金找我，說我已經睡了。他們正煩惱一齣戲，沒關係，我明早會見他們。」

「是，雷恩先生。」

雷恩拍拍老駝背的光頭，打一掌他的駝峰，催他出去，老奎西遲疑再三，才拖著腳步離開，雷恩隨即鎖上門，然後踏著肯定的步伐走向隔壁房間，他的書房。

他走到雕花老核桃木書桌前，扭開桌燈，然後拉開一個抽屜。他抽出一疊紙張，上面抄錄了他從黑特家煙囪洞裡找到的那份發黃手稿的內容。坐進桌前的皮椅後，他攤開紙張，兩眼無神，面色陰沉。然後，慢慢地，凝神專注，一字一句地，開始研讀他那天下午匆忙抄寫的大綱。在沉靜的夜色中，那些字句似乎呈現出新的面貌。他全神貫注地沉溺其中……

偵探故事大綱

書名（預定）：《香草謀殺秘案》

作者：想個筆名。泰瑞小組？h．約克？路易斯·帕斯特？

場景：紐約市葛梅西公園？像我自己的房子。

時間：現代。

方法：第一人稱。我自己是罪犯。

人物表

約克（我自己）——y。罪犯。受害者的丈夫。

埃米莉——受害者。老女人。專橫人物。（一如真人。）

露易莎——又聾又啞又瞎的女兒。（y的繼女——有助動機。）

康拉德——已婚的兒子，無子女，沒必要。

瑪莎——其妻。

芭芭拉——女兒。y和埃米莉最年長的孩子。維持作家的身份。心理學上的嫌疑物件？

姬兒——y和埃米莉最年幼的孩子。女兒。

崔維特——獨腳鄰居。對露易莎有愛意。（扯太遠了？）

格利——兒子的生意夥伴。

其他人物

露易莎的護士、管家、司機、女僕、家庭醫生、家庭律師、姬兒的追求者？

注意！給以上所有角色取假名！

第一次罪行

企圖毒害露易莎。

事實：家中的成規，管家每天會準備一杯蛋酒奶給露易莎，於下午2時30分擺在餐廳的桌上。