「你要託家父幹什麼？」

「還用問什麼嗎？不，在這之前，我還要請你好好理解我南條這個人。就拿這根松木柺杖來說，也是那樣。你從一開始就把這傢伙說成是裝樣子，看來你非常憎恨、蔑視我這根柺杖啊。不過，促使我把這根柺杖甩掉，讓我第一次依靠自己的腿站立的，也是你星枝呀。我很感謝這根魔術般的愛情的柺杖哩。」

「這是魔鬼的柺杖呀。」

「這傢伙是在法國造的。它跟隨我從法國去到美國，是很令人懷念的。如今有了溫暖的人可依靠，我終於同它分手了。如果昨天我沒有看到星枝你的舞蹈，也許這根柺杖將一輩子伴隨我啦。」

「成了神話囉。」

「神話？」

「是啊。是希臘神話舞蹈。」

「哦，不錯。那確實是希臘姑娘的舞蹈。鄧肯為了恢復希臘舞蹈精神而創新舞蹈，我也應為舞蹈煥發青春啊。」

「我不是神話中的姑娘。那種舞蹈，只不過是一種神話罷了。請你把它看做是可憐的瘋子吧。」

「什麼？你是說那隻不過是著了魔，是身份懸殊嗎？我愛你。難道是痴心妄想嗎？」

「那隻不過是一種舞蹈。昨天我講過了嘛。我已經不跳舞了。多可怕啊。那是舞蹈嗎？我真正覺醒、平靜下來了。我只想做個平凡的人。我這輩子再也不跳舞了，希望你寬恕我吧。」

「這是懦弱」

「南條你不也是嗎！今天你不也是拄著柺杖來的嗎？」

星枝說著像要逃脫似的走進了汽車鋪。可她從南條的臉部表情，覺察出他肯定會乘機跟入，也就不耐煩地從那裡出來，抄近道走了。

南條對星枝這個舉動，毫不介意，他纏住她不放。

沙洲邊上佈滿了白石子。溫泉旅館朝這個方向開窗，把庭院伸展過去。

河流兩側小山重疊，低低地蜿蜒而去。星枝遠眺河流下游，覺得背上冒出了冷汗。

「松木柺杖，總說松木柺杖，其實我想說的就是它。你知道嗎，我突然甩掉那根從法國就一直伴隨著我的柺杖而那樣跳舞，這究竟是怎麼回事呢？在出現奇蹟的瞬間……」

「我討厭奇蹟。」

「那是膽小鬼。所謂奇蹟，絕不是鬼神的妖術，而是生命的火焰在燃燒啊！一旦跳起舞來，馬上就能表現出來，你的天賦真是非凡啊。」

「我討厭它。」

「你又跟昨天一樣，害怕自己的天才囉。」

「是啊。沒有什麼理由一反昨日的常態啊。」

南條詫異地望著星枝說：

「虛假得不像樣，只要一跳起舞來，你又會像夢一般把它忘得一乾二淨。」

「有什麼虛假？」

「當然是虛假。你除了舞蹈外，都是虛假的。你就是這樣的人。你不要笑我的松木柺杖，就說星枝你吧，你幹嗎要特地讓柺杖敲自己的青春之門，而又用繃帶去纏上自己的心扉，爾後逞強呢？這才是真正的裝樣子吶。我不在期間，日本姑娘竟變成這個樣子了嗎？」

「嗯。我就是這樣認為的。你長期呆在國外，儘管說得天花亂墜，可一點兒也引不起我的共鳴。」

「噢？通過昨天的舞蹈，正好疏通我們的思想了。舞蹈家只能用舞蹈的語言來對話，普通語言成了障礙。雖然你我都說不跳舞了，再也不跳舞了，但實際上咱們倆離開了舞蹈，還是活不下去，你不覺得這就是一個充分的證明嗎？」

「這是神話。我沒有任何責任。」

「我完全明白，你是想說‘我並不愛你’。可是你為什麼愛別人，竟又那樣委屈呢？」

「你誤解了。」

「恕我直言。首先，我也許要道歉。由於我一味高興，做夢也沒想到要被推進無底的深淵。我不相信這樣的事。星枝你才真正誤解我了。第一，就說這根松木柺杖吧，令尊是經營生絲貿易的，而且府上在橫濱，如果你也懂得外匯行情，我想你也會同情我的這根松木柺杖的。你可以想象到，整整五年，我在西歐過著多麼悽慘的生活啊。可以設想，在‘新回國者’這塊冠冕堂皇的招牌下，我登上舞臺，肯定會有人嘲笑我：你瞧那個乞丐，那個給日本人丟臉的傢伙。在國外時，人們把我當做討人嫌的日本人。這根柺杖，對我裝扮乞丐倒是很方便的。」南條用松木柺杖戳了戳地板，又說：「然而，這絕不是裝樣子。我患了嚴重風溼病，吃不上像樣的食物，身體虛弱了。在那嚴寒的日子裡，房間裡也生不起火爐。要說神經痛、風溼病，嚴重的時候，膝蓋咯咯直響，甚至要跪倒在地；有時痛得簡直就像骨頭折斷了。後來好不容易熬到能憑柺杖走路，可已經不能跳舞了。我一想到這個，心裡慌亂得很。我請求大使館把我送回國吧，又覺得這太丟人，沒有法子，只好等待了。即使請醫生診治，這病又不是馬上能治好的，再說西方的溫泉澡堂又貴得出奇，所以只好自己注射麻醉劑，暫時鎮痛。由於藥物中毒，腦子也壞了。靈魂也腐朽了。這就是我留洋的情況。直到昨天看到你的舞蹈以前，我雖生猶死啊！」

在河岸邊走著走著，不覺間已到了坡道。登上去便是真正的馬路了。時值仲夏，那裡盛開著一種散發出奇香的夏天的花。白色蝴蝶翩翩飛舞，令人目眩。

南條停住腳步，擦了把汗。

「躲藏在艙房裡的心情，我想你是理解的。那時候，還不是不拄柺杖就走不了道，而是感到自己是作為一個殘廢人踏上日本國土的。柺杖就是這個象徵。所以我就拄了松木柺杖。與其說沒臉見竹內師傅，倒不如說只是不想再去接觸碼頭上受人歡迎的場面。我本打算過隱姓埋名的生活。這也包含著懦弱的因素，即懷疑日本人能不能跳好西洋流派的舞蹈。」

「那樣困苦，幹嗎還要繞道美國回來呢？這不是太滑稽了嗎？」

「啊？這是得到那位夫人的幫助。她是我的恩人，是她使我能夠回到日本來的呀。」

這時，公共汽車駛過來，南條的話中斷了。

一轉眼，星枝舉手讓公共汽車停下，然後冷冷地表示拒絕似的瞥了一眼南條，便轉身去乘車，就此告辭了。

南條當然急忙從後面跟著上了車。

星枝倏地紅了臉，不知為什麼，一直紅到脖子根。她羞得難以自容，恐懼不安地耷拉了頭。

「請停一停！」她突然叫喊一聲，不顧一切從車上跳了下來。

這來得太唐突，南條來不及站起來了。

星枝呆立不動，依舊是跳下車來時的姿勢。她連滿額汗珠也沒在意，只顧目送汽車後頭揚起的一陣白色的塵埃。她極力忍受住心臟的跳動。汽車在山後消失了。這時她才感到腿部一陣鑽心的麻木，啪嗒一聲倒在路旁的草地上。

之後，她抽抽搭搭地哭了起來。

野外的草叢冒著熱氣，沒有一個行人走過。

鈴子照例帶著舞臺上的舞蹈餘韻，輕鬆地回到後臺化妝室來，想不到看見星枝呆然坐在鏡前，她高興得以為是在做夢呢。

「噯喲，星枝，你怎麼啦？我太高興啦。」

鈴子從後面抓住星枝的肩膀，滑坐了下來，星枝被夾在鈴子的雙膝之間。

鈴子一身可愛的打扮，像一個在魔幻的森林裡吹笛的少年。