除夕是中國人一年一度的大日子，但是老天似乎存心跟人間的喜慶作對，天暗得像罩了一口大鍋，雨一夜沒停。到了早上，雨水開始夾著細細的雪粒打了下來，冰渣子和潮溼的風撲面而來，刀割似的，這是不少旅居南國的北方人也忍受不了的附骨之蛆般的寒意。

從非明坐上唐業的車子開始，精神頭明顯地好了起來，她靠在姑姑的身上，張大眼睛朝車窗外張望，白得泛青面孔上竟然泛起了淡淡的嫣紅。車子途徑火車站時，非明更是萬分好奇地看著車站廣場上的人頭攢動。姑姑說，那麼多的冒著雨，冒著雪，冒著寒風，都是為了一個共同的理由——回家。

「我也可以回家了。」非明喃喃地說。

桔年摸著也滾燙的臉帶連連點頭，那個被全世界遺忘的破敗院落，總歸是個可以收納她們身體乃至靈魂的所在，她跟非明一樣，忽然無比渴望回到那個地方。

唐業幫助她們安頓好，末了，他說道：「桔年，今天是年三十，要不你和非明就跟我一塊吃年夜飯吧。」

桔年猶豫了一會。

唐業接著說：「也沒別人，我也是個離孤家寡人一步之遙的主，我姑婆在家做飯，老人家怕孤獨，她也讓我叫上你們。」

桔年的顧慮其實也不是沒有道理，唐業已經可以說是她們少數可以親近的人之一，自然沒什麼可見外的，但是一則非明重病在身，大過年的，傳統一些的人家會覺得晦氣，她不願意給別人添麻煩；再說唐業的姑婆過去雖然待她不錯，但是經歷了跟蔡檢察長那一回的接觸，桔年相信自己的底子早就暴露在老人家面前了，唐業不介意，並不代表姑婆也不介意。

「過年其實有什麼意思，不就是圖個熱鬧，讓大家都感覺沒有那麼寂寞嗎？相信我，姑婆也知道非明身體不是太好，她很心疼你們。」

「那……蔡檢察長呢？」桔年回頭看了一眼，非明眼裡分明也有期盼，她何嘗不想給孩子一個溫暖的節日，可是她不能夠想象再跟蔡一林同桌用餐的畫面，那隻會讓她食之無味，蔡一林膝下無人，丈夫又身故了，除了唐業這個繼子，她還能跟誰團聚去？

唐業笑道：「阿姨她不跟我們吃年夜飯的，這種日子她都要陪她們檢察院值班待命的同事一塊過，她總是說，只要還有一個同事因為工作不能回家過年，她也要跟他們並肩作戰到底。你別不信，我阿姨她就是這麼徹底的一個職業女性，沒什麼比她的工作更重的事了。」

桔年想起蔡一林檢察長永遠一絲不亂的髮髻，挺直的脊背和利刃一般的眼神，然而她依然懷疑，一個女人真的能把工作看得比天性更重要嗎，還是除了工作，她其實已經一無所有了。不管怎麼樣，得知蔡檢察長不會出現在在年夜飯的餐桌上，這確實讓桔年心動了。

「姑姑，我們去吧，你現在準備也來不及做什麼好吃的了。」非明已經按奈不住，牽著桔年的衣袖可憐巴巴的央求，這讓桔年得以有那麼幾秒鐘，忘記了非明她其實已經吃不下什麼東西。

唐業佯裝不快，「你再不答應就是跟我太見外了。」

桔年拉著非明的手也笑了起來：「那我真的可以省了不少事，做飯一直都不是我的強項。」

既然打定了主意要跟唐業一塊吃年夜飯，桔年也不急著去張羅晚飯，非明躺回小床後，她和唐業聊了一陳，唐業的手機就響了。

唐業接電話沒用多長時間，從飄雨的廊簷走回來後，他對桔年說：「姑婆年紀大了，老是致了派上用場的時候才知道忘買最重要的一樣東西，這不，飯都開始做了，才想起還有些必備的材料沒買呢。這樣吧，我回去看看她，你們也先休息一會，中午的時候我就過來接你們。」

桔年自然沒有什麼意見，送走了唐業，嚷嚷著不想睡的非明也睡著了，她便坐在正對院子的視窗下，看著滿地都是被雨水泡開了的枯枝殘葉的小院子。

「又一年了。」她對看不見的巫雨說。

雨打屋簷的沙沙聲在回答她。

每當她靜靜坐著的時候，時間流逝的速度是驚人的，所以桔年毫不意外十一年就這麼眨眼過去了。跟唐業約好的中午來得很快，桔年叫醒了非明，換上她的小紅襖，等著唐業的車輪聲。

將近一點的時候，她們等來了唐業電話。

唐業在另一端既是心急如焚又不知如何是好，他說：「我阿姨在城西院跟留守的同事包餃子時急性心肌炎發作了，現在已經送往醫院的途中，情況很不妙，阿姨她身邊沒有什麼人了，桔年，我……」

她還沒有說完，桔年已經明白了，趕緊飛快地答應著：「我們沒事，你快去忙你的，蔡檢察官的身體要緊，你不用惦記著我們這邊，一切等她好轉再說吧。」

非明換好了衣服，半靠在床頭照著一面小鏡子，見狀有些困惑，「姑姑，唐叔叔什麼時候來接我們一塊去過年啊？」

桔年走過去，俯下身將自己的額頭輕輕抵著非明頭上的小紅帽，笑道：「跟姑姑兩人過節不也是很好嗎？姑姑馬上買菜做飯去。」