「在下看著，這兩人倒像是北嚴府私下通緝的一對大盜。我在北嚴府有交好的朋友，他曾拜託我們北地的同道，注意尋找這對男女。這兩個人殺人劫貨，打家劫舍，姦淫男女，無惡不作，據說這次北嚴大水，和這兩人作祟也有關係，因為這兩人曾經偷了貴人的一些重要物件，官府不欲聲張，意欲秘密捉拿，為此私下懸賞黃金千兩，無需活捉，就地正法便可，事後以頭顱驗看，不僅黃金當場交付，還另有賞賜，要美女有美女，要金屋有金屋，便是要一官半職，做個軍尉或者典史都可以，財富美女，正統出身，唾手可得，可不比這江湖刀頭舐血的日子要好？」

最後一句話聲調微高。似是說得激動，王猛也似被最後一句話驚著，一直一動不動傾聽的姿態，忽然往上躥了躥。

隨即他壓低聲音，沉沉道：「聽聞兄口氣，似是官府中人？」

聞敬似乎有些為難，道：「是……也不算是。」

「聞兄。」王猛語氣不快，「大家雖然萍水相逢，但一見如故，王某著實是將你當兄弟看待，兄弟相交，貴在坦蕩，你這說話吞吞吐吐，叫王某如何想你，如何幫你？」

聞敬默然半晌，下了決心般道：「王兄雖出身武林，但小弟查探過，王兄祖上也曾為官，被前朝奸人擠兌才落草江湖，說起來也是官家出身，小弟也沒什麼好隱瞞的，小弟確實算是官府中人，不過可不是普通官府可比。」

「哦？」

「小弟出身西局。不知道王兄聽說過沒有。原先我們比較隱秘，不過近年來，上任了新的指揮使，改變了對外策略，現在想必大家多半知道了咱們。」聞敬嘎嘎笑起來，此刻才露出了一點公鴨嗓子，「隸屬於皇宮大內，屬於當今陛下直轄，康王親管的西局！」

「西局！」王猛語氣震驚，似乎已經不會反應。

「王兄，」聞敬得意地道，「你家族落草江湖，想必還眷念當初官身榮耀，如今好運重回，重振家聲指日可待，只要你今日幫我將這夫妻二人擄獲，為西局立下大功，日後再做上幾件事，飛黃騰達，青雲直上，只怕將來成就還在兄弟之上呢哈哈哈哈……」

「啪。」

碎裂聲驚得聞敬笑聲戛然而止，窗下嘴唇緊抿的太史闌緊緊靠著牆壁，摸住了懷裡的人間刺。

人間刺她從來都用三層皮條緊緊綁在手臂上，自從知道要發大水，更是加重防護，所以哪怕衣裳都被衝得差不多了，人間刺也安然無恙。

屋內捏碎酒杯的王猛，咆哮聲已經響起。

「原來是西局的狗！」他驀然一拳砸在桌上，「滾！滾出去！」

「王兄你——」聞敬似乎也沒想到王猛忽然變臉，驚得滾下了炕，「你這是……你這是……」

「閹人！」王猛低罵，窗紙上的身影渾身顫抖，似乎壓抑不住憤怒，「竟然要我為你們西局做事！你們西局是什麼玩意？權奸！閹人！無恥之尤！手下死無數冤魂的骯髒地兒，還敢叫我們去踩！」

「王猛，你休要不知好歹！」聞敬大怒，「西局何等身份，豈容你如此辱罵！」

「我就這麼罵了，怎樣？」王猛冷笑，「西局不是號稱第一黑暗機構嗎？不是號稱最擅長打探訊息嗎？怎麼沒查過，當初我家先祖，就是被類似於西局的地下偵緝機構給陷害，重刑拷打險些丟命，好容易罷官去職回到老家，臨終遺言，不許子弟們再入仕途，也不許子弟們為任何逼迫良民，構陷忠臣，殺人奪財，剷除異己的朝廷鷹犬賣命！聞兄，看在你我相識一場，你也無甚過錯，我今日留你一命，你不要再說了，走吧！」

聞敬似乎怔了一會，冷笑道：「道不同不相為謀，既如此，就此別過！」

王猛冷笑，端起酒壺，對嘴就喝。

聞敬轉身就走，太史闌慢慢直起身子。