花尋歡瞧了瞧老頭，再仔細一眼才發現，這人根本不是老頭，應該只是青年，頭髮沒黑牙齒沒掉，但一臉的風霜和皺紋，眼神愁苦，早已沒了青年人的壯健和朝氣。

再看四周的人也是這樣，大多彎腰弓背，遍身傷痕，就算勉強歡笑，也鬆不開被沉重壓力逼緊的眉端。

花尋歡離開時，聽見有人嘀咕道：「是啊，治什麼治？黑水峪對面就是東堂軍，百海里附近還有海盜，將來仗一打起來，全村都要被拉去當炮灰，亂世百姓人命不如狗，還爭什麼爭！」

「靜海行省的百姓……」花尋歡回到太史闌身邊，只說了一句話，「水深火熱啊……」

太史闌沒說話——靜海行省如果百姓歌舞昇平，她也用不著離開景泰藍和容楚到這裡來了。

只不過現在看來，靜海比她想象得更混亂，更民不聊生而已。

對面，一個觀察了她一陣子的青皮漢子敲著桌子，不耐煩地問太史闌，「去哪？過來買籌子。」

花尋歡裝模作樣在身上摸了半天，問蘇亞：「大妗子，身上帶錢沒？這車瞧著挺好，咱也坐一次？」

花尋歡也是個語言天才，到哪裡呆一陣，就能將那裡的方言學個大概，此時一口靜海行省鄉下口音，配上她特意換上的粗布衣，扮演農村大嫂惟妙惟肖。

蘇亞就不行了，只能在袋子裡胡亂摸索，搖搖頭以示自己也沒錢。

太史闌更是演戲白痴，乾脆攏著袖子裝呆子。

「咱們不坐車。」花尋歡訕訕地對那青皮笑，「咱們自己上城來賣布，就這麼走走行不？」說著舉起手中一籃子粗布給對方看。

「賣布是吧？」對方斜眼翻了翻一本本子，道，「西市布集上去賣，攤位費五個銅子，離這裡二十里遠，你確定要自己走了去？」

太史闌暗暗皺眉——這靜海城的管理還真是滴水不漏，這樣怎麼混進中心？

「二十里喲！」花尋歡一拍大腿，「這不是要走一天喲。」

「你也可以不用走，在這裡賣掉布，四個銅子一丈，比裡頭布市便宜兩個銅子一丈，但省了你的攤位費，也省了你的路費，還省了你等人來買的工夫和走路的力氣，你要不要賣掉？」

太史闌默了一默，好厲害的生意經，但這麼一來，又斷了她們的入城路。

正常人這時候要麼選擇坐車去賣布，要麼選擇就地便宜銷掉手中的布，如果此時還堅持行走二十里去賣布，就會引起對方的注意。

布一賣掉，也就沒有進城的理由了。

蘇亞和花尋歡也想到這一點，忍不住對太史闌瞧，那青皮頓時覺得不對勁，眼神斜斜地瞟過來。

太史闌正想著把布賣了算了，忽然身後車馬聲響，一輛車在她們面前停下，車上有個女聲道：「這婆子的布雖然粗，居然還織出了斜紋，想來手藝不錯，你可會刺繡？」

這聲音很陌生，但此時這話就是解圍，蘇亞忙不迭地取下腰間一個繡囊遞過去，花尋歡忙笑道：「夫人有眼力，我家大妗子最是一手的好女工。」

車簾裡伸出一隻纖纖玉手，接過那繡囊，過了一陣那女子道：「確實好手工，咱們府裡最近缺一個繡娘，你可要暫時去幫忙？」

真是瞌睡逢上了熱枕頭，哪有不樂意的，蘇亞連忙應了，猶豫了一下又道：「夫人，我這兩位親戚，也有些手藝，這次進城賣布，也想著能不能在大戶人家尋個差事……」

裡頭人掀開簾子，露出一雙烏黑的眼睛，隨意地瞟了三人一眼，道：「府裡倒確實需要人，也不知道你們成不成，罷了，先隨我回去，讓管家試一試。」

三人忙應了，那婦人便命她們上了後頭一輛牛車。其間那青皮一直笑嘻嘻望著，竟然沒阻止，此刻神情帶幾分巴結地道：「林大娘，府裡最近有喜事麼？要這許多繡娘？」

聽起來這婦人也不過就是一個管事媽媽，卻端莊得如同皇族，瞟他一眼，淡淡道：「聽聞新任總督大人要來了，各府都打算備宴請一請總督大人。咱們府裡這兩年用的帳幔繡帷都舊了，打算重繡。」隨即不再多說，示意車子離開。

那青皮滿臉堆笑地目送她車馬離開，轉身卻恨恨「呸」了一口唾沫，「一個外來戶，好大架子！」

太史闌等人沒聽見青皮和婦人的對話，卻聽見車尾經過的兩個人的交談。

「這是誰家的車？胡混子竟然也巴結著？」

「司家的咯，一個外來戶，忽然成了首富，和老海鯊關係好，現在在城中地位也是數一數二了。」

施家？司家？石家？太史闌皺著眉，本地口音，這三個字聽起來實在是一樣的。

這個婦人很明顯是來給她們解圍的，可三人在靜海城都絕對沒有熟人，這時候來幫忙的，可未必是好事。

三人仔細檢查了一下車輛，確定沒有問題。耳聽著馬車轆轆前行，穿過海城溼潤又狹長的青石道，漸漸往城內深處而去。