「難得開宴，就多給幾家府裡下了帖子，更有些帶了姐妹來的，人便多了。多點也好，瞧著也熱鬧些。」容夫人慈祥地撫著她的手背，笑道，「不過總不抵見著你最歡喜。」

慕丹佩一笑，臉色微微薄紅，猶豫了一下，又道：「聽說國公也快回來了。」

「你現在在內五衛任職，自然比別人清楚。」容夫人笑道，「你和國公之前在天授大比也見過，等他回來也不必避嫌，你們再見見？」

慕丹佩臉色更紅了些，又猶豫了一下，道：「快過年節了，國公是一個人回來的麼？」

她這話一說，容夫人終於明白了她的意思，臉色微微一變，隨即坦然笑道：「自然是一個人。」她含笑拉著慕丹佩的手，柔聲道：「丹佩，你莫要想太多……」

忽然一個婆子過來，低低和容夫人說了幾句，容夫人微微皺眉，慕丹佩急忙後退，道：「夫人有要事，丹佩不擾了。」

「也沒什麼。」容夫人瞧瞧她，忽然有了考校的心思，招手對她笑道，「一點小事，我府裡最近住了一位遠房的親戚，是個孤女，我有心替她在這次賞梅會上尋門好親。剛才命婆子帶她到那邊湖上泛舟，順便瞧瞧今日的客人。誰知道婆子回報說她似乎有點不願，還使了點性子，令婆子現今漂在湖上回不來。丹佩，你說，這事該怎麼辦好？」

慕丹佩想了想，正色道：「丹佩以為這事夫人也有不對處。」

「哦？」容夫人詫異地挑起眉。

「想來這位姑娘雖寄人籬下，但也自有風骨。這種隔湖看人的方法，於夫人是想為她尋好親，於她卻可能覺得有傷名節。是以微有不快。說起來今日姑娘們都在這邊，夫人卻讓她到那邊獨自遊湖，難免人家心中不滿。」慕丹佩直視容夫人，直言不諱，「想來夫人也覺得她出身太低，沒將她放在和我們一樣的地位，不是嗎？」

容夫人有趣地瞧著她，「丹佩，你知道你在說什麼？這姑娘如果不肯去遊湖相看那些客人，一心想著參加這邊的遊園，那就說明她心裡也存了一些想法。你不覺得不高興？」

「既然夫人挑明瞭，丹佩也就明白地說。」慕丹佩一挑眉，滿不在乎地道，「公平競爭，無所畏懼。」

她望望那邊湖面，心裡有句話還沒說出來——就怕爭得頭破血流，依舊一場空。

「好個公平競爭無所畏懼。」容夫人笑道，「好孩子，你說得對，是我思慮欠周，該給人家公平機會才是。不過你既然管了這事，便幫我管到底吧，那個婆子還在湖中心蕩著呢，剛才一些姑娘們也去湖邊玩了，給她們瞧見那婆子大喊大叫也不好，此時又不便尋外頭護衛來解救，聽說你武功好，你去給我把那婆子救下來可好？」

慕丹佩爽快地應了一聲，轉身就走。

容夫人退後幾步，坐了下來，看看四面姑娘們選的花，忽然笑道：「都有一雙慧眼，把我這園子裡最美的花都選了去。」

一個纖巧苗條的美貌少女笑道：「豈可入寶山而空回？夫人今日便咬牙心疼等著，咱們不把您的好花兒採完絕不肯走，誰叫您大方來著？」