既然是這樣，順子也就失去了再到靳導面前顯擺的興致，又蔫不出溜地上臺伺候去了。
彩排中間到底停了一次，好在不是順子他們的事，是主演咳嗽得不行，停了有十幾分鍾，讓大夫做了一下喉噴，才又接著往下演的。順子最擔心的是平臺移動部分出事。全劇一共要移動三次，每次移動時，順子的心都怦怦直跳，好在一次次都順利移動成功了。並且每次移動時，都是掌聲雷動，順子就知道，是墩子在底下鼓搗的，因為演員今晚從來沒贏得過掌聲，有些地方，照說是應該有掌聲的，可觀眾還是特別的冷靜。有人就開玩笑說，今晚讓順子給火了一把。他就趕緊去找墩子，讓他別鼓搗掌聲了，小心穿幫。可當平臺最後一次成功移動起來，讓主演神采飛揚時，那掌聲還是起來了，這次，順子看見，墩子是站在側臺自己身邊的。說明戲、景還有平臺，都確實真正贏得觀眾掌聲了。
戲是在經久不息的掌聲中關上大幕的，在關上大幕後，觀眾還不離開，大幕就又拉開了。順子看見，靳導扭著個大屁股上臺了，緊接著，瞿團把團裡一批老藝術家請上了臺，他們都是今晚來審查節目的「正神」。隨後，編劇、作曲、舞美設計人員，都被靳導一一喊了上去。只見大家都相互擁抱著，有的眼裡還撲閃著淚花。順子站在大幕後邊，心裡的一塊石頭總算落了地。他這陣兒，就覺得屁股後邊特別的痛，痛得頭上的汗都冒出來了。素芬走到他跟前，問他咋了，他說沒啥，就等著想最後見一面瞿團，問勞務費的事。他覺得這應該是時候了。
臺上不停地有人講話，這個講了那個講，順子知道，這是戲好，要是戲不好，勉強把這些「神」請上臺，也就是握個手，照個相了事。可今晚，人越急，那些人話講得越長，尤其是一個八十多歲的老藝術家，說話口齒都有些不清了，是被女兒攙著，但仍講得如水龍頭滑絲，咋都收關不住。老先生從唐朝開始，一直說到民國，說到延安，再又說到建國初，說到「文革」，說到改革開放，大家以為這下總算要說完了，誰知話一拐，又回到唐朝去了。儘管老先生話裡也沒少表揚「角兒」，可「角兒」還是經受不住這種折磨，提前一路咳嗽著，到後臺卸妝去了。大家以為「角兒」一走，該收場了，誰知老先生又從配角的藝德講起，再一次回到了唐朝的梨園戲，扯到了元雜劇裡小角色的精彩，還扯到了李漁，扯到了京劇武生蓋叫天。一直站在舞臺角落上的場記，記著記著就笑話說：「這是真正的‘意識流’。」順子早就聽不進什麼「鯉魚」、「草魚」之類的「意識流」了，他在纏著寇鐵說話，他在要他們給寺院裝臺的那筆勞務費。寇鐵一個勁地往別處挪著身子，順子就一直跟著，可咋跟，咋纏，寇鐵還是那句話：「人家沒給，我還能給你把錢屙出來。」
老先生都講四十多分鐘了，又扯起當年創作演出《李白》的事來。一直給老先生端著話筒的靳導，都換過無數次姿勢了，開始是一種十分謙卑的表情，後來一再說，改日專門登門請教，可老先生還是不行，就要「陰雨連綿」地往下說，靳導實在撐不住了，才換上瞿團，繼續操話筒，聽老先生講「藝術創作關鍵在精煉」。幾個一塊兒審查節目的老藝術家，也覺得實在有些丟人，走時，還喊了他一句：「你個老話嘮，還準備朝大年三十說呀！」他也回了一句：「就幾句話。」大家就笑了。到最後，連跑龍套的演員，都偷偷溜下去卸妝了。老先生的女兒，也在反複製止著，可老先生還是說：「就幾句話。」這話後來都成秦腔團的口頭禪了。直到管電的把所有燈都關了，僅剩舞臺頂上一個工作燈，恍恍惚惚地亮著，聽眾也就只剩下幾個實在無法走脫的人了，老先生才讓瞿團和靳導明天到他家裡去一趟，說服裝、鞋帽、道具還存在很多問題，到時一併細說。當瞿團和靳導把老先生送出太平門的時候，所有人都鬆了一口氣，業務團長說：「瞿團，靳導，等著吧，好戲還在明天呢，你們一人就按兩個筆記本準備。」靳導說：「老瞿，你饒了我吧，明天咋都得讓我睡一天，我都快崩潰了。」瞿團說：「我去，我帶四個筆記本去。」
這時，順子湊上來了，為了引起核心層的注意，順子還是在大家都已審美疲勞之極的時候，又說了幾句讚美的話：「戲成了，瞿團，絕對要大火的，你信不？晚上光給景就鼓了四次掌，開年這戲票，又要成搶手貨了。」他把給景鼓掌的那句話，故意說得重了些。到了這陣兒，他必須先聲奪人，也免得靳導這個母夜叉，又在雞蛋裡面給他尋脆骨。
可還沒等瞿團開口，靳導就先說話了：「哎老瞿，我可給你說噢，這回順子可是立了大功的，你可得好好獎勵獎勵噢！」
連順子都沒想到，這個大夥兒都說已經徹底「瘋掉了」的母夜叉、母獅子、母老虎，竟能替自己說出這樣幾句人話來。他就怕，戲成了，這老孃兒們還要挑肥揀瘦的，讓他那幾個下苦錢領得不安生呢。可沒想到，這老孃們兒，能在這種關鍵時刻，口吐出這樣比象牙還金貴、比蓮花還美麗的「人話」來，他突然覺得靳導還是過去那個靳導，胖是胖了些，這回排戲，據說又坐散架了兩把椅子，可胖得可親可敬可愛，他立馬就把好話頂上去了：「靳導，您是大藝術家，有您這句話，我順子裝了半輩子臺，就算知足了。不是表功呢，這回弟兄們確實把苦下了，畢竟是臘月荒天的，家裡事都湧到脖子上了，可給靳導、瞿團打工，那就只是個幹嘛，誰還說過二話嗎？猴子把指頭都鋸了，成殘廢了，剛還發資訊來問，戲咋樣呢？真的，弟兄們還是夠意思，很夠意思的，瞿團，靳導。」
靳導就突然返回身說：「哎，剛給我的那束花呢，寇鐵，幫我找一下，我要去看猴子。」
寇鐵說：「都十二點了，咋看呢？明天我們代你去看吧。」
「不行不行，必須今晚去看，我得親自去，這個你們誰也不能替代。」靳導很堅決地說。
「去找吧，我陪你一起去。順子，這陣兒還能進病房不？」瞿團問。
順子說：「能是能，那是大病房，裡面住了十幾個人。不過靳導也太累了，我跟猴子說一聲就行了。猴子要是聽說靳導都這樣掛牽他，不定那個鋸了的指頭，還能長出來呢。」
這話順子說得很輕鬆，但卻再沒有一個人吭聲，靳導堅持一定要去，順子就蹬上三輪，和素芬一道先去了醫院。
醫院離劇團也就兩三千米的路程，他到醫院門口時，團裡的車還沒來。他讓素芬上去告訴猴子，自己就在門口等著，這畢竟是人家單位領導來看自己的下屬。
猴子確實有些激動，尤其是靳導來，這是他萬萬沒有想到的事。靳導拉起猴子的那隻手，啥話都沒說，竟然哽咽了起來，要不是看到其他床上的病人已經睡了，靳導也許會哭出聲來的。靳導從身上幾個口袋裡，一共搜出了兩千多塊錢，全部放在了猴子枕頭上，然後，大家從病房中退了出來。
靳導對瞿團說：「猴子是為這個戲丟了一個指頭，我作為導演，有一種罪惡感。老瞿。」
「放心吧，靳導，我們會處理好這件事的。」瞿團說。
順子就急忙接過話了：「感謝靳導，感謝瞿團，感謝團上各位領導，這就算把我們下苦的高看了。你們都是大好人，我也相信，瞿團不會虧待下苦的，不過，馬上就是年關了，還請你們無論如何，先給猴子安頓一點，要不然，大過年的回去，少了一個指頭，還沒拿下錢，給老婆娃還有老孃、老爹，都沒法交代。」
瞿團長說：「我們已經商量過了，先給猴子拿三萬塊錢，其它事年後再說。」
管財務的團長說：「團上現在也確實沒錢，最近瞿團把錢都借遍了，差大夥兒幾個月的績效工資，還都沒想下辦法呢。」
順子急忙說：「我們的勞務費，瞿團可是說好了的，戲一彩排就結清，大夥兒還都等著領了過年呢。」
瞿團看看管財務的團長說：「明天給順子他們先把錢付了。」
「賬上真的就只有一萬來塊錢了。」
順子一聽這話，心裡立馬涼了半截，就急忙上前，說是幫瞿團開車門，實際是想堵著不讓瞿團上車，說：「瞿團，這錢可不敢不給呀，要是不給，那他們可就沒法回去了。」
這時靳導也說話了：「老瞿，這你可得想辦法，不要拖欠了順子他們的錢。」
「好吧，你明天來，先從私人那裡借點，給順子他們把賬結了。」瞿團給副團長下了硬話。
順子還想再靠實一下，寇鐵大概是生怕順子說出其他話來，就急忙把順子抓在車門上的手掰開了：「少不了你的，快讓領導上車，這大的風，是說話的地方嗎。」說著，就用手護著車門的上方，把團領導讓進車，怦地關上了車門。
團領導們走了，寇鐵是開自己車來的，順子就又把住寇鐵的車門，死要寺院那筆錢。他也多了個心眼，知道素芬跟寺院裡那個叫靜安的居士有來往，就讓靜安居士這幾天幫忙打聽了一下，其實寺院早把錢給寇鐵了。順子說：「寇主任，你要不要我給你跪下？真的弟兄們很可憐，那都是保命錢，可不敢再拖了，你也總得讓我給大夥兒有個交代吧。」順子看寇鐵還是那副躁乎乎的樣子，就真的給他跪下了。素芬在一旁看著，一下驚呆了。
寇鐵也大概是害怕引起人圍觀，雖然都快一點了，可醫院門口還是有來來去去的身影，寇鐵就無奈地說：「好吧好吧，我明天先給你借一點，得成？」說完，呼地就把車開走了。
順子被車的慣性，差點忽悠得趴在了地上。