證人表示，去年十一月、十二月間，她「碰巧聽見諾拉和吉姆·海特經常吵架。吵架內容是關於海特先生的酗酒和要錢。十二月的時候，有一次吵得特別兇」，她聽見諾拉拒絕再給丈夫「任何錢」。

杜普雷小姐有沒有「碰巧聽見」什麼，顯示被告需要那麼多錢的原因？

答：佈雷德福先生，那就是讓我嚇一大跳的事情——

問：杜普雷小姐，法庭對你的情緒反應沒有興趣。請回答問題。

答：吉姆·海特承認他賭博輸掉很多錢，他說那就是他來要那麼多錢的原因。

問：有關被告賭博的事，海特先生或海特太太有沒有提到什麼人或什麼地方？

答：吉姆·海特說他在尋樂園夜總會輸掉很多錢——就是16號公路那個不乾淨的地方。

馬丁法官：閣下，我提議登出這位證人的全部證詞。我對這件案子中的公平條件交換沒有異議——佈雷德福先生，一直非常容忍我，而且這個案子無可否認是個困難的案子，間接證據這麼模稜——

佈雷德福檢察官：我能否要求被告律師提出抗議時，限制他的評論之詞，並不要試圖借指出本案的特性而影響陪審團——

紐博爾德法官：被告律師，檢察官說得沒錯。你對本證人的證詞，到底抗議在哪裡？

馬丁法官：檢方並沒有試圖確定證人在何時、何種情況下聽到被告和妻子對話。這位證人當時無疑並不在場，甚至也不在同一間屋子，她到底是怎麼「聽見」的？她怎麼能確定那兩個人就是被告和他妻子？她看見他們了嗎？她沒有看見他們嗎？我認為——

杜普雷小姐：但那都是我親耳聽見的！

紐博爾德法官：杜普雷小姐！——什麼事，佈雷德福先生？

佈雷德福檢察官：檢方請杜普雷小姐上證人席，全是為了避免讓被告妻子經歷為過去那些爭吵作證的痛苦——

馬丁法官：這不是我的論點。

紐博爾德法官：不，不是。不過，被告律師，我建議你在盤問時再提出你的論點。抗議駁回。佈雷德福先生，繼續。

佈雷德福檢察官繼續進一步探問有關吉姆和諾拉爭吵的相關證詞。

盤問時，馬丁法官把杜普雷小姐問到流下憤怒之淚——因為他巧妙引出她聽隔壁人家交談時的所在位置：關燈後貼近臥室視窗，偷聽隔壁熱烈的聲音越過她家和海特家之間的車道；並且弄混了她曾經提到的日期和時間，以至於自己自相矛盾了好幾次。觀眾看這一段倒是十分盡興。

萊特鎮廣場，辛普森當鋪的老闆，j．p．辛普森宣誓後作證，去年十一月和十二月，吉姆·海特在辛普森當鋪典當了許多東西。

問：辛普森先生，他拿去典當的是什麼樣的珠寶？

答：第一次是隻男土金錶——他當時直接從手腕上摘下來當。好貨色、好價格——

問：就是這隻手錶嗎？

答：是的，先生。我記得給了他一個好價錢——

問：列入證物中。

書記員：檢方陳列證物第三十一件。

問：辛普森先生，你能讀一讀手錶上的刻字嗎？

答：什麼？哦，「送給吉姆——諾拉贈」。

問：辛普森先生，被告還典當了別的什麼東西？

答：黃金和白金戒指、浮雕寶石別針等等。都是上等貨色，也都拿了好價錢。

問：辛普森先生，你認得我現在給你看的這些東西嗎？

答：認得，先生。都是他拿到我店裡典當的物品，我全給了他好價錢——

問：現在不用管你當時給了他什麼價錢。他拿去典當的最後幾樣東西全是女用珠寶，不是嗎？

答：是。

問：讀一讀每一個刻字，大聲一點。

答：讓我戴上眼鏡——「n．w」「n．w」「n．w．h」「n．w」。

諾拉的珠寶列入證物。

問：辛普森先生，最後一個問題。被告有沒有去贖回在你店裡典當的任何一項物品？

答：沒有，先生。而且我一直都是給他好價錢。

馬丁法官放棄盤問。

萊特鎮個人財務公司董事長唐納德·麥肯齊，照例做了宣誓然後作證說，吉姆·海特於去年最後兩個月在他們公司借了一大筆錢。

問：他用什麼抵押擔保，麥肯齊先生？

答：沒有抵押擔保。

問：這在貴公司是不是不尋常，麥肯齊先生？借錢而沒有抵押擔保？

答：晤，「個人財務公司」的借款政策非常自由，但是，我們當然也會要求抵押擔保，到底是做生意嘛，你瞭解。只是海特先生是萊特國家銀行的副董事長，又是約翰·f．萊特的女婿，公司於是對他的借款按例外處理，只要求他簽名就交付借款了。

問：被告至今已經對他的債務做了任何償還嗎？

答：晤，還沒有。

問：麥肯齊先生，貴公司是否曾努力要收回已到期的分期還款？

答：晤，是的。那倒不是因為我們擔心，而是——晤，那筆借款是五千美元，我們幾次要求海特先生照約定分期償還借款都沒有結果，所以我們——我最後去銀行見萊特先生，就是海特先生的岳父，向他解釋情況。當時萊特先生說，他完全不知道他女婿借錢的事，不過，他一定會親自處理的。所以我就沒再說什麼——這件事就一直保密著。假如不是這次審訊，我還會繼續保密的——

馬丁法官：抗議。不合格、不切題——

問：麥肯齊先生，不管剛才那個問題。約翰·f．萊特有沒有全數償還貴公司的借款？

答：有的，先生，本金和利息都還清了。

問：今年一月一日以來，被告有沒有再向貴公司借錢？

答：沒有，先生。

問：今年一月一日以來，你有沒有與被告談過話？

答：有的。一月中旬，海特先生來公司找我，想解釋為什麼他沒有償還借款——他說是因為投資失敗的緣故，並要求寬限，但他一定會償還借款的。我告訴他，他岳父已經替他還清了。

問：被告聽了怎麼說？

答：他什麼也沒說就走出我的辦公室了。

換馬丁法官盤問。

問：麥肯齊先生，一個像萊特鎮國家銀行這樣的一個銀行機構的副董事長，而且又是該銀行董事長的女婿，竟向貴公司借錢，你當時沒有很驚訝嗎？

答：晤，我想我當時是很驚訝，只是，你知道，我推測那一定是什麼機密的事——

問：在機密情況下，沒有解釋或抵押擔保，只是一個簽名，你還是如數照借五千美元出去？

答：晤，我知道假如有萬一的事情發生，約翰·f．會處理的——

佈雷德福檢察官：閣下——

馬丁法官：我問完了，麥肯齊先生。

不是所有不利於吉姆·海特的證據都集中出現在法庭上。其中一些出現在維克·卡拉地的夜總會；有的在霍利斯大飯店的理髮廳；有的在厄珀姆街埃米爾·波芬伯格醫生的牙科診所裡；有的在格斯·奧利森的公路路邊旅館，而其中至少有一個是一位紐約記者從愛喝酒的安德森那裡套出來的——採訪現場是在下村世界大戰紀念碑的基座上，當時安德森先生剛好橫躺在那裡。

埃米琳·杜普雷是從黛絲·盧平那兒聽到盧吉·馬裡諾的故事的。杜普雷小姐正在下大街黛絲工作的美容院燙髮，而黛絲那時剛好和她丈夫喬——他是盧吉·馬裡諾理髮廳的一名理髮師——一同吃過午餐。喬告訴黛絲，然後黛絲告訴埃米琳·杜普雷，然後埃米琳·杜普雷告訴……

然後，全鎮開始流傳不同的故事，那些舊的回憶被翻出來，做成了顯眼的汙點。等各傳聞拚湊在一起，萊特鎮民便開始說，現在有好戲可瞧了：你認為弗蘭克·勞埃德說卡特·佈雷德福是萊特家的朋友，這話對嗎？為什麼他沒有找盧吉和波芬伯格醫生去作證？還有格斯·奧利森呢？還有其他人呢？為什麼？這簡直像白日光天一樣，明顯證明吉姆·海特想殺害諾拉！他曾經在鎮上到處威脅要殺害她呀！

一天早上開庭前，達金局長走進理髮廳，想快快地刮個瞼，但被盧吉·馬裡諾逮住機會。喬·盧平在旁邊一張椅子上，用他那對毛茸茸的耳朵聽得一清二楚。

「我說達金局長！」盧吉異常興奮地說，「我到處找你！因為我想起一件要緊的事！」

「什麼事，盧吉？拜託你手下輕一點。」

「去年十一月某一天，吉姆·海特進理髮廳來，要我替他剪個發。我當時對海特先生說：‘海特先生，我心情很好，你知道為什麼嗎？我要被套牢了！’海特先生回答說，那很好，幸運女孩是哪一位呀？我說：‘是弗郎西斯卡·博蒂里亞諾，我在老家時就認識弗郎西斯卡了。她一直在聖路易工作，我寫信向她求婚，她就快到萊特鎮當馬裡諾太太了——我親自掏腰包買了一張特快車票寄給她。你說這是不是了不起？’局長，你記得我結婚了吧……」

「當然，盧吉。嘿，輕一點！」

「你知道海特當時怎麼說嗎？他說：‘盧吉，別娶窮人家的女孩！娶窮人家女孩一點油水也沒有！’你聽見了吧？他是為諾拉·萊特的錢和地結婚的！你讓佈雷德福先生傳我去法庭作證嘛，我會一五一十講清楚的！」

達金局長笑笑。但萊特鎮民可沒有笑。對萊特鎮民而言，盧吉的故事應該成為審理證據的一部分才合理，因為那可以表明，吉姆是為了諾拉·萊特的錢才和她結婚的。假如一個男人為女方的錢而結婚，他當然會把她毒死……那些家中不幸有個律師的萊特鎮仕女們，則聽到一些挖苦這種「不可接受的」證據的評論。

開庭前，波芬伯格醫生倒是自動去找佈雷德福檢察官，說他願意出庭作證。

「是這樣的，卡持，去年十二月，海特因為智齒膿腫來找我治療，我替他麻醉，麻醉生效之後，他一直說：‘我要除掉她！我要除掉她！’後來還說：‘我需要錢。我要錢！’這如果不是證明他計劃殺害他妻子，會是什麼？」

「不行，」佈雷德福無力地說，「那是無意識之下的囈語，不可接受為證據。你走吧，埃米爾，讓我安靜工作好嗎？」

波芬伯格醫生感覺憤憤難平。於是，他向願意一聽的病人——事實上就是全部病人——重複講述這個故事。

格斯·奧利森的故事是通過無線電小組（一輛警車）的巡警克里斯·多夫曼，傳到檢察官耳中的。巡警克里斯·多夫曼「碰巧」到格斯·奧利森的店裡喝杯「可樂」（他是這麼說），格斯神態「非常興奮」地告訴他，吉姆·海特有一回「酩酊大醉」時對他講的話。接下去就換成克里斯·多夫曼非常興奮了，因為數星期以來，他一直沒法希望能在審訊中伸一腳作個證，以便在報紙上出個名。

「克里斯，海特到底說了什麼？」佈雷德福檢察官問。

「晤，格斯說，吉姆·海特曾經兩次開車到他店裡，醉眼迷離地吵著要酒喝。格斯說他每次都讓他失望，沒給他。有一次他還得打電話給海特太太，請她來帶她先生回家。結果他當場大吵大鬧，弄到幾乎不可收拾。不過，佈雷德福先生，格斯記憶中的這些事情，我認為你應該在審訊中提出來的是，有個晚上，海特又是大醉在店裡，他一直胡說八道，把他太太和他們的婚姻罵得一文不值。後來他竟然還說：‘格斯，除了把她除掉以外，沒別的辦法。我得趕快除掉她，不然我只能改行去撿核桃了。她簡直把我逼瘋了。’」

「在酒精影響下所說的話，」卡特抱怨，「是極其可疑的。你是希望我被不足為憑的錯誤所誤，以至於案子敗訴嗎？回你的無線電警車去吧！」

安德森先生的故事，本身很簡單。他神情莊嚴地告訴那位紐約記者：

「先生，海特先生和我曾經好幾次在一起喝酒乾杯。你知道，我們像兄弟一樣，我們如果在廣場碰面都會互相擁抱。晤，我還記得‘黑色十二月’那個出事夜晚，我們兩個人在‘我們這個狹窄的山洞’，蜷縮在一起‘暢談到天明’呢！先生，這真是被人忽略的大師名作呀！」

「我們確實錯過了，」記者說：「後來呢？」

「晤，先生，海特先生兩臂環抱我，說：‘安迪，我要把她殺了。看著吧！我要把她殺死！」’

「哇。

記者說完便離開，留下安德森先生再回到下村世界大戰紀念碑的基座下睡回籠覺。

但這片美味的小點心，檢察官也拒絕接受；萊特鎮口耳相傳說，這些故事有的是「假冒偽作」，但他們仍然一直傳送、一直傳送、一直傳送。

各種謠言傳到萊桑德·紐博爾德法官耳中。從那天起，每回審訊結束，他都嚴正地提醒陪審團，要求他們不和任何人討論本案，即使是陪審員之間也不可以。

據揣測，提醒紐博爾德法官注意謠言的人，大概是埃·馬丁法官。因為馬丁法官開始面露憂慮之色——特別是早晨和妻子吃過早餐以後。克萊莉絲有她特別的一套辦法，充當馬丁的晴雨計，判讀萊特鎮的情緒變化。結果，一股怒氣悄然爬進法庭，在這位老律師與卡特·佈雷德福之間累積並穿梭往復；到後來，連記者們都互相碰碰手肘，交換了然於心的表情，說：「那個老人就要垮了。」

萊特國家銀行的出納組長托馬斯·溫希普作證說，吉姆·海特在銀行工作時，總是習慣用紅色細蠟筆寫字。他出示的很多銀行檔案中，有吉姆用細紅錯筆簽名的檔案為證。

佈雷德福展示的最後一項證物（他精明地挑選這個出示時間），是埃奇庫姆的《毒物學》書，上面並有不證自明的細紅蠟筆標識——標識出砒霜的部分。這項證物在陪審席間，一手傳過一手。這時，馬丁法官露出「自信」的表情；而被告席上坐在老律師一旁的吉姆·海特則臉色發白，而且有人看見他迅速地瞥瞥四周，好像在尋找逃路一般。但那一下子過去之後，他依然如故——沉默地癱坐在椅子中，蒼白的面孔四出幾乎是厭倦的表情。

三月二十八日星期五，審理將結束時，佈雷德福檢察官表示，他「大概接近尾聲」了，不過，等星期一法庭重新開庭時，他可能會更確定一點。他心想，星期一檢方很可能可以拘捕嫌疑犯了。幾位相關人士在法官席前做了冗長的交談後，紐博爾德法官宣佈休庭，三月三十一日星期一重新開庭。

囚犯再度被送回法院頂樓的囚室。法庭空了，萊特家人立刻回家，在星期一之前，他們除了振作諾拉的精神以外，沒有事情可做……

諾拉躺在她那間華麗臥室的躺椅上，抓著落地印花棉布窗簾上的玫瑰玩。荷米歐妮反對讓她出庭。流了兩天眼淚之後，諾拉累得終止了抗爭，只顧去抓窗簾上的玫瑰。

但是，三月二十八日星期五那天，發生另外一件事——羅貝塔·羅伯茨丟了差事。這位女記者在她的專欄中固執地維護吉姆·海特。她是記者群中唯一還沒咒那個「上帝的沉默男子」——這是一名記者即興送給他的封號——死罪的人。星期五，羅貝塔收到芝加哥鮑里斯·康內爾發來一封電報，通知她說，他「要取消她的專欄」。羅貝塔立刻拍電報給芝加哥一名律師，委託控告新聞報業集團。可是，星期六上午，報紙上沒有專欄。

「你接下去要怎麼辦？」埃勒裡·奎困問。

「繼續留在萊特鎮，我是一個讓人頭疼的、永不放棄的女人。我還可以在這裡幫幫吉姆·海特。」

星期六整個早上，她在吉姆的牢房陪他，鼓勵他開口、反擊、維護自己。馬丁法官也在場——氣鼓鼓的，還有埃勒裡。他們兩人默默聆聽羅貝塔苦口婆心力勸吉姆。但吉姆只是搖頭，或者根本不做任何反應——那個彎折的身體已經死去四分之三，而且浸泡在他自制的奇異甲醛中。