十六
「我完全同意你關於性刺激作用的看法。」西莉亞對馬丁說，「如果七號縮氨酸被人看成某種春藥，作為有重大意義的藥就會聲名掃地了。」
「我想不讓外界知道這事，這有可能辦到。」馬丁說。
「我沒這麼大把握，」西莉亞承認，「但我希望你對。」
這是西莉亞來到研究所的第二天，正在馬丁的辦公室和他個別談話。早些時候馬丁正式告訴她，「我可以向你報告，我們試製出一種看來能延緩智力老化、促進思維敏捷的補藥，這兩種功效同時存在。一切跡象表明情況良好。」
西莉亞想，當年她根據薩姆的指示曾來哈洛，考慮關閉這研究所，到現在已過去了很長時間。而且，如果從薩姆、她本人和馬丁在劍橋那初次令人難忘的會見算起，時間就更長了——已有七年之久。
她說，「看來沒什麼疑問，你取得了巨大的成果。」
他們相處時彼此都覺得輕鬆愉快，如果有一方不時回憶起他們那一夜風流的韻事，反正也決不提它。顯然那只是一時衝動，是一支插曲，已完全過去了。
西莉亞與馬丁商談的同時，從費爾丁-羅思總公司陪同她來的六名行政人員也在分別按專業討論七號縮氨酸的前景。這涉及的專案有製造、質量控制、材料來源、成本核算、包裝、產品經營。這些將構成總計劃的各個方面，以確定該藥將如何推出並進入世界市場。勞·薩斯特里、奈傑爾·本特利以及哈洛的其他人員都到場，回答了美國來的小組提出的有關問題。
儘管七號縮氨酸還需經過一年以上的臨床試驗，之後還需獲得政府的批准，但是許多將來的問題現在就必須作出決定。最主要的是確定費爾丁-羅思新建一個製藥廠的投資金額，這既可能是一場白耗了大本錢的賭博，也可能是信心十足的精明成功之舉。
該藥將以何種方式讓人使用，這問題也很重要。
馬丁對西莉亞說，「我們研究這問題時可謂絞盡腦汁，現在建議把藥噴入鼻腔。這是即將流行的現代用藥方式，今後用藥將越來越多地採用這種方式。」
「我知道。人們正在議論胰島素也準備這樣噴入。不管怎麼說，我得謝謝你們沒有把它製成注射劑。」
他們倆都知道，同那些病人可在家裡取來就用的藥相比，任何注射藥的銷量都要差得多。這是製藥業的基本常識。
「如果從鼻腔噴入的話，」馬丁解釋說，「七號縮氨酸須溶解於摻有淨化劑的中性鹽水裡。淨化劑可保證最佳吸收率。」
據他透露，已經試了好幾種淨化劑，找到了一種最佳的，它既無毒，對鼻孔粘膜也不產生刺激，而且是最近在美國上市的費爾丁-羅思新產品。
西莉亞很高興。「你的意思是我們可以全靠本公司來製成這藥？」
「正是，」馬丁微笑道，「我知道你會滿意的。」
他繼續解釋道，這藥的常規劑量是一天兩次。它在英國的臨床試驗即將開始，並由最近進研究所的兩名醫藥博士協同負責。「我們的試驗將集中在四十歲到六十歲之間的人，不過在特殊情況下，上下限都可有所變化。我們還要讓阿爾茨海默氏症的早期患者試用該藥。它不會根治這病——那是毫無指望的——卻可能抑制其發展。」
接著，輪到西莉亞報告在北美進行試驗的計劃。「我們想盡可能早些開始，但因為有一些準備工作還需經食品藥物局批准，我們會比你們稍晚一些，但不會晚太多。」
他們繼續討論那充滿希望而又激動人心的計劃。
哈洛會談得出了這樣的結論：七號縮氨酸的理想容器是一種頂部帶噴壓裝置的小塑膠瓶，用手指一按就可壓出合適的劑量。
這種容器裝置為生產精美誘人的包裝開闢了途徑。
費爾丁-羅思看來多半不生產這種容器，不過可外包給專業廠。當然，這還得由新澤西作決定。
西莉亞在哈洛期間，馬丁請她吃飯，由伊馮作陪。西莉亞認為馬丁顯得很敏感，所以沒請她去丘奇蓋特飯店，而去了新開的薩克遜飯店的餐廳。
開始，兩個女人好奇地打量對方，但沒過多久，而且儘管年齡差距大——西莉亞已四十八歲，伊馮才二十七——她們兩人似乎自然而然地相處得十分友好了。這也許是他們兩人都與馬丁極親密的緣故。
西莉亞對伊馮決定申請進獸醫學院表示讚賞。伊馮說自己如果被錄取了，她的年齡比大多數同學都要大些。西莉亞鼓勵她說，「正因為這樣，你會學習得更好。」然後她告訴馬丁，「我們公司設有一筆基金，是用來資助職工進修的。我想我們可以把規定適當變通一下，給伊馮提供一點經濟上的支援。」
馬丁揚起眉毛，「伊馮，這樣你的生活費有了著落。」
伊馮表示了謝意。西莉亞擺擺手笑道，「據我所知，七號縮氨酸能有今天這樣子，你是作出了很大貢獻的。」
稍後，伊馮離開了餐桌一會兒。這時西莉亞對馬丁說，「她可親又可愛。有件事本同我無關，馬丁——你要是願意，你也可以這樣說——不過我還是想問一句：你打不打算跟她結婚呢？」
這問題使他大吃一驚。「很不可能。事實上，我敢肯定，我們兩人都沒有想過這問題。」
「伊馮可想過了。」
他不同意。「她怎麼會？她前面有錦繡前程。那將把她帶進完全不同的天地，她會遇到年齡和她相近的別的男人。可我比她大十二歲。」
「大十二歲不算回事。」
馬丁固執地說，「如今可算回事，正好差一代。此外，伊馮需要自由，我也一樣。目前我們有一個對彼此都合適的安排。不過這也會變的。」
「男人哪！」西莉亞說，「有些男人確實善於利用這種‘安排’，但你們男人也可能是睜眼瞎。」
伊馮回到餐桌，這場討論也就中斷了。在西莉亞和她的小組幾天後返回新澤西州之前，他們再也沒提起這問題。
西莉亞離開英國那天，馬丁的母親去世了。她平靜地撒手而去，沒有任何徵兆或驚慌。後來療養所大夫對馬丁說，「她如同一葉小舟隨波漂去，漂進夜晚寧靜的大海。」
馬丁既悲慼又寬慰地想，這種寧靜出現在他母親身上未免太久太久了。
因為正是大腦的劇烈活動而不是寧靜的大海，才賦予生活以激情。奪走了他母親生活激情的是阿爾茨海默氏症。想到這裡，再次喚起他對七號縮氨酸未來的憧憬。
只有馬丁、他父親和伊馮三人參加那簡單的葬禮。然後，老皮特-史密斯回家，接著去鑿幾天前送來的那塊訂購的大理石。馬丁和伊馮驅車回哈洛，路上兩人默默無言。
以後幾個月裡，新澤西的費爾丁-羅思作出幾項重大決定。其間總公司人員多次來往於大西洋兩岸。
作為七號縮氨酸主要成分的粉末狀白色結晶，將由建在愛爾蘭共和國的新廠生產。該廠廠址已選好，建築師的設計圖正在加緊完成，這將是費爾丁-
羅思生產分子生物學方面藥品的第一家專門工廠。這裡還將留出地方，以便今後生產己菌素w中的化學主劑。
生產七號縮氨酸的最後工序，是把液狀藥劑注入容器。這將在波多黎各一家現有的工廠中進行。容器則按原計劃由其他公司製成後運至該廠。比起在美國國內生產，這種海外安排在納稅上有很大好處。
總計劃牽涉到鉅額投資。董事會對此曾疑慮重重，多次討論之後才通過。
一天在吃晚飯時，西莉亞給安德魯講那些疑慮時說，「我們缺的是資金，一切都靠貸款。如果資金白搭了進去，費爾丁-羅思也就完蛋。不過，我們一致認為只有這樣幹。我們把公司賭了進去，而且大家都有一種此時不幹更待何時的心情。」
另外還有一些決定，涉及面雖小卻相當重要，其中包括為七號縮氨酸確定商品名稱。
承辦費爾丁-羅思廣告業務的，仍是紐約的四方-布朗公司。它不惜工本開始了徹底的研究，對現有的大量藥名作了審查，對建議採用的新名進行了推敲，否定掉一大批名稱。這樣工作了幾個月之後，在費爾丁-羅思總公司召開了最高一級的藥名審定會；公司方面出席的是西莉亞、比爾·英格拉姆和其他六名職員。
廣告公司來了一小批人，由四方-布郎公司的總經理霍華德·布萊登率領——用他自己的話說，他來赴會「主要是為了往日的情誼」。會前，西莉亞、英格拉姆和布萊登回憶了他們十六年前的相會，那次會議的結果是為新促他健定出了「幸福媽媽計劃」，如今該藥在門市產品中仍暢銷不衰，是公司固定的收入來源。
董事會會議室裡豎起了廣告板和黑板架。八個建議採用的藥品名稱，每個名稱都用幾種不同的格式書寫，依次在板面上展現。
廣告公司的客戶業務經理宣佈說，「經過我們篩選之後，可供選用的幾個名稱都和大腦與人的理解力有關。」它們依次是「早知曉」、「增智靈」、「促爾敏」和「健腦樂」。前三個名稱分別由「知覺」、「理解」和「敏悟」三字化出。
比爾·英格拉姆提出，第四個名稱與一種常見的家庭用品名稱相似。於是，「健腦樂」的名稱立即被取消了。
「我真不好意思，」布萊登說，「我們怎麼都會忽略這一點的，我簡直弄不清楚。不過沒什麼可解釋的，我道歉。」