徐令宜就和十一娘說起徐嗣諭的童試來：「……已經去報了名，二月二十日開考。我會吩咐趙管事陪著他去考試，吃食、筆墨都不用你操心，你到時候只管送送他就是了。」

十一娘應喏，還是做了個「步步高昇」的荷包送給徐嗣諭。

徐嗣諭來給十一娘問安的時候恭敬地道了謝。開考那天掛了那個荷包去了考場。

考了出來，他感覺很不錯。到韶華院和二夫人說了半天，二夫人來給太夫人問安的時候也說：「應該問題不大！」

秦姨娘聽了喜出望外，想給徐嗣諭做兩件衣裳或是吃食，又苦於沒有時間——她好不容易按十一孃的要求給誡哥做完了鞋襪，十一娘又讓她給徐嗣誡做夏衫。

翠兒卻想著他去給徐嗣諭送吃食時徐嗣諭苦澀的笑容。

「翠兒姐姐，你跟姨娘說，讓她以後別再給我送東西了，也別再管我了。有這功夫，還不如好好服侍夫人，好好服侍侯爺。我會好好讀書。讓她不用擔心我。」

可這樣的話，她又怎麼敢和把二少爺當成命根子的秦姨娘說。

見秦姨娘犯愁，她不由勸道：「秦娘，二少爺前些日子天天在家裡用功讀書，這時候考完了，又是初春時節，豈不要出去好好遊玩一番。您就讓二少爺安安心心地歇歇吧！免得總惦記著您什麼時候送東西去。！」

「你說的對！」秦姨娘忙道，「是應該讓他好好歇歇了。他這些日子實在是太辛苦了。」

翠兒不由吁了口氣，見秦姨娘面露猶豫，怕她又吩咐些為難之事，忙笑道：「燒燙斗的銀霜炭不多了，我去領一些來。順道去看看二少爺在家不在家！」

「快去，快去。」秦姨娘聽著露出欣慰的笑容來，「要是出去了，也問問去了什麼地方？什麼時候回來？這些日子都做了些什麼？」

翠兒笑著應「是」，去了外院。

徐嗣諭並沒有出去，而是去了二夫人那裡，文竹几個正在收拾東西。

翠兒看了大吃一驚。

「……二少爺說，不管考得好不好，等童試的結果一出來，我們就回樂安去。」文竹笑著將翠兒請進屋裡喝茶，「二少爺和喻公子約好了四月初八到樂安的大福寺去上香的。三月上旬不啟程，就趕不上了。」

翠兒半晌無語，低了頭喝茶，目光從正在默默收著箱籠的沁香幾個身上掠過，卻發現泌香往箱籠裡放的卻是件靚藍色淞江三梭布直裰。

「這，這是什麼……」她猛地站了起來，指著那直裰手不由哆嗦起來。

「這是二少爺在樂安時穿的衣裳。」泌香抬起頭來，神色有些悶悶不樂。

翠兒望著文竹：「你，你們怎麼能給二少爺穿這種衣裳？」語氣裡帶著幾份質問。

「怎麼穿不得！」文竹清澈的大眼睛坦然地望著翠兒，「二少爺說了，別人穿得，他就穿得。」

「二少爺年紀還小，你怎麼能聽之任之。要知道，夫人把你派到二少爺跟前，是服侍二少爺的……」

「翠兒姐姐！」文竹打斷了翠兒的話，「我們在樂安很好。姜先生只說二少爺是故人之人，二少爺在人面前也從不有一絲倨傲之色。和同窗穿一樣的衣裳，吃一樣的飯菜，輪到值日之時還要打掃學堂、毛廁，從未曾有抱怨之時。加之讀書刻苦，待人謙和有禮，謹習書院從守門的老漢到姜先生，沒有一個不喜歡的。二少爺在那裡過得很快活。翠兒姐姐就不要在姨娘面前說些什麼了，免得橫生些波瀾。」

翠兒沉默。

她縱是跟秦姨娘說了，秦姨娘除了能暗地裡哭兩聲，還能怎樣？

可一想到二少爺竟然穿起了淞江三梭布，心裡就不是個滋味，眼角溼了起來。

「翠兒姐姐。」文竹就握了翠兒的手，「二少爺說，吃得苦中苦，方為人上人。二少爺有這樣的志氣，我們這些人應該為他高興才是。切不可胡言亂語，讓二少爺左右為難。世子爺聽了，也會不高興的。」說著，掏了帕子給她擦眼角。

翠兒哪裡還不明白，點了點頭：「我知道了。我什麼也不會說的！」

文竹笑著重新給翠兒沏了杯茶。

翠兒想了想，還是忍不住問了一聲：「二夫人知道嗎？」

「知道。」文竹沒有瞞翠兒，「二少爺回來的第二天，二夫人就來看過二少爺了。知道二少爺和同窗一樣的吃住，還讚揚二少爺有志氣呢！」

翠兒無話可說，坐了一會，就起身告辭了。

文竹卻望著她的背影輕輕搖了搖頭。

沁香見了擔心道：「文竹姐姐是擔心翠兒姐姐會把這件事告訴姨娘嗎？」

「翠兒姐姐是聰明人。」文竹輕輕地搖了搖頭，「她不會告訴姨娘。我只是在想……」她語氣微頓，轉臉看見桃柳、蓮嬌兩個都睜大了眼睛望著她，個個一副稚嫩的樣子，不由哂笑，「我只是在想，還好我跟著二少爺去了樂安，不然，還不知道天下之大，有很多有趣的人，很多有趣的事。」

沁香幾個就笑著擁上來，抱的抱她，推的推她：「姐姐一個人去了樂安，也不帶上我們，還在這裡說些風涼話。」

文竹只是笑。