第二十三章 燕京(上)

路上雖然用徐令宜的名帖消了一場無妄之災,但這個時候,大太太不敢有絲毫的大意,早早就吩咐掌船的,排隊進碼頭,如果有人要他們相讓,他們讓讓也無妨——反正羅家只是去走親戚,又不趕著進京述職,又不趕著進京販貨……

五娘對大太太的謹小慎微不以為然:「我們讓官家還有個理由,為什麼連商家也讓?」

江媽媽陪著笑:「小姐有所不知,就是那些進京做生意的,背後沒有靠山也是站不住腳的……我們能省一事是一事。」

五娘若有所思:「能在燕京站住腳,豈不是很不簡單?」

「那是!」江媽媽只望大家都不要違了大太太的意思,安安穩穩地和來接船的大爺羅振興匯合,「燕京畢竟是天子腳下,京畿重地……」

等到船靠岸,已是一個時辰以後,嘩啦啦地下起了大雨。

船梯剛搭好,一個穿著玄色披風的高佻男子就跳了上去,急急朝大太太站著的船頭走來。

撐傘的珊瑚眼尖,立刻驚喜地叫道:「大太太,您看,是大爺。」

大太太扶在珊瑚肩頭掂了腳打量:「真的是興哥兒。」

「娘!」來人穿過重重雨幕停在搭了雨篷的船頭,「撲通」一聲跪了下去。

大太太忙上前將人扶了起來,她身後的丫鬟媳婦婆子齊齊蹲下福身:「大爺!」

來人起身,就笑著朝人群喊了一聲「許媽媽」。

許媽媽已是熱淚盈眶,又蹲下去深深行了一個福禮,有些激動地喊了聲「大爺」。

那邊大太太已迫不及待地和兒子說起話來:「這麼大的雨,你在客棧裡等就是,幹嘛巴巴地跑來。要是淋病了可怎麼好?庥哥還好吧?你們在燕京吃住可習慣?」

「母親不用擔心,兒子一切安好。庥哥兒也好……」

他們母子絮叨著,全船人的目光都落在了羅家大爺羅振興的身上。

十一娘也不例外。

她回羅家的時候,羅振興早已搬到了外院的鏑鳴院居住,她們見面的次數細細數來用不完一隻手。最後一次,是前年三十的祭祖。他輕裘錦衣站在羅家列祖列宗的牌位前,接過大太太遞給他的各種祭品小心擺好,英俊的面容在晨光中透著少年不知愁滋味的寧靜與明朗……可今日再見,羅振興已不是她印象中的形象——他的目光溫和,舉止大方,秀雅的眉宇間隱隱有了剛毅。就像一個少年,終於成長為了一個男子。

十一娘暗暗吃驚。

到底發生了什麼事,讓羅振興有了翻天覆地的變化?

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大周的運河貫通南北,通州是終點。那裡不僅有各式的客棧,還有裝飾豪華的驛站。不管走到哪裡,都人頭攢動,馬嘶車沓。

羅家住進了一家不太起眼的中等客棧,包了西半邊的跨院。陪著大太太的羅振興有些不安地解釋:「開了春,進京述職的人多起來……驛站住滿了人不說,就是客棧也不好尋。母親將就些。」

大太太「啊」了一聲,笑道:「時間過得可真快,一眨眼,皇上登基都三年了。」

大周官吏進京述職,每三年一次。

羅振興笑道:「可不是!明年,母親也要做五十大壽了。」

大太太的開懷的笑容一直到了眼底:「也難為你記得。」又道,「我們不過在客棧裡住一夜罷了,你也不用自責。通州之擁擠,那可是天下有名的。能找到這樣乾淨清靜的地方已是不易。再說了,我年幼的時候隨著你外祖父走南闖北,怎樣腌臢的地方不曾住過,也沒你說的這樣嬌氣。」然後指了五娘和十一娘拜見哥哥。

羅振興還了禮,送了五娘和十一娘各一支羊脂玉蓮花簪子做見面禮。

兩人道了謝,各自回了屋。

不一會,就有粗使的婆子端了吃食來,更是指了其中一個大海碗:「這是我們這裡有名的燒鯰魚,歇腳的人都要嚐嚐,小姐也試個新鮮味兒。」語調已帶著京味。

原來離家已有千里!

念頭閃過,十一娘不由一怔。

什麼時候,她已經把那個地方當成自己的家了!

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