現在西莉亞才說，「當時我沒講出來，如果去夏威夷的話，會使我難過的。」

他問她為什麼。又一幅過去的畫面呈現了出來。

一九四一年十二月七日，西莉亞和她母親住在費城；在美國海軍中當士官的父親——威利斯·德·格雷——正在夏威夷，他是珍珠港內停泊的美國戰艦「亞利桑那號」上的軍士長。日本人突然襲擊的那一天，「亞利桑那號」被炸沉。船上一千零二名水手失蹤。大多數是困死在艙內的；他們的屍體根本就沒有找到，其中之一是威利斯·德·格雷。

在回答安德魯的問題時，西莉亞說，「是的，我記得他。當然，他那時經常出海。但只要他回來休假，家裡就總是很熱鬧，很開心。知道他即將回家時，我們總是很激動。連我的小妹妹珍妮特都安靜不下來。儘管她對他的印象不如我深。」

安德魯問道，「他是怎樣一個人？」

西莉亞在回答前想了一會兒。「他個子很大，說話聲音很響亮，他使人笑口常開，而且很喜歡小孩。他還是個強者——不單指身體，儘管他確實身體強壯，主要指精神上他很堅強。我母親就不行，你可能看到了。她完全依賴他。甚至在他離家時，他也寫信告訴她該怎麼做。」

「現在她就依賴你羅？」

「看來結果是這樣。事實上，從我父親一死就這樣了。」西莉亞微笑道。「當然，我早熟得惹人厭，很可能現在還這樣。」

「有一點兒，」安德魯說，「但我認定能忍受下去。」

後來他溫柔地說，「你不願去夏威夷度蜜月，我現在理解了。你到過那裡嗎？你去過珍珠港嗎？」

西莉亞搖搖頭。「我母親從來不想去，而我儘管弄不清什麼原因，至今還沒打算去。」她停了一會兒繼續說，「我聽說可以到‘亞利桑那號’下沉的地方去，可以看得見海底的那條船，但就是沒辦法把它打撈上來。你會覺得我這念頭奇怪，安德魯，但總有一天我會樂於到我父親犧牲的地方去，但不是一個人去。我想帶上兒女去。」

兩人有一會兒沒說話，後來安德魯說，「我認為這念頭一點兒也不奇怪。我現在就向你保證：當我們有了兒女，當他們懂事的時候，那時我會安排這事的。」

另一天，在一隻破舊不堪的滲水小划艇上，安德魯一邊不熟練地用力划槳，一邊同西莉亞談她的工作。

「我從前總認為，」安德魯評論說，「醫藥公司的新藥推銷員都是——嗯，都是男人。」

「不要劃得離岸太遠，我有預感，這破玩意兒快沉了。」西莉亞說，「你說得對——大多是男人，但也有少數女人；有些過去是軍隊的護士。不過在費爾丁-羅思公司，我是第一個，迄今為止還是唯一的女新藥推銷員。」

「這可了不起。你怎麼做到的？」

「兜了個圈子。」

西莉亞回憶說，一九五二年她從賓州大學畢業，得化學學士學位。她是靠獎學金以及夜晚和週末在藥房打工上完大學的。

「在藥房乾的時候，一隻手根據醫生處方給顧客拿藥，另一隻手給顧客拿捲髮器、除臭劑等等，我學會了許多後來證明對我有用的東西。對了，有時我也私下賣一些物品。」

她作了點說明。

男人，多半是些年輕人，有時來到藥房心神不寧地走來走去，總想引那男營業員的注意。這些跡象逃不過西莉亞的眼睛。她就問，「你要買什麼？」

回答往往是，「他什麼時候有空？」

「如果你需要避孕套，」西莉亞和顏悅色地說，「我們有不少貨供你挑選。」於是她就從櫃檯裡拿出各種商標的盒子堆在櫃檯上。那些男人羞紅了臉，買後趕緊走了。

偶爾也有輕狂之徒問西莉亞，能不能幫他試一下這產品。對這種問題她備著回答。「好吧。你說什麼時候都行。我想現在我的梅毒已經沒事了。」

儘管有的人可能意識到這是玩笑話，卻顯然沒有人想冒這個險，因為凡是提過這種輕薄問題的人，她再也沒見過他們露面了。

安德魯大笑，槳也不劃了，隨小艇去漂流。

西莉亞又說，憑著學士學位，她向費爾丁-羅思製藥公司申請做一個助理藥劑師。被錄用後，她在製藥實驗室工作了兩年。

「我在那裡也學到一些東西——主要是，除非你有志於獻身科學，實驗室的工作單調、重複，令人厭煩。銷售和如何做買賣當時使我感興趣。我現在仍對這兩樣感興趣。」她加了一句，「而且做買賣的部門是可以做出重大決策的地方。」

可是想從實驗室工作轉到銷售部門去一事，做起來卻很困難。起初她按常規打報告要求，被回絕了。「他們說，公司的政策是，銷售部門只僱婦女當秘書。」

她不願接受上級的這一決定，想好了一套辦法。

「我認識到，如果公司改變政策，那麼提議改變的人該是薩姆·霍索恩。在我們的婚禮上你見到過他。」

「就是你的上級，地區銷售部的頭兒，」安德魯說。「那個批准我們生兩個孩子的人。」

「對，他點頭了，我將來才能幹下去。我當時可決定了，要影響霍索恩的唯一途徑是通過他妻子。這要冒風險。這一著差點兒行不通。」

西莉亞發現，莉蓮·霍索恩太太在一些婦女團體中很活躍，因此，看來她可能同情一個有事業心的婦女。於是，一個白天，當薩姆在公司上班的時候，西莉亞去他家裡找他妻子。

「我從來沒見過她，」西莉亞對安德魯說。「我也沒同她預約。我只是去按門鈴並闖了進去。」

霍索恩太太的接待很不友好。她三十剛出頭，比西莉亞大七歲，是那種不說廢話、性格堅強的人。她聽西莉亞說明來意時，不耐煩地把烏黑的長髮往後面攏去。末了，莉蓮·霍索恩說，「真可笑，我從不過問丈夫的工作。而且，他要是知道你來過這裡，他會大發雷霆的。」

「我知道，」西莉亞說。「這甚至可能使我失去工作。」

「你事先就該考慮到這點。」

「我考慮過的，霍索恩太太。可是我想冒冒險，因為你思想很先進，你相信對婦女應該一視同仁，相信婦女不應該由於性別不同就受到不公正的歧視。」

有那麼一會兒，莉蓮·霍索恩看來要發作了。她厲聲對西莉亞說，「你膽子可真大！」

「不錯，」西莉亞說。「這就說明，我將來一定是個了不起的女推銷員。」

對方盯著她看，突然放聲大笑。「天哪！」她說。「我確實相信你應該如此。」

隔了一會兒：「我剛才正要去煮咖啡，德·格雷小姐。到廚房來，咱們聊一聊。」

這是她們友誼的開始，這友誼將要延續許多年。

「甚至在那以後，」西莉亞對安德魯說，「對薩姆還得做些說服工作。他總算接見我了。我想他對所看到的比較滿意，而且，莉蓮不斷地對他施加影響。這時他必須徵得他上級的同意。可到底一切都如願以償了。」她低頭看著，小艇裡的水這時已淹沒了他們的踝關節。「安德魯，我說對了！這玩意兒在往下沉！」

他們大笑著跳到船外，拖著小艇游到岸邊。

當晚他們一起用餐時，西莉亞對安德魯說，「我在銷售部門當上新藥推銷員以後，我意識到，我不僅需要幹得和男推銷員一樣好，而且要幹得比他們更好。」

「我記得一次最近的經歷，」她丈夫說，「你不止幹得比男推銷員更好，比我這當醫生的還好。」

她粲然一笑，摘下眼鏡，隔著桌子撫摸丈夫的手。「我在那兒交了好運，還不單是羅特洛黴素救活了病人。」

「你老是摘下眼鏡，」安德魯評論說，「為什麼？」

「我近視，離不開眼鏡；可我又知道摘下眼鏡自己漂亮些。就是這道理。」

「你戴不戴眼鏡都好看，」他說。「要是你覺得眼鏡礙事，不妨考慮用無形眼鏡。好多人都開始用了。」

「我們回去後我就去了解無形眼鏡的情況，」西莉亞說。「我這老樣子還有什麼不行的地方？還有什麼要改的嗎？」

「現在你的一切我都喜歡。」

這兒離他們住的小平房一英里，他們來時手牽著手，走著草草鋪就的彎曲小路，幾乎一路上看不到行人。晚上天氣暖和，只聽得見浪打著礁石和小蟲唧唧的聲音。此刻，在一個陳設簡陋、叫做「旅客之家」的小飯館，他們正在吃當地的標準伙食：煎紅、青豌豆和米飯。