您懂嗎？」

「我感到遺憾……」讓奈說，他的聲音蒼啞得使埃勒裡不得不背過身去聽。

「我明白，」埃勒裡說。「我還有一個問題。讓奈博士，從你們進入辦公室起，到你們話別分手止，在這段時間內，您或者史文遜是否離開過辦公室，哪怕僅僅離開一分鐘？」

「沒有！」讓奈抬起鬥，直望著埃勒裡的眼晴。

「謝謝您，」埃勒裡掏出一支香菸，點燃它，滿腹心事地噴出一口煙霧。

奎恩巡官不知對一名警察下了道什麼命令，那個警察走出去，不一會兒帶回了埃薩克·柯勃。

門衛躊躇滿志地走了進來，紅臉膛閃閃發亮。

「柯勃，」巡官開始問。「剛才您在這裡說過，讓奈博士的客人到醫院來和離開的時候，您都看見過。您把他的外貌講講吧。」

「馬上就給您講！」柯勃的臉上堆滿笑容。「我從來不忘記人的外表，先生……對，對，這個人中等個兒，好象是個淡黃髮的男人，臉颳得溜光，穿的是深色衣服，至少他的大衣是黑色的。」

「柯勃，您有沒有這樣一種印象，」埃勒裡插嘴問。

「這個人很有錢？我指的是從他的衣著上看。」

「哪兒的話呢！」柯勃撥浪鼓似地搖頭否認。「我倒覺」

得，他顯得十分狼狽。他年紀大約三十四、五歲，嗯，也就是這麼個歲數。」

「柯勃，您在這兒工作多少年了？」埃勒裡問。

「已經快十年了。」

「您從前見過這個人嗎，柯勃？」

門衛沒有立即回答。

「怎麼說好呢……」他終於說。「我覺得，他好象面熟，可是想不起來了。」

「柯勃，是您把他的名片交給讓奈博士的嗎？」

門衛惶惑不解地瞪大眼睛。

「是啊，是我交給的，可是我並沒有看……我僅僅是把它轉交給了讓奈博士。」

「柯勃，我親愛的，」埃勒裡插言說。「這不合乎邏輯！您拒絕接受小費，卻又不去關心究竟是誰給您的錢。我簡直不能理解！」

「您是不是想肯定說，」老奎恩氣沖沖地發問，「您接過客人的名片，滿走廊尋找讓奈，然而一次也沒看這張名片？」

「我……沒有，真沒有，先生，」柯勃顯得真的害怕了。

「胡扯！」巡官不滿他說，隨即轉過身去，背朝著他。

「這個人神經不正常！走吧，柯勃！」

柯勃默默地走開了。在審訊柯勃過程中不聲不響進來的維利警官，遲疑不決地走近巡官。

「沒找到名片，我到處都檢查了。」

巡官慢慢逼近讓奈博士。

「這名片，您是怎麼處理的？回答！」

讓奈疲憊不堪地回答說：

「我把它燒掉了。」

「啊，是這樣嗎？維利！」

「有」

「開動咱們的全部機器。今天晚上就得讓這個史文遜到我的辦公室裡來！該人身高中等，淡黃頭髮，深色衣服，已經半舊，三十五歲上下，社會地位並不顯赫。行動吧！」

埃勒裡沉重地嘆口氣。

「維利！」

警官在門口停住腳步。

「請等一下。」埃勒裡轉向讓奈。「博士，您能把您的支票薄給我看看嗎？」

讓奈慌忙站起，從後面褲兜掏出支票簿，遞給埃勒裡。

他始終一言未發。埃勒裡翻著支票簿，一直翻到最後一頁撕剩的頁根。只見上面寫著：「現金五十美元。」

「維利，找找這張支票。先到尼德蘭銀行找，然後到貨幣兌換局去核實。支票上的簽署日期是今天。支票應從讓奈博士私人賬日上兌付。要注意史文遜在支票上的簽字！」

維利正欲離開房間，又被喊住。

「還有件事！你搜查讓奈博士辦公室時，是否在他的記事本上查過史文遜這個姓名？」

維利唇邊露出一絲冷冷的笑容。

「查過，但本子上沒有姓這個的名字。寫字檯玻璃板下的電話號碼錶上也沒有這個名字。」

巡官走到讓奈身前。

「您為什麼站著？」他善意他說。「請坐！看來，咱們還得在這兒耽擱很久。」

讓奈頹然跌坐在椅子上。屋子裡安靜下來。幾分鐘後，傳來一陣急促的敲門聲。一個探警跑去開門。

探警裡特闖進術前準備室，腋下夾著一個不成模樣的大包袱。接踵走進來約翰遜和霍斯，兩個人都面帶笑容。奎恩巡官迎上前去。埃勒裡也跟著站起。讓奈卻把頭垂到胸前，好象已經睡著了。

「這是什麼？」巡官一把抓過包袱，高聲問道。

「衣物，巡官，」裡特大聲喊道。「我們找到了殺人犯的衣物。」

巡官把包袱放到床車上。

「到底有了可靠的線索，」他嘟哦說。

讓奈也明顯地活躍起來，他神著脖子，仔細地看著床車上擺著的東西。

埃勒裡用自己那修長白皙的手指摸索著包袱。

「你在裡面找什麼？」巡官問。

「燒剩的殘灰！」埃勒裡令人莫名其妙地回答說。