「柯雷爾先生的死，一定使她受了很大的刺激。」

「喔，對，可是那完全是她自作自受。我不想把話扯得太遠，可是波羅先生，要是說有哪個女人快被逼瘋了，那就是凱若琳。老實告訴你，有時候我真想親自殺了他們兩個人算了。把那個女孩放到自己太太面前炫耀，讓她容忍那個女孩的傲慢無禮——她的確太傲慢了，波羅先生。安雅是罪有應得，任何像他那樣對待妻子的人，都應該受到懲罰。他的死正是上天給他的懲罰。」

波羅說：「你很堅持——」他面前的瘦小女人用不屈服的灰眼珠凝視著他，說：「我對婚姻道德觀確實很堅持。一個國家要是不尊重提倡這一點，就會越來越墮落。柯雷爾太太是個忠心，愛丈夫的妻子，但是她丈夫卻故意愚弄她，把情婦帶回家，所以我一點都不怪她那樣做。」

波羅緩緩說：「我承認，他的行為的確很差勁。可是別忘了，他是個偉大的藝術家。」

威廉小姐用力哼了一聲，說：「喔，是啊，我知道，現在的人老是拿這個做藉口。藝術家！什麼樣的糜爛生活都拿它做幌子——酗酒，打架，姦淫……柯雷爾先生那種舉止，算什麼藝術家！他的畫也許會暫時流行幾年，受人欣賞，可是絕對不會持久，因為他根本就不會畫畫。他的透視畫法太可怕了，連結構都不對。我知道自己在說些什麼，波羅先生，我學生時代曾經在佛羅倫斯學過一段時間繪畫，對任何真正瞭解和欣賞藝術大師的人來說，柯雷爾先生那些拙劣的畫實在太可笑了。就那麼隨便在紙上潑些顏料，既沒有結構，也沒仔細畫。哼，別想要我欣賞他的畫。」

「有兩幅可是儲存在泰特美術館喔。」波羅提醒她。

威廉小姐又哼了一聲。

「也許，我想是一幅艾普斯坦的像。」

波羅暫時丟開藝術這個話題。

「柯雷爾太太發現屍體的時候，你和她在一起。」

「對，吃完午飯後，她和我一起離開屋子。安姬拉做完日光浴之後，可能把上衣忘在海灘，要不就是在船上。她老是不小心自己的東西。我和柯雷爾太太在貝特利園門口分手，可是她幾乎馬上叫住我。我想柯雷爾先生大約已經死了一個小時，他躺在畫架旁邊的長凳子上。」

「她發現屍體的時候，有沒有很不安？」

「你到底指什麼？波羅先生。」

「我只是請問你當時的印象如何？」

「喔，我懂了。對，我覺得她看起來很茫然。她要我打電話找醫生，因為我們畢竟不能肯定他到底死了沒有——也許只是全身僵硬。」

「是她這麼說的？」

「我不記得了。」

「於是你就去打電話？」

威廉小姐用直率冷淡的聲音說：「我在半路碰到麥瑞迪，就請他去打電話。我又回到柯雷爾太太身邊。你知道，我想她也許會支撐不住而崩潰，那種情形下，男人沒什麼用。」

「她有沒有崩潰？」

威廉小姐冷淡地說：「柯雷爾太太很有自制力，她和葛理小姐完全不同，後者表現得非常歇斯底里，弄得大家很不愉快。」

「為什麼？」

「她想打柯雷爾太太。」

「你是說她知道柯雷爾太太應該對柯雷爾先生的死負責？」

威廉小姐考慮了一會兒。

「不，他沒辦法肯定。那種——可怕的可能還沒有人想到。葛理小姐只是大聲喊：‘都是你做的好事，凱若琳，你殺了他，都是你的錯。「她並沒說’你毒死他了‘。不過我想她一定是那麼想。」「柯雷爾太太呢？」威廉小姐不安地動了動。「我們一定要那麼偽善嗎？波羅先生，我沒辦法告訴你她當時有什麼感覺或者怎麼想，不知道是不是恐懼——」「看起來像那樣嗎？」「不——不，不能那麼說。很震驚，對——而且我想也很害怕。對，我肯定是害怕，不過那是很自然的事。」波羅用不滿意的聲音說：「對，也許那很自然……她對警方怎麼解釋她丈夫的死？」

「自殺，她一開始就很肯定地說，一定是自殺。」

「她私下是不是也這麼跟你說？或者另有解釋？」

「不，她——她——努力要我相信柯雷爾先生一定是自殺。」

威廉小姐似乎很尷尬。

「你怎麼說呢？」

「說真的，波羅先生，我說什麼有關係嗎？」

「是的，我想有關係。」

「我不懂為什麼——」可是他期待的沉默彷彿對她有催眠作用似的，她不情願地說：「我想我說：‘當然，柯雷爾太太，他一定是自殺。’」「你心裡相信嗎？「威廉小姐抬起頭，堅定地說：「不，我不相信。可是請你瞭解，波羅先生，我完全站在柯雷爾太太這邊。我很同情她。」

「你希望看到她開釋？」

威廉小姐用挑戰的口氣說：「不錯，我希望她能被開釋。」

波羅說：「那你一定也同情他女兒的感受了？」「我非常同情卡拉。」

「那麼，你不反對替我寫一份有關這場悲劇的詳細報告吧？」

「給她看的？」

「是的。」

「嗯，我不反對。她決心要調查這件事，是嗎？」

「對，我相信他如果不知道事實還好一點——」威廉小姐打斷他的話：「不，人還是面對事實比較好，玩弄事實來逃避不快樂是沒有用的。卡拉知道事實的時候，一定很震驚。現在她希望知道這場悲劇到底是怎麼發生的，我覺得一個勇敢的年輕女孩就應該這樣。只要她明白這一切，就會慢慢淡忘掉，過她自己的生活。」

「也許你說得對。」

「我相信自己沒錯。」

「可是你知道，事情不只是這樣，她不但想知道事情的經過，還想證明她母親是無辜的。」

威廉小姐說：「可憐的孩子。」

「那是你的想法，不是嗎？」

威廉小姐說：「我現在知道你為什麼說她根本不知道還好了，不過我還是覺得讓她知道的好。她當然希望證明她母親無辜——事實雖然很難接受，不過從你對她的形容，我相信她會勇敢地接受，而不會逃避。」

「你肯定事實就是這樣？」

「我不懂你的意思？」

「你覺得柯雷爾太太不可能是無辜的？」

「我想沒有人真的這麼想過。」

「可是她本人卻堅持他是自殺的？」

威廉小姐冷冷說：「那個可憐的女人總得找點藉口。」

「你知不知道，柯雷爾太太臨死之前留了一封信給她女兒，鄭重表示她是無辜的？」

威廉小姐瞪大了眼睛，尖聲說：「她不該這麼做的。」

「喔？」

「不錯，我相信你跟大多數男人一樣，是個多愁善感……」

波羅生氣地打斷她的話：「我並不多愁善感。」

「可是你確實有一種錯誤的感覺。在那麼鄭重的時候，她何必還說謊呢？為了怕她孩子痛苦？對，很多女人都會那麼做，可是我沒想到柯雷爾太太也不能免俗。她本來是個勇敢，誠實的女人，我以為她寧可要她女兒別下任何判斷。」

波羅有點生氣地說：「你一點也不認為凱若琳有說實話的可能？」

「當然不可能！」「可是你承認愛她？」

「我確實愛她，也非常同情她。」

「好啊，那麼——」威廉小姐用很奇怪的眼神看著他。

「你不懂，波羅先生。事情都過了那麼久了，我現在說也沒有關係了。告訴你，我確實知道凱若琳有罪！」

「什麼？」

「是真的。我不知道當時沒說出來對不對——可是我確實隱瞞了一件事。你一定要相信我，波羅先生，我真的‘知道’凱若琳就是兇手……」