《清潔女工之死》 尾聲

波洛和斯彭斯警監在「維拉大媽」餐廳慶祝破案。

咖啡端上來後，斯彭斯往椅背上一靠，酒足飯飽地深深嘆了口氣。

「這裡的食物真不賴，」他讚許地說，「也許有點法國風味，不過，如今到哪裡可以吃得到這樣美味的牛排和薯條呢？」

「你第一次來找我的時候，我就是在這裡用的晚餐。」波洛懷念地說。

「啊，真是時光如流水。我把案子交給了你，波洛先生。你幹得漂亮極了。」笑容在他那刻板的臉上綻放。「幸運的是那個年輕人沒有意識到我們真正掌握的證據微乎其微。啊，一個聰明的律師就能把我們駁得體無完膚！但他完全失去了理智，自動投降了。竹筒倒豆子一般招了個清清楚楚。算我們運氣好！」

「這不完全是運氣，」波洛責備道，「我耍了他，就像你釣大魚一樣！他以為我在認真對待對薩摩海斯太太不利的證據——結果不是這樣，反而引到他身上，他就崩潰了。再說，他是個膽小鬼。我掄起敲糖斧，他以為我要打他。極度恐懼往往會讓人口吐真言。」

「幸虧你沒有被薩摩海斯少校傷到，」斯彭斯笑著說，「他的脾氣來得快，動作又快。我當時只來得及擋在你們之間。他原諒你了嗎？」

「哦，是的，我們是最堅定的朋友。而且我送了薩摩海斯太太一本烹飪書，還親自教她如何做煎蛋。老天啊，我在那家遭的罪喲！」

他閉上了眼睛。

「整件事情非常複雜，」斯彭斯還在回味案情，對波洛的痛苦回憶不感興趣，「真真驗證了那句老話，人人都有東西要隱藏。以卡朋特太太為例，差點因為涉嫌謀殺被捕。如果說哪個女人行事鬼祟，那就是她，這是何必呢？」

「呃，為什麼？」波洛好奇地問。

「只是有段不大光彩的過去罷了。她曾當過舞女，有一大堆男朋友！她來布羅德欣尼定居時並不是烈士遺孀。只是現在所謂的‘非正式的妻子’。嗯，當然啦，這對於像蓋伊·卡朋特這樣自命不凡的人來說是不能容忍的，所以她就對他編了一套截然不同的說辭。她嚇壞了，擔心我們會調查每個人的身世，她的事就暴露了。」

他抿了口咖啡，然後低聲咯咯笑起來。

「再說說韋瑟比夫婦。陰森森的房子，充滿仇恨和惡意。姑娘笨手笨腳，灰心喪氣。這裡面有什麼內情？根本沒有什麼邪門的。只是因為錢！普普通通的英鎊，先令，便士。」

「就這麼簡單！」

「那姑娘有錢，相當多的錢。都是她的姑姑留給她的。所以母親一直緊緊抓著她，擔心她想結婚。繼父討厭她。因為她有錢，家裡的一切開銷都是她支付的。我猜他本人做什麼事情都沒成功過，就是個罵罵咧咧的刻薄鬼。至於韋瑟比太太，她是個口蜜腹劍的人。」

「我同意你的看法。」波洛滿意地點了點頭。「幸運的是，那個姑娘有錢。這樣安排她嫁給詹姆斯·本特利就更容易了。」

斯彭斯警監看起來很驚訝。

「嫁給詹姆斯·本特利？迪爾德麗·亨德森？誰說的？」

「我說的，」波洛說，「我正在忙活這事。現在我們的小問題解決了，我又有了太多的時間。我僱自己來促成這門親事。到目前為止，兩個當事人都還沒有這樣的想法。不過，他們彼此都有好感。要是由著他們順其自然，什麼事都不會發生，但他們可以指望赫爾克里·波洛。你看著吧！這件事情一定有進展。」

斯彭斯笑了。

「你不介意插手別人的事嗎？」

「親愛的朋友，還不是從你那兒學的。」波洛責備地說。

「啊，我無話可說。儘管如此，詹姆斯·本特利真是個死氣沉沉的傢伙。」

「他的確是個死氣沉沉的傢伙！此刻一定滿心委屈，因為他不會被絞死了。」

「他應該跪下來感激你的救命之恩。」斯彭斯說。

「感激你才對。不過很顯然他並不這麼認為。」

「古怪至極。」

「雖然你這麼說，至少還有兩個女人對他產生了興趣。造化真是出人意料。」

「我還以為你會把莫德·威廉姆斯撮合給他。」