回到徐府，徐令宜委婉地問十一娘：「你去見甘家太夫人，見到甘夫人了沒有？」

「見到了！」十一娘坦然地道，「她看見我帶了花樹去，很不高興。不過，這金無足金，人無完人。誰又能討所有人的喜歡呢？」她笑著轉移了話題：「通州那邊還沒有什麼訊息嗎？」

「還沒有！」徐令宜道，「趙管事派了一個管事、四個小廝輪流在碼頭守著，應該不會接漏人。」

十一娘暫且放下心來，又等了兩天，還沒有等到人，弓弦衚衕那邊的金橘卻來見她。

平常有事，都是杭媽媽過來。就算是杭媽媽有事，也斷然不會叫個小丫鬟來徐家。

十一娘不動聲色地叫了金橘進來。

金橘在羅府只聽說十一姑奶奶是個有福的，待親眼看見徐家的氣派時，立刻有了幾分自覺形穢，手腳都不知道往哪裡放了。雖然屋裡沒人，她還是哆哆嗦嗦了半天才開口說話：「姨娘說，讓夫人回去一趟。」

「出了什麼事？」十一娘抓了把糖給她吃。

金橘戰戰兢兢地接了，顫顫巍巍地道：「我也不知道。姨娘當著大*奶只說差我出來買點紅糖回去。還請夫人賞包紅糖我回去交差。」

十一娘叫琥珀把金橘領下去，跟太夫人打了一聲招呼，去了弓弦衚衕。

「是簡師傅要找你。」五姨娘解釋道，「她要在進徐府之前見見您。如今就住在我們衚衕旁邊的一個高升客棧裡。」

十一娘去了客棧。

幾年不見，簡師傅沒有什麼變化。中等個，瘦瘦的，白白淨淨的，目光溫和而鎮定。

跟簡師傅一起來的，還有秋菊。

她曲膝給十一娘行禮的時候，眼淚簌簌往下落。

「你也跟著來了？」十一娘攜了她起來。

她淚眼婆娑地點頭：「我拜了師傅，要服侍師傅。」

也就是說，秋菊以後會是簡師傅真正的衣缽傳人。

十一娘笑著點頭。

竺香忙拉了秋菊去外間說話。

十一娘和簡師傅拉著手坐在床上說話。

「秋菊吃得苦，又認真，也有幾份天賦。你倒給我介紹了一個好徒弟。」簡師傅笑道，「我和她家裡人說好了。以後她就跟著我。婚喪嫁娶都與她家人無關。就當是我養的一個女兒。」

「能做師傅的傳人，是她的福氣。」十一娘問起簡師傅的身體來：「您的身子骨可還硬朗？」

「不比從前。」簡師傅含笑道，「眼睛不太好使了！」

「那就來燕京安享晚年吧！」十一娘笑道，「弟子別的不敢說，一飯一粥還是奉養的起的。」

簡師傅露出一個溫婉的笑容，沒有直接回答她的話，反而問起她的情況來。知道她過得還不錯，微微頜首：「你從小就有主見。遇到逆境也能挺過來。」然後說起自己的事來：「本來準備年底來的。結果皇長子大婚，江南織造想獻嫁衣。以前這些生意都是仙綾閣做的，這幾年彩繡坊也開始涉足繡品生意，欲意與仙綾閣一爭高低。仙綾閣怕我為彩繡坊效力，多次派人來問我的意圖。我不想捲入兩家的紛爭，就提前來燕京了。」

十一娘聽著不由唏噓。

簡師傅實際上是個老實的手藝人。就這樣也沒辦法避免麻煩上身。

「那您有什麼打算？」

簡師傅聽了卻反問她：「你是不是遇到什麼麻煩了？

十一娘不解。

簡師傅解釋道：「燕京乃天子腳下，永平侯府又是皇親國戚，哪裡就少了做針線的人？」又道，「那年陳老爺要我去教他的小妾繡工，要不是你幫我解圍，他當時早砸了我的繡館。事後我一句話都沒有說，卻一直把這件事記在心上。我雖然只是一個小小的繡娘，卻也懂得知恩圖報，你有什麼事要我幫忙，只管跟我說就是。」

陳老爺的那位小妾是勾欄院裡從良的，簡師傅不想壞了自己的名聲。當時她也只是藉著羅家的名頭把人嚇走了而已。而且就算沒有她出面，簡師傅也未必就沒有脫身之計。事後簡師傅沒有提，她也就沒有說，沒想到簡師傅還一直記得。

十一娘忙把太夫人的意思告訴了簡師傅：「……覺得我的女紅好。這才起了要見您的心思。」

簡師傅很是意外。

十一娘又把徐令宜派人去接她的事說了：「沒想到竟然接漏了人！」

「沒有接漏人！」簡師傅有些不好意思地道，「我看那架式……沒想到是侯爺派人來接我的，這才特意避開的！」

十一娘忍不住笑起來，再次向簡師傅保證：「我挺好的。沒什麼事。接您到燕京，只是想讓您幫著調教調教府裡針線上的人。」