桌子盡頭，睡眼朦朧的考官抬起頭來，揉揉滿眼的眼屎，一眼看見太史闌，懶洋洋表情一掃而空，眼底爆出驚喜的光。

「這位……」他研究半晌，終於確定太史闌是女的，「小姐！快請！快請！」

太史闌從人群中過，感覺詭異的目光唰唰地落在身上，又在她察覺到時，唰唰地溜開去。

她大步過去，把宣傳單一拍，問：「女的可以？」

「可以可以。」

「帶兒子可以？」

「可以可以。」

「沒鋪保沒人保沒帶戶契可以？」

「可以可以！」

「單門獨院？」

「必須的必須的！」

「免學費食宿及一切費用？」

「當然當然！」

太史闌盯著那雞窩頭，那貨眼底射著誠懇的光，鼻翼興奮地翕動，看她的眼神好比餓了三天的狗看見蹄髈。

太史闌轉身，問一邊同樣目光灼灼的「報名考生」們。

「這二五院真存在？」

「是的是的。」

「先生學識淵博，教官武功絕世？」

「當然當然！」

「各方待遇從優，絕無一字虛言？」

「對的對的！」

一眾「考生」點頭如雞啄米，看她的眼神就像乞丐遇見救世主。

「好！」太史闌拖過冊子，唰唰填上自己名字，「我報名！」

「救星……」那雞窩頭激動地躥起來。

「嗯？」太史闌斜眼。

「哦不我是說，師妹……」雞窩頭拉長嗓子，諂媚地叫一聲，「師妹，那我們走吧。」

「你不要繼續招人麼？」

「有你就夠了！」

一輛馬車轆轆駛來，黑金漆，黃金輪，大開窗，嗯，氣派。

「師妹請上車。」雞窩頭躬身如儀。

「他們不一起麼。」太史闌回頭看那群「考生。」

「他們稍後就來。」

太史闌帶著景泰藍爬上車，她不怕人打她主意，一介窮人，身無長物，臨時起意，能被打什麼主意？

「駕！」雞窩頭歡快地砰一聲關上車門，跳上車，策馬而去。

人群眼看馬車駛出視線，一陣歡呼。立即湧到剩下的正在搬桌子的其餘招生人員那裡。

「給錢！」

「歡呼一兩銀子、排隊二兩銀子、做證三兩銀子、填報名表三兩銀子——我今天歡呼十次，排隊七次，做證三次，填表六次，共計五十一兩，拿來！」