「行，你忙你的。」朱小北點頭，目送她朋友轉身離開，韓述已經轉過身去背對著她，繼續翻著那一疊樣布。

「韓述。」

「嗯。」

「這一疊你剛才已經看過了。」

「哦，我想再看看，剛才有一款不錯，你看，就是這寬藍色條紋的，怎麼樣，不錯吧？」

「床單是不錯，問題是你看上去不太好。喂，你手心都是汗。」

「……小北，我問你個事，你那個朋友……她叫什麼名字？」

「你問她啊，她姓謝，你們認識……」

朱小北話還沒有說完，韓述就繞過她朝那女子離開的方向追了過去。那邊的角落裡有幾個店員，這個不是她，那個……那個也不是她。

韓述抓著一個和她穿著相同的橙色馬甲的店員，就像抓到了一根救命稻草，「她呢？她去哪了……謝桔年去哪了？」

被韓述抓著胳膊的店員顯然相當吃驚，連帶著也口吃了起來，「桔年啊……我，我們店長剛剛交班，走了……從後門走的。」

「後門在哪裡？」

「沙發那邊的走道過去就是了。」

韓述說「謝謝」的時候，人已經朝後門的方位跑了過去，穿過沙發後面的那個走道和那扇門，一條巷子就在他眼前。她沒走多久，也絕對沒走多遠，這條巷子只有一個方向，只要他追出去，現在就追，一定趕得上。可是，韓述站在門邊，他忽然搬不動他的腳。

要是他追上了她，該說什麼，一句「對不起」？她肯要嗎？說完了對不起，接下來他該怎麼辦才好？十一年了，韓述還是沒有想好，他是想見到謝桔年，還是害怕見到謝桔年。只要這些年裡他肯花半天，也許更少的時間去找，不愁找不到她的下落，可是他不敢，他怕自己在她面前無地自容。

他們就生活在一個城市裡，很多次，也許他的車在她身邊呼嘯而過，也許他們在超市裡相鄰的兩個貨架擦肩而過，也許他們在同一個十字路口一個朝南走，一個朝北走，也許在一間不知名的小餐廳裡，他做過的位置，她才剛剛離開……可是四千多個日子，他們沒有遇見過，韓述該為這慶幸還是失望呢？

有人在這個時候拍了他的肩膀，不用回頭，這是朱小北的招牌動作，可是這一次她的力道很輕。

「她欠了你的錢？」朱小北笑著問，「要是真欠了你的錢，儘管追，不要給我面子。」

韓述退了一步，關上了通向小巷的那扇門，再搓了搓自己的臉，有些赧然地笑，「還以為是一箇舊朋友，好像是認錯了，真丟臉。」

朱小北習以為常地勾著他的肩膀，「有啥丟臉的，認錯了人，她又跟你的那個朋友同名同姓，這事不多見。對了，那床單我讓人開單了，再挑下去我要翻臉了。」

韓述把她的手從自己肩膀上拿了下來，笑道，「等我一會，我去付錢。」

兩人回到車上，韓述發動車子，「我送你回去？」

朱小北揉了揉自己的腿，「再不回去我的腳就要斷了。」

韓述一直把她送到g大的教工單身宿舍樓下，道別之後，韓述忽然對著已經一隻腳踏出車門的朱小北說了一句，「不好意思啊，小北。」

朱小北下車關上車門，「知道不好意思，下次打球讓我一局。」

離開了g大，韓述並沒有回家，他沿著江邊繞了一個圈，然後給院檔案室的檔案員打了個電話。

半個小時後，他回到自己上班的地方，因為是週末，辦公樓上下空蕩蕩的，但是盡職盡責的小檔案員已經在那裡等著他。

「小汪，今天裙子的顏色很漂亮，很襯你的頭髮。抱歉啊，沒有打擾你跟小男朋友約會吧？」

上至八十歲老太，下至8個月女嬰，韓述誇讚女性的口吻一如既往地誠懇，這也是他在單位上上下下里裡外外都吃得開的原因之一。

檔案員小汪眉開眼笑，「我最多也是跟周公約會。韓科長，週末還不忘記工作？」

「有點小問題需要找出以前的宗捲來查證一下，我要找的檔案年代有些久遠，可能要麻煩你一下。」

小姑娘開啟檔案室的門，韓述並不怎麼拿架子，院裡的大姐小妹都跟他說得上話，但是他要求辦的事有個原則，那就是「快」。沒有重要的事情，他是不會週末來查檔案的，小汪也不敢耽擱，「這有什麼辛苦的，有多久遠？」

韓述說：「十一年。」