「你為什麼不想這樣做？」

「這個——他媽的！我應該怎麼說呢？——因為你是德波拉的母親。我將來對德波拉怎麼說？我的意思是說——假若你——假若你——」

「假若我有個三長兩短，是嗎？」秋蓬問。「照我個人的意思來說，我要是你呀，我就對她一字不提。記得有人說過這樣的話：愈想解釋，愈糟。這話很對。」

然後，她和藹地向他笑笑。

「孩子，我明白你確實的感覺是怎麼樣。你和德波拉，以及一般的年輕人以為你們應該去冒險，而中年人應該加以保護。這完全是胡說八道！因為，我認為，如果敵人要想除掉什麼人的話，我想還是讓他們除掉中年人好些，因為這些人已經活了大半輩子，無所謂了。總而言之，你不要再把我當一個神聖不可侵犯的人物看待，不要以為我是德波拉的母親而不讓我去冒險。究竟有什麼危險棘手的工作要我去辦？你只要對我說好了。」

「我覺得你真了不起，」那青年熱烈地說，「的確了不起！」

「別恭維了，」秋蓬說。「我已經自吹自擂得夠了，你不必再幫腔了。你究竟有什麼了不起的好計劃呀？」

東尼指指那一堆弄皺了的東西。

「那個，」他說，「是殘餘的一部份降落傘。」

「哎呀！」秋蓬的眼睛一亮。

「只是一個傘兵，」馬斯頓接著說。「幸虧這裡的民防義勇軍很棒。他們發現敵機降落，把她捉去了。」

「是個女的嗎？」

「是的，是個女的。一個扮作護士的女人。」

「我覺得很遺憾，怎麼不是個修女呢？」秋蓬說。「近來有許多有趣的傳說，說是有的修女在公共汽車上付錢的時候，伸出手來，胳膊上都是男人的汗毛。」

「唔，這個女人並不是護士，而且也不是男人扮的，她是一箇中等身材中年女人，褐色的頭髮，體格纖細。」

「事實上就是說，」秋蓬說。「是個相當像我的女人。」

「你真是一針見血。」東尼說。

「還有呢？」

「其餘的就全靠你了。」

秋蓬笑笑說：

「我幹就是了。那麼，你要我到那裡去？做些什麼呢？」

「畢賜福太太，你真是個好人。你的勇氣很大。」

「你要我到那裡去？做些什麼？」秋蓬忍不住，再問一句。

「不幸得很，我得到的指示也很有限。在那女人的口袋裡有一張紙，上面有這樣的德文字樣：聖阿沙弗路，十四號。石頭十字架的正東方。賓尼恩大夫。」

秋蓬抬頭一看，在附近山頂上有一個石頭十字架。

「就是那個，」東尼說。「當然，路標已經移走了。不過這地方是個相當大的地方，由十字架的地方向正東方走，一定會找到的。」

「有多遠？」

「至少五英里。」

秋蓬做了一個小小的鬼臉。

「午餐前散散步，是有益健康的。」她說，「等我到那裡，希望賓尼恩大夫會留我吃午餐。」

「畢賜福太太，你懂德文嗎？」

「只懂得住旅館時應用的那一套，我得態度堅定，只說英語，就說這是上級的命令。」

「這樣做是很冒險的。」馬斯頓說。

「什麼話？誰會想到已經換過替身？難道遠近數英里之內的人都知道打下來兩個傘兵嗎？」

「那兩個到警察局報告的義勇軍讓警察局長留在局裡了，因為怕他們會向朋友誇耀他們多聰明。」

「另外也許有人看見飛機擊落，也許聽到這個訊息罷？」

東尼笑了笑。

「畢賜福太太呀！每一天都有人傳說看到傘兵。有時候是一個，有時候是兩個，有時候多到一百個！」

「也許是真的呢。」秋蓬說。「那麼，帶我到那兒去罷。」

東尼說：「我們這裡就有一套化裝用具，還有一個擅長化裝的女警。跟我來。」

在矮樹叢中有一個小破屋，門口站著一個樣子很能幹的女警察。

她對秋蓬望了望，然後表示贊成地點點頭。

進了小破屋，秋蓬便坐在一個貨箱上，讓那女警替她化裝。那女警用她專門的技巧替她化裝過後，便退後幾步看看，很贊成地點點頭，然後說：

「好了，我想這樣化裝非常好。先生，你覺得怎樣？」

「實在很好！」東尼說。

秋蓬伸出手來，把那女警手中拿的鏡子拿過去。她急切地看了看自己的面孔，便忍不住驚奇地叫了一聲。

秋蓬的眉毛已經讓她修成一個迥然不同的形狀，整個的面部表情就改變了。有一條小小的橡皮膏由耳朵上面貼著，因為有髮捲蓋住，所以看不見。這橡皮膏把她皮膚繃緊了，而更改了它的外形。鼻子上貼了一塊假鼻子，完全改變了形狀，側面看起來，有一種意想不到的鉤狀輪廊。這巧妙的化裝使她顯得老了好幾歲。那個嘴角下面都有很深的皺紋，整個臉給人的印象，與其說是蠢相，不如說是沾沾自喜的樣子。

「化裝的手法太高明瞭。」秋蓬小心地摸摸鼻子，讚歎地說。

「你得小心。」那女警察警告她。同時，她又取出兩片彈性橡皮。「要把這個貼到嘴裡，你想可以受得住嗎？」

「恐怕受不了也得受了。」秋蓬愁眉苦臉的這樣說。

那女警察將兩片橡皮粘在秋蓬嘴裡，兩頰下面一面一片，然後小心地按一按。

「其實並不太難受。」她不得不這樣承認。

東尼很知趣地走出小屋，好讓她更衣。秋蓬脫去自己的衣服，換上了一套護士裝。這套衣服並不太難看，只是肩膀稍許有點緊。深藍色的沒邊的帽子戴上以後，便完成了最後的一步化裝程式。不過，她不肯穿那雙結實的方頭皮鞋。

「如果要我步行五英里的話，我得穿自己的鞋。」她的態度很堅決。

她們兩個人都認為這是很合理的，尤其是因為秋蓬自己的鞋子是結實的生皮製品，並且和那套制服很配合。

她很感興趣的望望手提袋裡裝的都是些什麼東西：原來是粉，並沒有唇膏。另外還有一些英國錢幣，共計兩鎊十四先令六便士，一塊手帕，還有一張身分證，上面的名字是弗蕊達·艾爾登，住址是雪菲德城，曼徹斯特路，四號。

秋蓬調換了她自己的粉和唇膏，便站了起來，準備出發。

東尼·馬斯頓把頭轉到一邊，用粗嘎的聲音說：

「讓你做這種工作，我真該死。」

「我很明白你的心情。」

「但是，這是絕對必要的。我們必須瞭解敵人究竟在什麼地方，用什麼方式開始進攻。你說是不是？」

秋蓬輕輕拍拍他的胳膊。

「孩子，不要擔憂。我這樣很痛快。信不信由你。」

東尼·馬斯頓又說：

「我覺得你真了不起！」

三

秋蓬站在聖阿沙弗路十四號門口，感到相當累。她發現到賓尼恩大夫並不是內科醫生，而是牙醫。

她側眼望去，注意到東尼·馬斯頓也到了。街那一頭一所房子前面有一輛樣子很新的汽車，他就在裡面。

他們事先的計劃是秋蓬必須依照那字條上的指示，步行到這個地方。因為，她如果乘汽車，對方一定會看出來。

的確有兩架敵機由草原上飛過，並且在低處盤旋一陣，才飛去。機上的人可能注意到那護士獨自走過草原。

東尼同那個女警察乘汽車向相反的方向走，繞了一個大圈子，才到達這個地方，在聖阿沙弗路佔好他們的方位。

如今，萬事俱備。

「競技場的門口已經開啟了。」秋蓬這樣想。「一個基督徒已經上場，準備犧牲在獅子的爪牙之下。啊，如今，誰能說我沒有驚險的閱歷。」

她越過馬路，上前去按鈴。一方面暗想：不知道德波拉對那年輕人的感情究竟如何。

開門的是一個上點年紀的女人，呆頭呆腦的，標準的農婦面孔，絕對不是英國人的面孔。

「賓尼恩大夫嗎？」秋蓬說。

那女人慢慢地對她上下打量。

「我想你大概是艾爾登護士了。」

「對了。」

「那麼，請你上樓，到大夫的手術室裡。」

她退後一步，讓秋蓬進去，然後門就關上了。秋蓬注意到廳很窄，牆上糊著油布。

那下女在前面帶路，走上二樓，開啟一個房門。

「請等一等，大夫馬上來。」

她走出去，帶上房門。

這是一個很普通的牙醫手術室，裡面的裝置相當破舊。秋蓬望望那張牙醫的椅子，不禁暗笑。她想，只有這一次看到了牙醫的椅子，心中沒有產生那種慣常的恐懼心理。

她當然有一種「看牙醫的感覺」，不過，完全是由於迥然不同的原因。

不久，門就會開啟，「賓尼恩大夫」就要進來了，賓尼恩大夫是誰？是一個不認得的人嗎？或是一個以前見過的人？

假若是她預料中的人呢？

門開開了。

那個人並不是秋蓬意料中的人，而是一個意想不到的人。她絕對沒想到這個人會是敵人陣容中發號施令的人。

原來是海達克中校。