「她是不是以為你已經替她配好了鑰匙？」警官嘀咕道。

「不可能，警官。」管家做了番透徹的分析。「聽起來她根本就不是這麼想的。實際上，她好像已經把丟鑰匙的事忘得一乾二淨了。所以我立刻就提醒她說，早上她還告訴我鑰匙丟了，讓我再給她配一把。她聽完後似乎很懊惱。她說‘噢，是的，霍坦絲！我可真蠢，竟然把這事給忘了’。接著她就開始說別的事，但剛開口，卻又突然不說了，然後她又說‘沒關係，霍坦絲，並不是什麼特別要緊的事，我本想今晚去寓所的。’於是我就提醒她說，如果她急著要進寓所的話，可以用夜班室的那把備用鑰匙。但她好像對我的建議不感興趣，而且馬上就結束通話了電話。」

屋裡靜悄悄的，埃勒裡興致勃勃地抬起頭來。

「您是否還記得，安德希爾小姐，」他問道，「卡莫迪小姐欲言又止時，到底是想說什麼？」

「很難確切地說她想說什麼，奎因先生。」管家答道。「不知為什麼，我總覺得伯尼斯是想讓我替她另找一把寓所鑰匙。也許是我想錯了。」

「也許是您想錯了，」埃勒裡的神情有些古怪，「但我敢肯定，您沒想錯……」

「你知道，」霍坦絲·安德希爾想了想，又補充道，「我還覺得，她之所以欲言又止，是因為……」

「因為有人正在跟她說話，安德希爾小姐？」埃勒裡問道。

「完全正確，奎因先生。」

警官驚訝地看著兒子。維利輕快地向前挪了挪他那龐大的身軀，湊在警官耳邊低語了幾句。老先生樂了。

「高明，真高明，托馬斯，」他輕聲笑道。「我也是這麼想……」

埃勒裡示意他們保持安靜。

「安德希爾小姐，我並不期望您能展示奇蹟，」他真誠地說道，語氣中夾著一絲敬意。「但我想問問——您是否能百分之百地肯定，電話那端和您通話的是卡莫迪小姐？」

「你也想到了！」警官失聲喊道。維利冷峻的臉上掠過一絲笑意。

管家注視著三個男人，她的眼睛清澈得出奇。四個人的腦海中同時閃過一個驚人的念頭。

「我不——相信——這——是真的。」她默唸道……

片刻之後，他們離開了失蹤女孩的臥室，進了隔壁房間。這間屋子佈置得非常樸素，屋內打掃得纖塵不染。

「這是弗蘭奇夫人的臥室。」管家低聲說道。在恍然悟出這是一起錯綜複雜的悲劇後，她的刻薄本性似乎也有所收斂。此刻，她正滿懷敬意地看著埃勒裡。

「一切都井然有序，是吧，安德希爾小姐？」警官問道。

「是的，先生。」

埃勒裡走到衣櫥邊，若有所思地掃了眼掛得整整齊齊的衣物。

「安德希爾小姐，您能否檢視一遍這架上的衣物，然後告訴我，這裡面是否有瑪麗安·弗蘭奇小姐的衣服？」

管家開始檢視架上的衣物，三個男人站在邊上看著。她仔細地看了一遍，然後毫不猶豫地搖了搖頭。

「這麼說，弗蘭奇夫人並沒有穿弗蘭奇小姐衣服的習慣？」

「哦，沒有，先生！」

埃勒裡露出了滿意的笑容。他立刻掏出那本臨時記錄本，草草地在上面做了段記錄。