白莎轉告了口信，把話機向機臺一摔，幾乎把電話摔爛：「她真愛上你啦。」

「那倒不錯，她自己名下有好幾百萬財產。我真想娶了她退休。」

白莎冷酷地指出：「假如她只想利用你呢？」

我站起來，走向門口。「良心好點！」我說：「人之初，性本善。」

拜度東街681號，是一幢門面裝飾很華麗，兩側磚砌的公寓房子。大門上鄉氣地釘著金花，無生氣的休息室，裡面有剝了漆的廉價傢俱。另一側有扇門，標示著經理室，再上兩級階梯就是走道，及在兩側的公寓房間。房子只有3層，沒有電梯。304房間在3樓，靠公寓前面信箱上名字是顧桃賽。我按門鈴。門裡有動靜。門開了一個3寸縫——有安全鏈牽著。一隻熱情的黑眼，好奇地看著我。

我說：「有位史小姐，是不是住這裡？」

「沒有，這是顧小姐的公寓。」

「沒有史小姐？」

「沒有。」

「你認識一位史小姐嗎？」

「不認識。」她開始關門。

我低聲，快速，含糊地說：「奇怪，地址是她自己填的，這下她收不到修腳踏車的錢，可怪不了全安保險公司。」

我聽到一陣快速的腳步聲，而後是史娜莉的聲音說：「這個不要緊，桃，放他進來。」

黑眼女郎把安全鏈開啟。我進入公寓。公寓有兩房——臥房和起居室。起居室也可以住人，有張壁床在牆內，晚上可放下。另有間小巧的廚房。

史娜莉一開始沒有認出我來。她看我有點面熟，然後怒氣和恐懼出現在她眼中。

房間一角，一位男士坐在桌邊椅子上。娜莉急急倒抽一口冷氣時，他向看我。光線照他臉上，是丁吉慕。

我說：「早，早，我不是故意要打擾秘密約會，我只是想這時間，大家瞭解一下最合適。」

丁吉慕把腳收回到椅子下面，不過支援他站起來的，倒是手的力量。他軟得像煮久了的蘆筍。

黑眼女郎是惟一不想溜的。她好奇地看我，不懂是怎麼回事。

我對她說：「既然沒有人介紹，你是顧桃賽。我姓賴。」然後我向大家說：「現在，大家都認識了。我們可以聊聊了。我們在這裡聊？還是把桃賽撇開。」

顧桃賽把房門關上，說道：「為什麼不能在這裡談？」

丁吉慕說：「賴，不要誤會，這一切我都可以解釋，你來這裡之前，應該講清楚。」他看著史娜莉，增加了點勇氣道：「老實說，這也不關你事。」

史娜莉同意地點頭。

丁吉慕對自己的開場白相當滿意。越想越對路，向我慢慢走過來，兩肩是方的，身材瘦高，健康膚色的臉因為神情激動有點抽搐。從他過來的樣子，我看得出，拳擊也是他喜愛的運動之一。

他說：「我最討厭偷偷摸摸，我更討厭你鬼鬼祟祟的樣子，你既然來了，我從一數到三，你給我出去，一……二……」

我說：「完全不關我事。我是受僱於戴太太的。我會向戴太太報告，你向她去解釋好了。」

丁吉慕的聲音突然顯出驚慌：「你不要走。」

我說：「我沒太多時間，要說就要快。」

丁吉慕看看女孩，自己像電線杆頂上小貓一樣無助。

史娜莉說：「既然你對我私生活那麼有興趣，我就不妨告訴你一點。」

「這樣可省很多時間。」

娜莉漸漸能用平穩，控制得住的聲調說話：「賴先生，千萬不可自作聰明，見到風就是雨。」

「繼續講，要編得好一點。」我告訴她。

她眼中顯著憤慨：「你聽我說，我不必去編。我對你老盯著我，已經沒有興趣了。告訴你一點秘密，也許你可以不再管我。我是住在這裡，我住這裡已6個月了。這是我室友，顧桃賽。我們有個租約，我又不知道戴太太那邊工作久不久，所以我就繼續付我的一半，也有一半的權利。兩個月之前，因為下雨，丁吉慕送我回來。他遇見桃賽。從此，他時常來看她。通常我都給他們製造機會，他來時我就出去，除非他帶她出去什麼地方玩。今晚上，我不願出去，因為心裡還有那件事情。」

「我承認，戴醫生叫我報警，我沒有報警反而溜掉，是一個大錯誤。我不願告訴你，但是，是有理由的。我假如能不出面，只要警方找到了真正的小偷。我開溜的理由就不必告訴任何人。」

「丁吉慕知道我全部情況。他能夠證明我的話。」

「沒有錯，」丁吉慕趕快說，「她是在說真話，賴。」

史娜莉繼續生氣快速地說：「我要求的只是不要打擾我。我也不管別人閒事，也不要別人管我。假如你真好心的話，不要整天找我麻煩，多花點時間去找那個偷首飾的小偷。」

「你知道是誰嗎？」我問。

她看看丁吉慕，猶豫地說：「我可不敢亂說。」

丁吉慕看一下手錶，遲疑一陣，拿起帽子。「我要和你談談，賴，」他說，「我陪你走到街口，我車停在那裡。」

史娜莉意味深長的看了他一下，消失於廚房的方向。顧桃賽走向他，伸手給他。「再見，吉慕。」她說：「我抱歉。」

「沒什麼。」

「我知道你什麼感覺……這種事多窘。不是我錯，我沒有辦法預防。你瞭解我嗎？」話音充滿憂慮。

「當然，當然。」他不安地說。

她貼近他：「吉慕，你不會……我們沒影響吧？」

「不會。」

她把手抱著他頭頸，把臉湊近他：「吉慕，你要保證。」

他好像急著離開。「我保證，」他說，「沒有差別。」

「你真好。」她說。半開的嘴唇湊上去。他低下頭，沒精打采地把手放在她腰上。一心想早點離開。

我站在那裡，等他們自行結束這幕活劇。

丁吉慕把手緊一緊，另一隻手伸向她頸部。她把手指伸向他頭髮裡。他們把肩部側向不同方向。

史娜莉自廚房出來：「時間差不多了，你們兩個醒醒。」

是桃賽把自己推開。丁吉慕還在看著她。口紅印在他唇上，他的臉發紅。

「你不必因為我的原因提早離開，吉慕。」我說。

他轉向我。「沒關係，我……我要和你談談。」他轉回向桃賽：「放心，不會有任何改變的。」

她露出笑容，目光經過吉慕看著史娜莉，又轉回向丁吉慕說：「不要發小孩脾氣，吉慕。要和這偵探合作。他要知道什麼，就都告訴他。」

丁吉慕拿起他帽子。

史娜莉說：「口紅印上了，丁，這些書還給你，我們都覺得很好看。」

她站到他前面，用塊手帕繞在手指上，替他把口紅擦掉。同時給他一個繩捆的牛皮紙包裹。

丁吉慕說：「再見，娜莉。」轉向桃賽，看看她，似有所言，改變意見，轉向我。

「再見，親愛的。」桃賽說。

他好像又想吻她的樣子。

我說：「走吧，我可沒那麼多閒功夫。」把門開啟。

丁吉慕立即跟我出來，我們並肩走下樓梯。在人行道上他說：「賴，我看你是個正人君子。」

「謝謝。」

「你看起來，能接受他人解釋。」

「什麼解釋？」

他說：「我不知你有沒有研究過，我在戴家真正的關係。」

「假如沒有過，馬上就要了。」

他說：「蘭姑媽是個自負、以我中心型的人物。她正好控制我現有的，和將來有希望得到的每一分錢。我雙親什麼也沒有留給我。蘭姑媽供我大學畢業，他讓我去旅行，我很願意。事實上是陪她去旅行。她總喜歡隨時有年輕男性隨從。之後她不再向人介紹我是她侄子。從此旅行也不太愉快了。我們走了很多國家，南美，東方和歐洲。蘭姑媽一步也不讓我離開她。當然有時她睡了，我可以溜出去看看我自己想去的地方。」

「旅行回來，她希望我留在家中陪她幾個月。我不幸染上了熱帶痢疾，對我健康影響太大。戴醫生叫我多休息，說我需要日光和新鮮空氣。於是我糊塗過日子，漸漸依賴這個地方。戴醫生正好也喜歡家中有年輕人，我想他有點嫌蘭姑媽的聒絮不休。」

丁吉慕深吸一口氣，轉過來和我眼光相對說：「這是真正的內幕。我覺得自己沒有什麼出息，也沒前途。但我沒有本領。我受的教育是文化方面的。不要以為我沒試過，我曾出去找過工作。我也向工廠求職。他們一調查，發現我和有錢人住一起，傳聞我是花花公子。當然我從未告訴過姑父，姑母，我曾經出去找事做。」

「於是，我只好繼續這種生活。蘭姑媽答應在遺囑裡會記得我，她說我仍有熱帶病的後遺症，不可以出去工作，等我身體健康恢復後，他會幫助我創業的。她當然有這能力，用她的影響力，或是由她借用戴醫生的影響力，幫我達到找工作的目的，是隨時可以辦到的。但是她永遠不會宣稱我身體恢復健康的，永遠有另外幾周的日光和新鮮空氣。」

「你的蘭姑媽還有得活呢。」我說。

他像要說什麼。最後還是沒有說。

「再過25年，30年，你就是一個完全沒有用的老傢伙了。」我說，希望逼使他說出已經在舌尖上的話。

效果好得出奇。他一下爆出：「蘭姑媽最多活不過2年到3年。這是因為心臟問題，而且越來越壞。戴醫生知道，但是沒有告訴她。戴醫生說最好不要讓她知道，她喜歡做什麼就讓她做什麼。因為她的情況是隨時可以過去的。」

「什麼人告訴你的？是戴醫生？」

他搖搖頭。「芮婷，」他說：「戴醫生告訴她，她告訴我。也許她不該告訴我，但是，她知道我的處境。我不太容易解釋，蘭姑媽非常自私。賴，也許我不該批評她，她不太喜歡我接近女性。她用各種理由，說女人會影響我正常生活，使我減少戶外活動，又會增加夜生活的壞處。但是真正的理由是她要吸引全家每一個人的注意力。她要做全家的中心，做任何場合的中心。我告訴你每件都是事實，有空你可以問芮婷。」

我說：「勞芮婷，要是不喜歡這個地方，她何必留在這裡呢？她又沒有經濟上的困難。」

「你如果能找到答案，」丁吉慕說，「你就真是個偵探了。」

「你想你姑媽，有什麼特別方法，可以把她留下。」

他聳聳肩說：「我說得太多了。」

「我看還不夠。」

他說：「賴，我們二個能不能妥協一下？」

「困難。」

「顧桃賽的事，你不會告訴蘭姑媽吧？」

「我是為你姑媽工作的。」

「但是，你的目的是找回首飾，和證明戴醫生不是自殺。你的目的是要回保險金。我和顧桃賽的事，和大局無關。」

「我會仔細想想。」我告訴他：「再見。」

他站在路邊，看我走開。