「我會去的，」梅森笑著說，「只是，不要……」

布拉迪說：「呸！那個發瘋的牛跳進窗戶裡來了。」然後梅森聽見那邊的話筒掉了，接著是話筒晃來晃去像鐘擺一樣撞牆的聲音。從話筒還可以聽見哈維-布拉迪在叫喊：「別上那匹馬，他會把你掀翻的！」接著電話斷了。

梅森嘆了口氣，掛上了聽筒，對德拉說：「你聽見電話沒有？」

她點點頭，「聽起來好像保羅-德雷克在學著做牛仔。」

「真不容易。」梅森深有同感。

德拉說：「我來看看能不能找到其他人的訊息。」

15分鐘，德拉帶回了訊息，鹽丁兒-鮑爾斯已被盤問過，警察放了他。他的活動房屋拖車已被警察扣下，所以鹽丁兒換上運馬拖車，裝上驢子，不知去了什麼地方。

肯沃德醫生中了風，傷口也有些感染，他已去了沙漠靜養，威爾瑪-斯塔勒跟他在一起。

梅森說：「跟偵探事務所聯絡一下，看看能不能找到鹽丁兒的蹤跡。」

德拉下樓去了德雷克偵探事務所，回來報告說他們有人辦這事兒去了。她問梅森：「你取證的結果怎麼樣？」

「想必他們已經潰不成軍了。」

「我敢說這會讓莫夫蓋特氣得夠嗆。」

梅森點了點頭。

「你得小心點兒。你擊敗他兩次，他就會找你的茬兒。」

梅森說：「他正抓住一些東西不放。」

「那是什麼？」

「是股票。他也不太有把握，但他在琢磨我在股票上籤了克拉克的名字，我不得不這樣做，只要克拉克描一下，股票就合法了。如果他還活著，不管怎樣也沒關係，因為他知道並且准許我籤他的名，可克拉克死了，我進退兩難，他們把這叫偽造罪，你看，我企圖用偽造死去客戶名字的辦法為自己取得價值100萬美元的股票。」

「莫夫蓋特對此有所懷疑嗎？」

「是的……莫夫蓋特只是四處逡巡而已。他威脅我說出這件事。我當然不必保留股票，但我不敢把它交出來。」

「你做了什麼？」

「當場拒絕了他，把他氣昏了。」

「頭兒，小心點兒。」

他笑著說：「已經來不及了，我不喜歡謹小慎微。」

德雷克的事務所發出報告已是下午4點了。班寧-克拉克在「步行者通道」地區擁有一些礦產。這些礦被稱作「高天礦區」，而且東山再起採礦公司已擁有它的購買權，這個購買權將在午夜到期。顯然鹽丁兒在向這些礦進發，肯沃德大夫和威爾瑪-斯塔勒陪著他，肯沃德大夫想換換環境，找個安靜的地方。

梅森記下了班寧-克拉克的「高天礦區」的具體位置，然後對德拉笑著說：「德拉，看門人是不是還存著一對睡袋？」

她點點頭說：「是去年秋天我們露營的時候用的，我不知道還有沒有充氣墊子。」

「要抓住機會，」梅森說，「告訴門房把那些東西都拿出來。去你的公寓，穿件結實的衣服。帶上手提打字機，公文包裡放些文具和複寫紙，鋼筆要灌滿墨水，另外記住帶上速記本。」

「我們上哪兒？」她問道。

梅森笑著說：「勘探——不是探礦是探尋一個失去的殺人犯，同時也為了逃避偽造罪的指控。」