醫學證據已經提出。兩個經過門旁的人作證。艾塞克家人對他的健康狀態提示證據。任何可能懷恨他的人（一兩個二十歲左右的年輕人以前曾受他斥責擅自進入家屋），都受警方要求合作，而主張自己的清白。一兩個僱用他的僱主也有所陳述，其中包括最後僱他的布魯登絲-勃拉司福太太和他的丈夫湯瑪斯-勃拉司福先生。供述與法學程式都已結束，陪審員下了判斷：一個或多個不明人物的謀殺。

杜本絲從審訊庭走出來。湯美一面安慰她，一面從等待在庭外的一小群人中走過去。

「杜本絲，你表現得真好。」湯美說。他們穿過院門，向屋子走去。湯美接著說：「真的，非常好，比其他人好得多。非常明確，聲調又很清晰，驗屍官對你似乎覺得非常滿意。」

「我不要任何人對我滿意。」杜本絲說，「我不喜歡老艾塞克被毆打頭部致死。」

「是懷恨他的人乾的吧？」湯美說。

「為什麼？」杜本絲說。

「不知道。」

「嗯，我也不知道。不過，我懷疑可能跟我們有關。」

「你想說的是——你想說什麼嘛，杜本絲？」

「你一定知道我的意思。」杜本絲說，「這裡——就是這裡啊，我們的房子，我們可愛的新房子，還有庭園及其他種種。看來——不是很適合我們？過去，我們都有這種感覺。」

「我現在仍然有這種感覺。」

「不錯。」杜本絲說，「你比我有希望，我覺得厭惡，這一帶已經有些——一些不祥的陰影投映下來，從往日一直延伸過來的陰影。」

「不要再說啦！」湯美說。

「不要再說什麼？」

「哦，就是那兩個字。」

杜本絲降低聲調，靠近湯美，輕聲說：

「梅麗-喬丹嗎？」

「唉，是的，就是這個。」

「我也一樣，可是，我想說的是那到底跟現在有什麼關係？過去是怎麼回事？」杜本絲說，「應該沒有什麼關係吧——跟現在。」

「過去應該跟現在沒有什麼關係——這就是你想說的嗎？可是，有關係。」湯美說，「一定有關係，在意想不到的奇妙地方。我的意思是說沒有人認為曾經發生過事件的地方。」

「你的意思是說，有很多事情種因於過去嗎？」

「是的，就像一長串的鏈子，你也有吧，就是那種有間隔、到處有串珠的東西。」

「珍-芬恩那一類吧，像我們年輕時代想要冒險、又能如願冒險的珍-芬恩事件吧。」

「我們真的冒了很多險。」湯美說，「偶爾回顧過去的冒險生涯，難為我們居然活了下來。」

「此外——還有別的，我們兩個聯手幹私家偵探的時候。」

「唔，那真愉快。」湯美說，「你還記得——吧？」

「不。」杜本絲說，「我已經不想記得，我不要再回憶過去、思考過去，除非——唉，除非像你常說的那樣，有線索！總之，那已不是練習，對不對？後來，我們又有一件案子。」

「不錯。」湯美說，「是布倫金索普太太吧，唉？」

杜本絲笑了。

「是的，是布倫金索普太太，我絕對忘不了，當我進入那房間，看到你坐在那兒的時刻。」

「你真厚臉皮幹得出那種事，杜本絲。你進入藏衣室，偷聽我和某某先生談話。而且，後來——」

「而且，後來是布倫金索普太太啊。」杜本絲又笑著說，「n或m，及呆頭鵝。」

「可是，我不——」湯美遲疑——「我不信這種事會是這次案件的線索啊？」

「唔，在某種意義上是線索。」杜本絲說，「我是說，如果羅賓遜先生腦海裡沒有這些往事，他不會告訴你那種事情。而且，我也是你們之中的一員。」

「你確是我們之中的一員。」

「但是，現在情形完全變了。這件事，我是說艾塞克，他被殺害了。被毆打頭都，就在我們院子門口。」

「你可不能認為這件事關係到－－」

「不能無疑。」杜本絲說，「我指的就是這件事。今後，我們不是去調查普通的犯罪案件。必須探明過去的事，探明過去有什麼人為何而死。它已經變成我們私人的問題，我認為是純粹私人的問題，我是說可憐的老艾塞克死了。」

「艾塞克已一大把年紀，可能是因為年紀的關係。」

「聽了今晨的醫學證據，我可不以為然，誰想殺艾塞克？到底為了什麼？」

「如果艾塞克的死和我們有關。為什麼不殺我們呢？」湯美說。

「也許也打算殺我們，可能艾塞克告訴了我們一些事情；也許還想告訴我們更多。也許說了會威脅到某些人的訊息，譬如說出他認得那女孩或帕金森家的一個人。否則——否則就是一九一四年大戰時的間諜活動或出售的機密，所以要封住艾塞克的嘴，如果我們不搬到這兒來，不到處探尋訪查，大概就不會發生事故！」