「你也知道？」

「什麼——是指‘燕窩莊’，現在的‘月桂村莊’嗎？不，我不曾去過。不過，那房子曾因某案件大大有名，跟過去的某一時期結合難分，那時期對我國而言是非常值得憂慮的時代。」

「據說，你曾得到和梅麗-喬丹這個人有關的情報。羅賓遜先生告訴了我們。」

「你很想知道她是什麼模樣吧？到壁爐架那邊看看。左邊有照片。」

湯美站起來，到壁爐架旁，取下照片，是非常老式的照片。一個頭戴寬邊帽的女孩，頭上插了一束玫瑰。

「現在看來很土吧？」派克威上校說，「可是，是一個很好看的女孩。不過，她實在很不幸，年紀輕輕就死了，真讓人痛心。」

「我對她一無所知。」湯美說。

「唔，說的也是，現在已沒有一個人知道。」

「當地有一種說法，認為梅麗是德國間諜。」湯美說，「羅賓遜先生告訴我，這說法並不正確。」

「的確，這說法並不正確。她是我們的人員之一，而且乾得很不錯。但是被人發覺了。」

「是在帕金森家住在那裡的時候吧。」

「也許，詳情就不知道了。現在沒有人知道。我也沒有直接關係。這種事會慢慢顯明，因為糾紛自古代就有，而且任何一個國家都有。全世界都有糾紛；再往前一百年，也一樣。回溯到十字軍時代，你就會發現，每個人都奮勇而起，踏上解救耶路撒冷之路，到處都有暴動，以韋特-泰勒為首的那批人。自古以來，到處都有糾紛。」

「你是說現在也有特殊的糾紛嗎？」

「當然有。其實，任何時候都有糾紛。」

「什麼樣的糾紛？」

「啊，不知道。」派克威上校說，「到像我這種老頭的地方來問，要我說點什麼，或對某人有什麼記憶等等，我記得的不多，但對一兩個人物仍略有所知。有時要追溯過去審察一番。必須知道過去發生的事情。知道某些人有什麼秘密，他們心底知道什麼，隱藏了什麼東西，他們公開發表了什麼假的案件以及真相是什麼。你曾作過好事，你和你太太也曾經合作過。這回又要做什麼大事啦？」

「我不知道。」湯美說，「如果——哦，你覺得我還能有所作為嗎？我年紀已不小了。」

「不，依我看來你似乎比同年紀的人強壯，甚至比那些年輕人強壯。而且，嫂夫人，自來就善於嗅出秘密，可不是嗎？唔，就像一隻受過訓練的狗。」

湯美禁不住笑出聲來。

「但是，這到底是怎麼回事？」湯美說，「我－－要是可能的話，當然很樂意做些事，如果——如果你認為可能的話。但是，我不知道。沒有人告訴我任何事。」

「沒有人會告訴你的。」派克威上校說，「我想他們也不希望我告訴你任何事情。羅賓遜也沒對你說很多吧。那大胖子，嘴緊得很；好，我就告訴你一件事實。你知道，這個世界就是這個樣子——唉，其實，任何一個時代都一樣。暴力、欺騙、物質主義、年輕人的反抗、與希特勒年輕時代不相上下的暴力主義、難以容忍的殘酷趣味，這些全都存在。不僅我國，任何一個國家都有糾紛，要剷除這類糾紛的病根，可不容易，歐洲共同市場還不錯，這才是我們需要和希望的。但必須是真正的共同市場；必須真正瞭解清楚；必須成為聯合的歐洲，而且應該成為文明國家的聯合體，這些文明國家又需有文明的思想、文明的信念與主義。首先，如有錯誤，就必須知道此一錯誤的根源。近來，那黃色鯨魚依然神氣得很哪。」

「是說羅賓遜先生嗎？」

「是的，是說羅賓遜先生。以前，要給他爵位，他卻拒絕。從這件事，可以看出他的心意。」

「我猜想，」湯美說，「你是說－－他的目的——是要錢。」

「不錯，不是物質主義，但他知道錢，他知道錢從哪裡來，到哪裡去；知道為什麼會到那裡去；知道背後有誰。他應該知道銀行和大企業背後的人，知道對某種現象應該負責的人。他知道對金錢的信仰，知道毒品會帶來鉅富，知道將毒品分送到全世界的推銷員。說到金錢，並不是為了買幢大房子和兩輛羅斯-羅伊斯，而是為了生出更多的錢，瓦解並根除古老的信念——誠實和公平交易的信念。世人不會要求一律平等。但是，會要求強者幫助弱者，富有者支援窮人，要求值得尊重的善和誠實。錢！在現代，不管什麼時候，對什麼事，都歸之於金錢。錢發揮了什麼作用？流向何處？支援什麼？隱藏到何種程度？以前有掌握權力、才智卓傑的知名人物，他們的權力和智力帶來了鉅富，但他們的活動有一部分是神秘不可知的。我們不能不把它挖出來。我們要探出他們的秘密傳給誰，由誰繼承，由何人掌管。‘燕窩莊’是典型的總部，用我的話來說，是邪惡的總啊。在霍洛圭，後來又有別的事情。你記得喬納桑-凱因嗎？」

「這個名字我完全記不得。」

「據說，喬納桑-凱因曾經有一個時期是深受敬重的人物——而後，則以法西斯分子聞名。當時，我們還不知道希特勤及其黨徒會變成怎麼樣。那時，我們認為像法西斯這種玩意兒可能是改革世界的傑出思想，喬納桑-凱因這個傢伙也有追隨者，而且為數甚多。年輕人中的信徒不少。他有計劃，有權力的源泉，知道很多人的秘密。他擁有帶給他權力的知識，因而做出許多勒索的事，我們也想知道他所知道的訊息，做過的事情。我想他可能留下計劃和信徒給後世。受他思想薰陶的年輕人可能還支援同一思想。有秘密，世上常有秘密會變成金錢。我不能告訴你更正確的——因為我也不知道正確的事實。麻煩的是誰都無法真正知道。我們常認為我們知道自己經驗過的每件事。戰爭、混亂、和平、新政體。這一切誰都自以為知道。但是，我們真的知道嗎？我們知道細菌戰？毒瓦斯式空氣汙染的原因？化學家、醫學家、情報機構、海空軍都各有各的秘密——各種各樣的秘密。不僅是現在的秘密，其中也有過去的秘密；也有更公開最後依然未見天日的秘密。時間仍然不夠。但是，那秘密己寫在檔案上，或者委託給什麼人，而由這人傳給兒子，再傳給孫子，代代相傳；或者寫成檔案或遺囑，寄放在律師那裡，等時機到了再發表。

「有些人不知道自己手上握著什麼，有些人不經心地把它燒掉了。可是，我們必須用點心力加以查明，因為事情在任何時候都會發生。在不同的國家、不同的地方，在戰爭中，在越南，在遊南戰場上，在約旦、以色列，甚至在與戰火無關的國家都會發生。瑞典和瑞士——任何地方都一樣。看到這類事件，我們想要設法掌握住線索。線索一部分存在於過去。要是無法回憶過去，就必須到醫生那裡，說：‘請將我催眠，讓我看看一九一四年發生了什麼。’或者一九一八年，甚或更早以前，也可能是一八九○年。一些事情已經計劃妥當，一些事情則未完全發展。有了構想，回溯到遙遠的過去。中世紀的人已想到飛翔。他們對此已有構想。古埃及人似乎也有一些構想。這些構想都尚未發展就停住了。如果這些構想繼承下去，或者被有才智、手段可使之發展的人取得，就可能會有事物發生－－不論好壞。最近，我們已感覺到，過去發明的一些東西——例如細菌戰——若不經由秘密的發展階段勢必難以解釋。而這發展階段似乎不重要，其實非常重要。發明的人再往前推動一步，就創造出可帶來驚人結果的東西、有如改變人的性格，使善良的人變成魔鬼一般。如果追問這一切為了什麼，理由都-樣，為了錢和錢可以購買的東西，錢可以取得的東西。為了可以用錢擴充的權力。勃拉司福，你以為如何？」

「聽來簡直叫人毛骨悚然。」湯美說。

「不錯，確實如此。但是，你認為我說的荒唐無稽嗎？認為只是老年人的妄想喝？」

「問，不。」湯美說，「我認為你是一個精通事理的人。老早就這樣。」

「唔。所以大家才這樣依賴我，可不是嗎？雖然抱怨煙霧窒人，仍然來拜訪我。但是——唉，就是那個時候——法蘭克福那夥人的時候——對，我們阻止了那件事。我們因為探出案件的幕後支援者，才加以阻止。這回可能有人——不是一個人－－是好幾個隱在幕後。我們不知道是什麼人，但即使不知道，也大概可以推測事情的經緯。」

「不錯。」湯美說，「大概的情形可以瞭解。」

「真的？你不覺得荒唐無稽？不認為有點空想？」

「即使有點空想，也不能說就不是事實。至少在過去相當長的生活中。我已學會這一點。最叫人懷疑的事往往是真的；最難以相信的事也可能是真實的。但是，希望你瞭解。我可不是這種材料，我沒有科學知識，我只與保安方面有關係而已。」

「可是，」沃克威上校說，「你是一個常常能發掘真相的人。你，你——和另一個人，你的妻子。對。她鼻子很靈，喜歡嗅出一些事情。所以，你可以跟她一起到處調查。這類婦人都是這個樣子，她們一定會探出秘密。要是年經貌美，就會像大莉拉那樣。要是年紀大了——唔，我也有一個年老的嬸婆，沒有一個秘密逃得過她的鼻子，她巧妙地發掘了真相。這次事件也跟金錢有關。羅賓遜知道這一點，他懂得金錢。他知道錢流向何方，為什麼流到那裡，收在何處，來自何方，又有什麼作用，以及其他一切。他對金錢無所不知，就像醫生診脈那樣。羅賓遜診得出錢主的脈搏；知道錢的源頭在哪裡；什麼人為什麼，如何用錢。我想把這件事委託給你，因為你正處於正確方位上。你很偶然地置身正確方位，並不是基於別人推測的理由。因為你們只是一對極其平凡、過著退休生活的老夫婦，剛好找到好房子可度餘生，偏巧碰到該屋的秘密，又對人的談話深感興趣。有朝一日，會有一些文章告訴你們一些東西，我希望你做的只是這些。去探查一下，看看有什麼傳說或故事會敘述那古老的美好時代或古老的邪惡時代。」」與潛水艇設計圖相關的海軍醜聞仍然議論紛紛。」湯美說，「現在還有一些人說到這件事。可是。好像沒有人真正知道。」

「是的。可以從這方面著手。那案件發生的時候，喬納桑-凱因住在你那村子裡。他在海邊有一間小屋，就在那一帶展開宣傳活動。他有門徒，這些門徒認為他是一個了不起的人物，喬納桑-凱因。是k－a－n－e。但是，我不想這樣拼。我把它拼成‘c－a-i－n（該隱）。這樣更能顯示他的本質。他鼓吹破壞和破壞的方法；而且離開了英國。據說，他經過義大利，到了更遠的國家。到底多少是傳言，我不知道。他到俄國、冰島，也到美洲大陸。他到哪裡，做什麼，有誰同行，有誰聽從他，我們都不知道。但是，我們認為，他即使不足取，卻也知道一些事情；他深受鄰居歡迎，請他們吃午餐，也應邀與他們共進午餐。現在，我有一件事想告訴你：你得小心。能探查出來，當然很好，但你們兩人必須小心謹慎。小心為之——她叫什麼？是布魯登絲吧？」

「從來沒人叫她布魯登絲。是杜本絲。」湯美說。

「噢，不錯。多照顧杜本絲，並請告訴杜本絲，要她多照顧你。對飲食、去處以及和你們親近的人，以及他們親近你的原因，都要多加註意。會有一點資訊傳來：奇異的資訊或無用的資訊。有些老話可能有點意義，有些人也許是其子孫或親戚，也許在過去認識某些人。」

「我會盡力而為。」湯美說，「我們——內人和我，都會去做。不過，我覺得我們可能不會進行得很順利，我們太老了，情形又知道得不夠清楚。」

「你有好主意吧？」

「有的。杜本絲有一個主意。他認為，我們的房子裡可能隱藏了什麼。」

「這也說不定。以前也有人有同樣的想法。過去，沒有人曾經發現什麼，他們並沒有抱著信心去調查，因為房子和住戶接連更替。房子出售後，又有人搬進來，接著又有人搬出去，就這樣搬進搬出，綿延不絕。雷斯博吉家之後，是莫提摩家，再次是帕金森家。從帕金森家所獲並不多，除了一個男孩子之外。」

「是亞歷山大-帕金森嗎？」

「那你也知道亞歷山大嘍。怎麼知道的？」

「他認為可能有人會發現，便在羅勃-路易士-史蒂文生的書中留下了資訊：‘梅麗-喬丹不是自然死亡。’我們發現了這資訊。」

「每個人的命運都勒著自己的脖子——有這麼一句諺語，對不對？你們兩人繼續走下去吧。走過命運的後門。」