二

這是喬治敦（華盛頓特區的住宅區。譯者注）的一個酒吧。它的色調是濃淡不十分明顯的紅色、米色和棕色，配上美觀的青銅製的酒吧裝置，顯得非常雅緻。顯而易見，這兒還是個同性戀者聚會的場所。洛德走進酒吧時，就有幾個人很感興趣地抬頭看他。

他意識到自己正在受人品評，覺得頗不自在。他剛產生這種感覺，就有個獨坐在火車座裡的年輕人起身向他走來。

「晚上好，洛德博士。我叫託尼·雷德蒙。」他狡獪地笑笑。「是我打的電話。」

洛德輕聲應了一下，伸手讓對方握了握。他立刻認出這人是食品藥物局的僱員，記得另外幾次來華盛頓特區時見過他，只是具體地方已記不清了。

雷德蒙約有二十五六歲；褐色的鬈髮剪得很短；孩兒般的藍眼睛，長長的睫毛，其他方面卻也一表人材。

他把洛德領回火車座，兩人面對面地坐下。雷德蒙已有了一杯飲料。他打了個手勢，問道，「咱們一起喝怎麼樣，博士？」

洛德說，「我自己點飲料。」他不打算搞成一個友好的場面。他到這裡來是辦事的，越早把事辦妥越好。

「我是食品藥物局的醫藥技術員。」雷德蒙主動先說。「我多次見到你出入我們那部門。」

這時洛德才認明瞭這年輕人。原來他和麥司在同一部門。這部分地說明了：這人為什麼能獲得他兜售的訊息。

眼前這個叫雷德蒙的人第一次來電話之後，還兩次來電話聯絡。一次是談價錢。雷德蒙堅持原來的討價，要兩千元換他聲稱掌握的材料。第二次是安排這次會見，地點是雷德蒙選定的。

幾天以前，在費爾丁-羅思總公司，洛德曾去總經理室找薩姆·霍索恩。

這研究部主任說，「我需要領兩千塊錢，但不想解釋這筆錢的用途。」

薩姆眉毛一揚，洛德緊接著說，「要用它來買情報。我認為公司應該掌握這情報。如果你堅持要我說明用途，我可以詳細告訴你。不過依我看，你還是不知道為好。」

「我不喜歡這種事。」薩姆不同意。接著問道，「這牽不牽涉什麼不光彩的事？」

洛德想了想。「我看這只是不合乎道德——律師可能說成是跡近違法。

不過我可以向你保證，我們絕不是在盜竊，譬如說盜竊別的公司的機密。」

薩姆仍拿不定主意，洛德提醒他說，「剛才我已說過，你如願意聽，我可以告訴你。」

薩姆搖搖頭。「好吧，給你這筆錢。我給。」

「你既然給了，」洛德小心翼翼地說，「這事最好儘量少讓別人捲進來。

我看也不必讓喬丹太太知道。」

薩姆不高興地說，「這由我來決定。」接著又讓步了。「好吧，她不會知道的。」

洛德這才放了心。因為西莉亞·喬丹提問題往往咄咄逼人，直指要害，還可能不贊成他打算乾的事。

當天晚些時候，洛德收到公司給的支票，並有一張單據，表明此款已作「特殊差旅費」報銷。

洛德離開莫里斯城去華盛頓之前，把支票兌成現金，隨身帶著現金來到了酒吧。這錢裝在信封裡，就在他上衣的口袋之中。

一個侍者走到座前。他的舉止跟雷德蒙的倒像是一對，他直呼後者為「託尼」。洛德要了一杯兌水加冰的杜松子酒。

「這地方不錯，是嗎？」雷德蒙等侍者走開後說。「大家認為這是個時髦地方。來的人大都是政府人員和大學師生。」

「我才不管來的是誰呢！」洛德說，「把材料給我看吧。」

雷德蒙反問一句，「錢帶來了嗎？」

洛德不客氣地頭一點，等他講下去。

「你這人我看信得過，」雷德蒙說。他把身旁一個檔案包開啟，拿出一隻馬尼拉紙大信封交給洛德。「東西全在裡面。」

洛德正在看信封裡的東西，酒送來了。他邊看材料邊呷了兩口酒。

十分鐘後，洛德抬起頭來朝桌對面看著，非常勉強地說，「你幹得挺細緻！」

雷德蒙欣然應道，「唔，這是你頭一次對我說中聽的話。」他臉上因狡獪的一笑顯出皺紋。

洛德坐在桌前不作聲，在掂量著事情的前景。

關於吉地昂·麥司博士的情況是清楚的。對此，雷德蒙在電話裡曾概略地提過，而洛德剛看過的材料中提供了詳情。

整個問題涉及美國專利法、非註冊的藥品法及食品藥物局的規章。對這三方面的情況，洛德都很熟悉。

重要藥品一旦專利期滿（通常在專利註冊的十七年後），就有若干小製藥商要求以不註冊的形式生產該藥，以低於原製藥公司的賣價銷售。這樣，生產不註冊藥品的製藥公司就可以賺到數以百萬計的錢。

但是要生產任何非註冊藥品，先得向食品藥物局提出申請並得到批准。

即使市場上有這類藥品出售，即使原研製推廣該藥者早已獲得該局批准，也得申請批准。