被解開束縛的芬格爾得意地挽起衣袖，在路明非面前秀了一下鐵疙瘩一樣的肱二頭肌，這傢伙真有雙強壯的胳膊。他一直成功地拔到了「貪婪」，揮舞著那柄蘇格蘭闊劍，滿臉得意，但是再往後，也跟路明非一樣碰壁了。

「最後，楚子航。」副校長說，「當作考試吧，盡你最大的努力。」

「是。」楚子航走到桌邊，緩緩地呼吸，他並沒有芬格爾那樣強壯的胳膊，他的體能專修是太極，柔韌中爆發的力量，可以比純粹的蠻力強數倍。

「色慾」出鞘時輕描淡寫得就像從筷子套中拔出筷子，拔「饕餮」時楚子航則用了馬步，意守丹田，一次成功。芬格爾得意不起來了，剛才他還嚯呀嚯呀地折騰了好一陣子。楚子航調握住了「貪婪」的刀柄，凝神守一，綿長的氣息彷彿從呼吸一直灌到手指尖端，發力！

血一滴滴地落在辦公桌上，楚子航站在桌邊，默默地看著自己的掌心。路明非和芬格爾都愣住了，誰都覺得楚子航至少能拔到「暴怒」，從拔出前兩柄的狀態來看，他還有餘力未發。但蘇格蘭闊劍在刀匣中絲毫未動，刀柄上密集的金屬鱗片張開，刺傷了他的手心。直到楚子航挪開了手，鱗片才緩緩收攏。

他被「貪婪」拒絕了。

「考試結束，解散！」副校長打了個響指，「施耐德、古德里安、明非和芬格爾跟我走，校長要跟沒過關的學生訓話。」

門關上了，楚子航仍在看自己的手心。他是個驕傲的人，「a」級，有人認為他應該已經超過了「a」級接近「s」，但他被這組武器拒絕了，無情地。

昂熱把胸口的飾巾扔給他：「是血統測試。」

楚子航把飾巾纏在手上，點了點頭：「我明白。」

「芬格爾拔到了第三柄，你卻被拒絕了，為什麼？」

「因為我的血統純度並沒有別人以為的那麼高。」楚子航輕聲說，「我被洗血了，一個月內我的血統都不會達到原來的純度。」

昂熱點點頭：「是的，這個學院裡的絕大多數人都認為你是超‘a’級，你比愷撒的血統純度還要高，甚至你遠比明非更適合‘s’級這個殊榮。但你自己是清楚的，你的血統純度甚至達不到‘a’級。仔細研究你的父母就會明白，你父親可能是個很罕見的混血種，但你母親則是純粹的人類，他們的後代很難出現更優秀的混血種。而明非的父母都是混血種。你有那雙永不熄滅的黃金瞳，是因為你掌握了‘爆血’，你把血統純度強行提升上去了。無法自己控制黃金瞳，是血統接近失控的跡象，我不確定你離最終墮落還有多遠，但如果你剋制自己，就能延長生命。」

楚子航點了點頭。

「其實你知道自己的壽命不會太長，對吧？」昂熱嘆了口氣。

「發現這個問題的時候已經來不及了。」楚子航低聲說，「校長你說得對，‘爆血’是個深淵一樣的技能，從開始使用的第一天起，就滑下去了。」

「所以你沒有對任何人公佈這個技巧。」

「是的。」

昂熱把一份資料扔在楚子航面前，「我們已經知道了2007年7月3日發生在你父親身上的意外，迄今為止那都是一個謎。但如果你想弄清往事，那麼先得活著。」

「明白了，」楚子航無聲地笑笑，「誰都想活著。」

「知道尼伯龍根計劃麼？」

楚子航搖搖頭。

「關於‘爆血’，你沒有得到全部資料。」

楚子航一愣，猛地抬起頭。

「確實存在辦法，能夠提升混血種的龍血純度，這是一種鍊金技術，在這種技術的保障下，混血種能夠避免被比例更高的龍血改寫基因。但是這種技術耗費巨大，只能用在一個人身上。尼伯龍根計劃在學院中剔除不安全的血統，同時也選擇候選人，幫助他完成‘進化’。」昂熱緩緩地說，「我想你清楚這份饋贈對你有怎樣巨大的意義。這是唯一可以平安地越過‘臨界血限’，把龍血潛力發揮到最大的辦法，也是你活下去的唯一途徑。」

「有這種技術？」楚子航瞪大眼睛。

「有，而且你也在候選人名單上。」昂熱揮揮手，「去吧，你需要一項榮譽和愷撒競爭這個候選人的席位，他曾殺死一位龍王，你也該有同樣的貢獻。」

「明白！」楚子航遲疑了片刻，看著坐在燈下安靜飲茶的昂熱，「謝謝。」

「不用。」昂熱微笑著舉起茶杯致意。

「最後一句話，」楚子航在門邊停步，「如果芬格爾真的不想去，我覺得不該勉強他。」

「你們真的認為這傢伙是個廢柴麼？錯了，芬格爾·馮·弗林斯，曾是學院‘a’級學生，曾經參加過多次任務，是學生中最有經驗的專員。後來他不再執行任務只有一個緣故，他在某次任務中受傷很重，甚至影響到神智。你們現在所見的並非他的真實狀態……雖然確實以前他也很亂來……但不像這樣。十年前我眼裡的他，就像現在我眼裡的你。」昂熱從袖口摸出那柄從不離身的折刀，從樓上擲下去。楚子航伸手接住。

「借給你用的。它有殺傷初代種的能力。我朋友梅涅克家傳的那柄亞特坎長刀折斷後，我們用刀頭碎片打造了它，是珍貴的紀念品。」昂熱行了一個像模像樣的軍禮，「用完記得還給我。」

「是，將軍。」楚子航模仿他，以軍禮回覆。

門關上了，有人從側門裡走了出來。副校長去而復返，扶著一把椅子在桌邊坐下：「現在我們終於能證明路明非的血統是當之無愧的‘s’級了。」

「嗯，事實上他可以一直拔到‘懶惰’。對於芬格爾和楚子航而言，拔不出來都是因為被刀劍拒絕，對於路明非而言……」昂熱哭笑不得，「是因為他力氣不夠。」

副校長嘆口氣：「明明刀劍已經接受了他，在刀匣中晃動，就是因為那股吸力不能出鞘，這種寄宿著‘活靈’的刀劍自己也很鬱悶吧？」

「至少，他是迄今為止最合適的‘七宗罪’使用者，」昂熱說，「我們只是需要給他增加一些體能課。」

「但是僅僅能拔出四柄還不夠吧？最後三柄才是真正的殺戮武器。」副校長皺眉。

「也許下次讓愷撒試試？」昂熱笑笑。

「你自己為什麼不試試？」

昂熱輕輕地撫摸刀匣：「有點害怕。怕知道自己的極限，怕知道有些事自己做不到……我必須堅信自己是能做到一切的人，要給龍族送葬的人，不能是一個有極限的人！」

與此同時，安珀館的大廳裡燈火通明。愷撒租下了這棟校內別墅作為學生會的活動場所和自己的住處，經過裝修後，它更像一座行宮。舞池中央的桌子擺滿了黑色的箱子。箱蓋次第開啟，各種裝備羅列，正常人單看外形永遠不可能猜出這些裝備的用法……就算有說明書使用它們也很冒險，因為這些東西都不是正常人開發的……

卡塞爾學院裝備部輝然登場。

研究人員們圍著桌子除錯裝備，愷撒帶著他的新組員夏彌巡視，就像是一位皇帝戴著寵妃駕臨夏宮度假。

愷撒收到諾瑪關於中國任務的通知時，這些提著黑箱的研究人員們已經在安珀館外等待了。

「這是什麼？」愷撒看見一名研究人員在擦拭一臺精緻的黃銅噴燈。

研究人員輕蔑地看了他一眼，橫過噴燈，按動隱藏按鈕，足長二十米的熾烈火流一閃而滅，灼熱的風撲擊人臉，讓人很難想象這火焰是從直徑兩釐米的小管裡噴出的。其他研究人員照舊做著自己的事，在人群裡玩火這種事情對於號稱「瘋子歡樂營」的裝備部來說，根本算不得出格。沒有這份淡定在裝備部是混不下去的。

「我們叫它‘龍息’，現在裡面只是灌注了化學燃料，還可以灌入硝酸甘油和汞，它的火焰能對三代種產生致命殺傷。如果遇見初代種，」研究人員頓了頓，「也可以充當照明手電。」