是夜，無星無月。

永慶宮燈火掩在重重簾幕後，望去如一閃一閃詭秘的星。

簾幕後亦有模糊的語聲傳來，聽起來幽幽遠遠，句讀間卻短而乾脆，帶著凌厲的殺氣。

「老傢伙已經動搖了……」

「他一生愚忠先帝，自不肯晚節不保……可恨容楚巧舌如簧……」

「他三子一女，只有季嫦一個女兒，季嫦又只有這一個獨子，自然將晏玉瑞看得重要……」

「如今我們手中沒有軍權，只有天節是我們的依靠……不能讓他退出！」

「太后……事已至此……你我不能再有婦人之仁……」

「……你待怎地……」

「該殺人了！」

「……誰？」

室內靜了靜，隨即有人緩緩轉過身來，淺紅的裙裾遠遠地曳開去，和垂地的深紫厚重宮幔層疊。

燈光幽幽，照亮那人的臉，五官平常，妝卻化得精緻，彌補了先天的不足，倒顯出幾分的秀麗來，只唇角一抹笑意，陰陰沉沉，像開在廢墟和鮮血上的妖花。

喬雨潤。

從靜海回到麗京的喬雨潤，行事更加謹慎隱秘，這幾年她深居簡出，不給任何人任何機會對她下手，真正成為隱在幕後的，一條等待時機隨時衝出來咬人的惡狗。

她對面，坐著宗政惠，和豔到荼蘼的喬雨潤比起來，宗政惠倒比四年前顯得憔悴，眉梢眼角，已經隱隱現出了細紋。

那不是時光鏤刻，是憂思所致。

「太后您放心……」喬雨潤不答她的話題，只輕俏地一笑，「總之明日，季宜中，會發瘋，會推翻他的諾言……」她笑容漸冷，「他要保晚節，也要看我願不願意。」

宗政惠默然，時至今日，她身邊也只剩了喬雨潤一個親信，不信她還能信誰？

「太后，」喬雨潤還衝她俏皮地眨了眨眼，「您且安睡，待明日一早，便有好訊息了。時辰不早，微臣告退。當然，也請您一定做好準備。」

宗政惠注視著她慢慢離開的背影，忽然發覺她走路姿態平穩了許多。

景泰元年喬雨潤和太史闌鬥法，瘸了一條腿，景泰二年太史闌生產時她去攪合，腳趾又碎，瘸得更厲害，可今日宗政惠瞧著，她慢慢行走時，已經看不出顛簸。

「微臣早些日子，得了一個好東西。」喬雨潤轉身，笑容有得色，「用了之後，果然不同。如今功力更上層樓。此事，於太后也可喜可賀。」

宗政惠看著她的笑容，總覺得她笑得詭秘，令她心中發堵。她隱約知道喬雨潤用童骨練邪功，心中作嘔，也不肯多問，揮揮手示意她可以走了。