大家聽著笑了一陣子，一起去給太夫人問安。

太夫人拉著南京來的兩個孫媳婦說了半天的話，又賞了些東西，三夫人帶著兒媳婦來給太夫人問安，還帶了方氏的元帕過來給太夫人過目。

太夫人看著歡喜，攜著羞得一直沒敢抬頭的方氏去花廳吃了早膳，由徐令宜帶著去祠堂行了廟見禮，安排人送徐嗣勤和方氏回門，和宏大奶奶等人說話聊天，打牌吃酒，好好地玩了一天，直到徐嗣勤和方氏從方家借的劉侍郎家的別院回來這才歇下。

竺香就趁著給十一娘卸妝的時候輕聲道：「因婚事是在府裡辦的，幫襯的都是回事處的管事和小廝。各家的賀禮也都由回事處的收冊登記。聽說大少爺和大少奶奶前腳走，那甘老泉就去回事處的問帳薄。見是趙管事在那時坐陣，沒敢開口相問，打了個轉就回去了。三夫人生了好一會的悶氣。」

十一娘有點明白太夫人的意思了。

既然婚事在府裡辦的，自然該公***錢，可這樣一來，各家的賀禮也該公中收著了。自然沒有拿出來的道理。

辦過紅白喜事的人都知道。這白喜事要設儀禮，要請和尚、道士做水陸道場，要置辦墓、請人出喪等等，全是花錢的事，場面越大越虧。不像紅喜事，花銷最大的是宴面，人來的越多就越有落成，再不濟，新媳婦也能得了各家的見面禮。這次徐嗣勤成親，徐家席開三百多桌，只有賺的沒有虧的。也不怪三夫人著起急來。

可聽太夫人口氣，好像不打算和三夫人算這筆帳似的。

「你繼續留意一下，」十一娘吩咐竺香，「看三夫人那邊有什麼動靜。」

竺香應了一聲。

待過幾日宏大奶奶等人回了南京，她悄悄地告訴十一娘：「三夫人為秋菱的事去見了太夫人！」

關於太夫人那天說的話，府裡多半都知道了。有人還戲稱秋菱做「姨娘」，秋菱這些日子都不大府裡走動了。

十一娘想到當初她對自己的善意，有點擔心，很關心她的未來，聞言不由「哦」了一聲，道：「怎樣說了？」

竺香低聲道：「三夫人說，她早就把秋菱許配給了三爺身邊的一個隨從。一來秋菱身份寒微，不曾稟告；二來那天太夫人的話來的急，她不回駁。如今二少爺的事忙完了，特意跟太夫人說一聲。自古忠孝難兩全，免得三爺為難。她也做了個拙妻。」

十一娘鬆了半口氣，沉吟道：「秋菱這樁婚事是臨時定下來的？還是真如三夫人所說，是早就定下來的？」

竺香道：「之前沒有聽說過！」

也就是說，可能是為了推脫太夫人藉口了。也不知道這隨從的為人怎樣？

十一娘皺了皺眉，道：「太夫人只是威懾一下三夫人，三夫人這麼一說，太夫人肯定不會再提這件事了！」

「嗯！」竺香笑著點頭，「太夫人只囑咐了三夫人幾句‘別讓三爺在任上沒個照應的人’，就沒再說什麼。三夫人好像怕夜長夢多似的，請太夫人幫秋菱定日子。太夫人翻了皇曆，定在了十月十八。」

「這麼快！」十一娘沉吟道，「到時候你記得幫我拿十兩銀子給秋菱添箱。」

竺香應了一聲，有小丫鬟進來稟道：「夫人，太夫人請您過去說話。」

不知道是什麼事？

十一娘和竺香不由交換了一個眼神。

太夫人正倚在臨窗大炕的迎枕上和杜媽媽、玉版、另一個二等丫鬟脂紅的在打葉子牌。見十一娘進來，立刻丟了牌，拍了拍身邊的猩猩紅錦緞坐褥：「來，過來坐。」

杜媽媽等人立刻站了起來。

十一娘笑著給太夫人行了禮，坐到了太夫人的身邊，太夫人攜了她的手，脂紅已手腳輕快地收了牌，玉版奉了茶。

太夫人就遣了屋裡的人，沉吟道：「諭哥兒今年也有十五歲了吧？」

難道因為徐嗣勤成了親，所以想起了徐嗣諭的婚事？

十一娘商量著，笑著應了聲「是」，道：「十月二十五日就該滿十五歲，進十六歲了。」

太夫人微微點頭，眼底露出滿意的神色，輕聲道：「他年紀也不小了，又出了服。屋裡的事，你也要多關心關心了。給他挑兩個樣子清秀人品忠厚的人放在屋裡吧！」

十一娘怔了怔才反應過來。

不由暴汗。

徐嗣諄初中還沒有畢業呢！

不過，這是這個時代的常態，她不好反對，笑著應是，回去和徐令宜商量。

「用不著這麼早吧！小心敗壞了身子。」

「也不小了。」徐令宜不以為然，「現在都九月下旬了，回樂安的話，這一去一來，時間全耽擱在了路上。我給姜先生寫了封信，等明年開春諭哥兒再回樂安。正好把這事辦了！」

十一娘只好道：「這也不是一時半會就能辦成的。總不能放個攪事精在屋裡。那還不如不放人。」

徐令宜聽了笑道：「這有什麼不好辦的！等媳婦進了門，聽話，諭哥兒又想留下來，就留下來好了。不聽話，打發出去就行了。」