他重重地敲了幾下房門。「阿姆斯特朗，阿姆斯特朗。」

沒有回答。隆巴德跪在地上從鑰匙孔裡往裡窺視了一下，然後謹慎地把小手指伸進鎖孔。他說：「鑰匙不在門裡面。」

布洛爾說：「也就是說，他從外面鎖的門，把鑰匙帶走了。」

菲利普點點頭說：「乾得很謹慎。我們去找他，布洛爾，這次我們可要抓住他，用不了一分鐘。」

他朝著維拉的房間喊：「維拉。」

「哎。」

「我們去追阿姆斯特朗，他出去了。不論有什麼情況也不要開門，懂嗎？」「哦，我懂。」

「如果阿姆斯特朗回來說我死了或布洛爾被殺了，不要理他，明白嗎？除非我和布洛爾一起叫你，否則別開門。明白了嗎？」

維拉說：「明白了，我還不至於那麼沒腦子。」

隆巴德說：「那就好。」

他走回來對布洛爾說：「現在——跟上他！要快！」

布洛爾說：「我們頂好當心些，記住，他手裡有一枝手槍。」

菲利普咯咯一笑，跑下樓梯。他說：「這你可錯了。」開大門的時候，他評論說：「你看，插銷推了進去，他想這樣回來的時候可以方便些。」又說：「那枝槍已經在我這裡了。」一邊說，一邊把手槍從衣袋裡抽出一半。「這是今天晚上在我抽屜裡發現的。」

布洛爾猛地停在門口，面色變了。菲利普看出這一點，不耐煩地說：「別犯渾，布洛爾！我不會對你開槍的！如果你要願意你就回去把自己鎖在屋子裡。我去找阿姆斯特朗！」他衝進外面的月色中，布洛爾躊躇了片刻也跟了出去。他尋思著，「我反正要搞清楚，況且……」況且在這之前他也對付過那些帶有手槍的罪犯。布洛爾也可能欠缺點兒別的，但是絕對不缺乏勇氣。見到危險，他會毫不猶豫地迎上前去。對於公開的危險他從不退縮，他怕的就是那種帶有超自然色彩的東西——不知來自何方的危險。

六

維拉留在房裡等待結果。她起身穿好衣服，向房門瞟了幾眼。房門非常結實，上著鎖，插著插銷，門把手底下還頂著一把橡木椅子，不可能從外面撞開。阿姆斯特朗身體並不強壯，要想破門而入是絕對辦不到的。如果阿姆斯特朗打算害人，他一定使用狡計，而不是藉助暴力。

她百無聊賴地坐在那兒設想阿姆斯特朗可能採用的手段。他很可能像菲利普分析的那樣，聲稱那兩個人中有一個死了。也許他假裝受了重傷，呻吟著爬到她門口。

還有其它各式各樣的可能性。譬如說，告訴她房子著火了……不錯，這很有可能。把那兩個人誘出別墅，然後在地上灑上些汽油，再把房子點著。於是她就像白痴一樣，被禁錮在房子裡等死。維拉走到視窗，還好，在迫不得已的時候可以從這裡逃命。只不過要摔一下——好在近旁有一個花壇。

她坐下來拿起日記，用清晰秀麗的字型寫起來，反正要消磨時間。

突然，她周身一緊，她聽到一個聲音，好像樓下什麼地方的玻璃被打碎了。但是當她支起耳朵仔細去聽的時候，那聲音又消失了。

她聽見——也許是幻想自己聽見吧——鬼鬼祟祟的腳步聲，吱吱嘎嘎的樓梯聲，習習索索的衣服聲……但這一切都無法確定。她得出結論同剛才布洛爾的一樣，這些聲音純粹出於自己的想像。

但就在這個時候，她又聽到一種實實在在的聲音。有人往樓上走，竊竊私語，堅定的腳步登上了樓梯，一扇門開啟又關上，腳步走上了頂樓，接著頂樓上發出更多的聲響。最後，腳步聲又沿著走廊向她的臥室這邊走來。隆巴德的聲音問道：「維拉，你沒事吧？」「沒事，外面發生什麼事了？」布洛爾的聲音說：「可以讓我們進去嗎？」維拉走到門旁，搬開椅子，擰開門鎖，拉開門拴，把門開啟。

進來的兩個人氣喘吁吁，腳和褲腿都溼淋淋地淌著水。

她又問了一遍：「發生什麼事了？」

隆巴德說：「阿姆斯特朗失蹤了。」

七

維拉叫了出來：「什麼？」

隆巴德說：「從這個島上消失了。」

布洛爾贊同說：「消失了——這個詞用得好，像魔術一般地消失了。」

維拉不耐煩地說：「胡扯！他一定藏在哪兒了！」

布洛爾說：「不，不可能！我可以向你保證，這個島上沒有隱藏的地方，光禿禿的，一目瞭然。今天夜裡月光和白晝一樣亮，可就是找不到他。」

維拉說：「他又折回別墅了吧。」

布洛爾說：「我們也這麼想過，剛剛搜了一遍。當然了，你肯定聽到了，告訴你，他不在，他不見了——徹底消失了，溜之乎也……」

維拉懷疑地說：「我不信。」

隆巴德說：「親愛的，這是真的。」他頓了一下，又說，「還有另一件小小的事。餐廳窗戶有一塊被打碎了，桌上也只剩下三個小瓷人了。」